Paul Lawrie (-12) osoitti jälleen lauantaina, miksi hänenlaisensa pelaaja on kullanarvoinen jäsen Euroopan Ryder Cup -joukkueessa. Näyttävää golfia pitkin kautta esittänyt skotti siirtyi kotimaassaan pelattavan Johnnie Walker Championshipin johtoon kolmen kierroksen jälkeen.
Lawrie sai lauantaina kantaansa Romain Wattelin, joka hurjasteli Perthshiressä kisan toistaiseksi kovimman tuloksen 63 lyöntiä. Wattelin tulos sivuaa Pierre Fulken tekemää kenttäennätystä, mutta se ei kelpaa viralliseksi ennätykseksi Gleneaglesin kentällä vallinneen siirto-oikeuden vuoksi. Ranskalainen on lyönnin päässä kärjestä.
Aberdeenissä asuva Lawrie on tehnyt hitaasti uutta nousua maailman huipulle. Hän päätti viime vuonna yhdeksän vuotta kestäneen kuivan kauden voitettuaan maaliskuussa pelatun Open de Andalucian. Malagan turnauksen jälkeen Lawrie löysi uudelleen pelillisen identiteettinsä.
Lawrie on sijoittunut tänä vuonna kuudessa turnauksessa kymmenen joukkoon, ehdottomina kruunuina Qatar Mastersin voitto sekä top-kolmoset Volvo World Match Play Championshipissä sekä BMW PGA Championshipissä. Vuoden 1999 British Openin voittaja on Euroopan kiertueen rahalistan sijalla 12, yli 1,3 miljoonan euron kausiansioillaan.
Colin Montgomerie elättelee vielä 49-vuotiaana toiveita ET-kisan voitosta kaikkien aikojen vanhimpana pelaajana. ”Monty” on Gleneaglesissa seitsemäntenä, viisi lyöntiä maanmiestään Lawrie’ta jäljessä.
”Parasta golfia, mitä olen pelannut vuosiin. Olen hyvin pettynyt, ettei tulokseni ollut paljon kovempi”, Montgomerie sanoi. ”En odottanut täältä mitään, mutta vanha liekki tuntuu taas syttyneen. Se on hienoa.”
Stephen Gallacher (-9) on kolmantena. Gary Boyd, Marten Lafeber ja Brett Rumford jakavat neljättä sijaa tilanteessa kahdeksan alle.
Marko Kuivasaari
