Charl Schwartzel on tällä hetkellä huippugolfin kuumin nimi. Eteläafrikkalainen voitti sunnuntaina toisen turnauksen viikon sisällä. Sensaatiomaiseksi Schwartzelin saavutukset tekee se, että molemmat voitot ovat tulleet poikkeukselliseen näytöstyyliin.
Schwartzel löi Aasian kiertueeseen kuuluvassa Thailand Golf Championshipissä toiseksi sijoittuneen Bubba Watsonin 11 lyönnillä. Viikkoa myöhemmin oli Kristoffer Brobergin vuoro todeta Schwartzelin uskomaton pelivire: eroa Alfred Dunhill Championshipin kakkoseen kertyi nyt 12 lyöntiä. Ennätykseen saakka hän ei Malelanessa silti yltänyt: Euroopan kiertueen historian ylivoimaisimmasta voitosta on vastannut Tiger Woods, joka nitisti vuoden 2000 US Openissa Thomas Björnin ja Miguel Angel Jimenezin 15 lyönnillä.
Schwartzel on viimeisen viiden viikon aikana sijoittunut jokaisessa viidessä pelaamassaan turnauksessa Top-5:een. Näiden kaikkien turnausten yhteenlaskettu saldo -84 kertoo Schwartzelin pelaavan tällä hetkellä kenties uransa parasta golfia. Hänen kannaltaan joulun ja vuodenvaihteen aihettama tauko tulee jossain mielessä hankalaan paikkaan.
Koko kisan ajan vähintään kakkosena keikkunut Gregory Bourdy menetti asemansa Brobergille tehtyään viimeisellä reiällä tuplabogin. Viime kaudella neljä kisaa Challenge Tourilla voittanut ruotsalainen huokui tyytyväisyyttä kilpailun jälkeen.
”Melkoinen alku ensimmäisellä kaudellani Euroopan kiertueen jäsenenä. Tästä on hienoa jatkaa seuraaviin kisoihin”, Broberg sanoi.
Kristoffer Broberg tekee nousua muiden ruotsalaishuippujen joukkoon. Kuva: All Over Press
Bourdy jakoi kolmatta sijaa Garth Mulroyn, Andy Sullivanin ja viikko sitten Nelson Mandela Championshipin voittaneen Scott Jamiesonin kanssa.
Schwartzel voitti uransa ensimmäisen turnauksen kahdeksan vuotta sitten samalla Leopard Creek Country Clubin kentällä. Tuorein saavutus on 28-vuotiaan pelaajan kahdeksas ykköstila ET:llä.
”Tämä on aina ollut minulle erityisen tärkeä paikka. Voin oikeastaan sanoa urani alkaneen täältä, Leopard Creek tulee ikuisesti pysymään minun sydämessäni”, Schwartzel tunteili.
”Vielä 1,5 kuukautta sitten totesin, että tämä on pettymysten vuosi. Aloin hiljalleen svingata mailalla paremmin – samaan tapaan kun tein voittaessani Mastersin 2011. Sain valtavasti lisää kipinää pelaamiseeni. Nyt voin sanoa, että vuosi on ollut aika hyvä!” Vuoden 2012 viimeisen turnauksen myötä selvisi, että George Coetzee (sunnuntaina tulos 65 ja 10:s tila), Jamie Donaldson, Nicolas Colsaerts, Branden Grace ja Thorbjörn Olesen pysyvät joulukuun viimeisessä rankkauksessa maailmanlistan Top-5:ssä. Tämä tietää heille ensimmäistä osallistumista huhtikuussa pelattavaan Masters Tournamentiin.
Keith Horne (7:s) ei pystynyt tekemään Leopard Creekin 12:lla kolmatta perättäistä hole-in-onea. Sunnuntaina oli Magnus A Carlssonin (18:s) vuoro juhlia ässää samaisella reiällä.
Marko Kuivasaari
