Mikäli Martin Kaymer voittaa Andalucia Valderrama Mastersin tai sijoittuu turnauksessa korkeintaan yhden kilpailijan kanssa jaetulle kakkostilalle, kaappaa hän samalla Tiger Woodsilta vuosikaudet hallussa olleen maailmanlistan ykköspelaajan valtikan. Siinä tapauksessa Kaymerista tulee kautta aikain toinen saksalainen Bernhard Langerin jälkeen, joka on yltänyt tälle himoitulle paikalle.
Kaymer on parhaillaan Race to Dubai -ansiolistan keulilla lähes miljoonan euron erolla toiseen Euroopan joukkueen Ryder Cup -sankariin, Graeme McDowelliin nähden. Molemmat kulkivat samaa reittiä Valderamaan, sillä he osallistuivat viime viikolla Bermudassa pelattuun PGA Grand Slam of Golfiin. Kaymer ja McDowell jakoivat Ernie Elsin voittamassa kisassa kolmannen sijan.
Kaymerin ja McDowellin ohella Valderramassa nähdään Euroopan Ryder Cup -joukkueen pelaajista myös Ross Fisher, Peter Hanson, Miguel Angel Jiménez sekä Francesco ja Edoardo Molinari. Viime aikoina harvemmin kisoissa nähdyt Sergio Garcia ja José Maria Olazábal koettavat puolestaan saada kotiyleisön tuella parempaa aikaiseksi.
Mistä tahansa näkövinkkelista katsoen 25-vuotiaan Kaymerin edesottamukset tulevat keräämään Valderramassa suurimman huomion. Onhan hänellä kerrassaan upea tilaisuus syöstä Woods vallasta ensimmäisen kerran sitten kesäkuun 2005, jolloin Vijay Singh ponkaisi voittoputkessaan maailmanlistan kärkeen.
Oman värinänsä Espanjassa aiheuttaa myös se, pystyykö Kaymer voittamaan neljännen peräkkäisen pelaamansa lyöntipeliturnauksen. PGA Championshipin, KLM Openin ja Alfred Dunhill Championshipin jatkeeksi Valderraman kisan valloittaminen olisi jo melko sankarillinen teko.
Oli sitten sunnuntaina maailman uusi ykkönen Kaymer tai Lee Westwood, ei kummankaan asemaa World Rankingin kärkipelaajana tarvitse kyseenalaistaa. Toki Woods itse aiheutti omilla sähläyksillään pelillisen suvantovaiheensa, mutta syystä jos toisesta pitkilläkin valtakausilla on aina ollut taipumus päättyä.
Valderrama on isännöinyt vuodesta 1988 lähtien 16:tta kauden viimeistä vanhalla mantereella pelattua turnausta. Pelaattiinpa kentällä myös vuoden 1997 Ryder Cup, jolloin Seve Ballesteroksen kipparoima Euroopan joukkue lähetti Yhdysvallat kotimatkalleen laihoin eväin.
Marko Kuivasaari
