Challenge Tour on suomalaispelaajille alkaneella kaudella melkoisen vaikea rasti. Vain Tapio Pulkkasella on edes kohtuullinen pelioikeus Euroopan kakkoskiertueelle, muut pelaavat enimmäkseen Vacon Openista tulleilla villeillä korteilla.
Mikko Korhonen vierailee kakkoskiertueella sen kolmannessa osakilpailussa Lumine Golf & Beach Clubilla. Hänen oma kategoriansa ei riittänyt samanaikaisesti käytävään Volvo China Openiin.
Challenge de Catalunya kisassa jaetaan palkintorahaa 160.000 euroa, noin kymmenesosa siitä, mitä ET:n kisoissa keskimäärin.
”Luminen kenttä on hieno, melko leveä ja tarjoaa mahdollisuuden hyvään tulostasoon. Oma peli ei vieläkään ole ihan jiirissä, suunta on kuitenkin oikea. Pelaan näitä CT:n kisoja kauden mittaan varmasti jonkin verran, aina kun tulee järkevä paikka niin tehdä”, Korhonen kertoi kisan aattona.
Hän osallistui jo Espanjassa käytyyn ET:n ja CT:n yhteiskisaan, sijoitus oli 35. Tarragonan jälkeen on ohjelmassa Madeiran kilpailu, sekin on yhteiskilpailu. Kotimaisen Vacon Openin aikaan elokuussa ET:lla pelataan Tanskan ET-kisa, johon Korhosella pitäisi olla pelipaikka.
Kauden alku on ollut Korhoselle tavanomaista vaikeampaa, kuudessa kisassa jatkoonpääsyjä on kolme, paras sijoitus 21. ja rahalistan sijoitus ET:lla 153. ( 29.000 e). Huomattavasti parempaan tahtiin pitäisi päästä, jotta loppukaudesta ansioita kertyisi noin 200.000 euroa lisää työpaikan uusimiseksi.
Samoojalla henki päällä?
Kalle Samooja haki uralleen vauhtia Asian Tourilta, jonne ei kuitenkaan saanut pelioikeutta kaudelle 2014. Kuva: Ecco Tour.
Kalle Samooja voitti maaliskuussa Espanjan La Mangassa käydyn Ecco Tourin talvikisan. Ykköstila oli uran ensimmäinen Suomen rajojen ulkopuolella ja toi varmasti paljon itseluottamusta. Aasian Tourilla rutinoitunut turkulainen saanee kauden mittaan muutaman villin kortin Challenge Tourille, jossa hän on uransa aikana pelannut vain kuusi kisaa ja päässyt neljästi jatkoon.
Potentiaalia Samoojassa on ulkomailla nähtyä enempään. 26-vuotiaana hän alkaa olla siinä iässä, että odotetun tasonnousun olisi hyvä tulla seuraavien kahden vuoden aikana.
Tapio Pulkkaasella on valtava potentiaali. Pelin osaset ovat olleet valitettavan pitkään hajallaan. Kuva Jari Jokinen.
Tapio Pulkkanen sijoittui tasan vuosi sitten (27.4) Madridissa käydyssä CT:n kisassa toiseksi. Odotukset ovat olleet korkealla vuonna 2012 monessa kisassa loistaneen kotkalaisen kohdalla. Challenge Tourilla on kuitenkin tullut kovaa kyytiä, jatkoonpääsyjä 18:ssa kilpailussa on koko uralla vain kolme.
Challenge Tour on suomalaispelaajille alkaneella kaudella melkoisen vaikea rasti. Vain Tapio Pulkkasella on edes kohtuullinen pelioikeus Euroopan kakkoskiertueelle, muut pelaavat enimmäkseen Vacon Openista tulleilla villeillä korteilla.
Yllättävin suomalaisosallistuja on Tuusulan Ari Savolainen, jonka kovimmat näytöt ovat nuoruusvuosilta 10-15 vuoden takaa. Amatöörinä SM-kisoissa mitaleja kasapäin pokannut Savolainen sijoittui vuonna 2003 CT:n Ruotsin osakilpailussa viidenneksi. Yhteensä Savolainen on pelannut 15 CT:n kisaa ja päässyt neljästi jatkoon.
Nyt 35-vuotiaana hän hakee uutta nostetta uralleen. Takataskussa on 7-8 CT:n villiä korttia, jotka Savolainen on saanut CT:n Suomen kisaa isännöivän sponsorinsa Vaconin kautta.
Challenge Tourilla pelataan lähes viikottain 160-250.000 euron potin tarjoavia kisoja. ”Juhlahetkiä” kakkoskiertueen pelaajille ovat Madeira ( 600.000) , Omanin, Kiinan (2x) ja Dubain päätöskisa joissa potit ovat tavanomaista suurempia.
Kisaohjelmassa on ainakin vielä jo kaudella 2013 pelattu Ukrainan kisa syyskuulla. Suomalaispelaajien osalta odotukset ovat varsin maltillisia.
Kun Roope Kakko ja Mikko Korhonen pelaavat enimmäkseen Euroopan Touria, yhdenkin suomalaisen nouseminen rahalistalla 40:n joukkoon ja ET:n karsintafinaaliin olisi lähtökohtatilanteeseen nähden suuri positiivinen yllätys.
Teemu Tyry
Valistakaa please tietämätöntä: millä perusteilla ja keille liiton villit kortit CT- kisoihin jaetaan? Tuntuu nimittäin hieman oudolta, että Ari Savolaiselle on annettu 7-8 korttia takataskuun. Suomen golfin kehittymisen kannalta olisi parempi kohde nousussa olevat lahjakkaat amatöörit. Suomalaiset juniorit kisaavat edelleen naurettavan pieniä määriä ja etenkin kansainvälisiä kisoja. CT-kokemus olisi erinomainen paikko tuolle puutteelle.