SK Golf Challenge kerää elokuun alussa Vanajanlinnan viheriöille Challenge Tourin parhaat. Suomen kisa onnistui saamaan kalenterista mainion paikan, 6-9 elokuuta, eikä näillä näkymin Euroopassa tuolloin pelata muita merkittäviä kisoja. Euroopan kiertue pitää elokuun alussa taukoa, joten Vanajanlinnaan on odotettavissa vahvin mahdollinen miehitys. Kilpailun järjestäjät onnistuivat kaudella 2008 saamaan Lohjalla pelattavaan kisaan Mikko Ilosen, parhaat kansainväliset CT:n pelaajat sensijaan valitsivat Ranskassa samanaikaisesti pidetyn kauden suurimman CT:n kisan. Näin tekivät myös Roope Kakko, Mikko Korhonen ja Toni Karjalainen joille SK Golf Challenge on nyt hyvin luonnollinen valinta. Päällekkäisyyksiä kisojen suhteen ei nyt ole. Varmoja nimiä ei luonnollisestikaan vielä ole, mutta mm. Jarmo Sandelinin, jopa PGA Tourilta pelikiellon saaneen John Dalyn nimiä on väläytelty keskusteluissa. Sandeliniin on ollut suoriakin yhteyksiä, Dalyn mukaan saaminen voisi onnistua ”erikoisjärjestelyin” suurta setelitukkoa suomalaisilla ei ole kaksinkertaiselle major-voittajalle tarjota. – Parhaan mahdollisen paikan saaminen kisakalenterista ei tullut ilmaiseksi. Kiertueen johto ja pelaajat vakuuttuivat näkemästään ja kokemastaan Lohjalla, joten kättä ojennettiin vastavuoroisesti tähän suuntaan. Puitteet ovat Linnassa huippuluokkaa, minkä kiertueen johto vallan mainiosti tietää, ja elokuussa kenttä on varmasti parhaassa mahdollisessa kunnossa ja sää on ehtinyt lämmetä hiukan, joten raamit paitsi Suomen, myös Challenge-kiertueen näyttävimmälle tapahtumalle ovat olemassa, sanoo SK Golf Challengen tuottaja Lars Sonck. -Samaan aikaan SK Golf Challengen kanssa pelataan tänä vuonna USA:ssa WGC Bridgerstone Invitational, joka on kahdeksan miljoonan dollarin kisa ja johon kutsun saavat vain maailman huiput. US PGA pelataan seuraavalla viikolla heti WGC:n jälkeen, valottaa Sonck. Suomalaispelaajien suuri mahdollisuus Yhteistyökumppaneiden osalta SK Golf Challengen tilanne näyttää talouden taantumasta huolimatta hyvältä. Kaikki suurimmat kumppanit jatkavat yhteistyötä tapahtuman kanssa mutta tilaa on vielä yhdelle tai kahdelle merkittävälle yhteistyökumppanille. -Olemme kiitollisia ja ylpeitä siitä, että kumppanimme päättivät jatkaa yhteistyötä. Vastavuoroisesti aiomme tarjota heille ja heidän yhteistyökumppaneilleen, asiakkailleen ja muille tärkeille sidosryhmille viiden tähden puitteet viihtymiseen. Kisatapahtuman näkyvyyden puolesta todettakoon, että keskusteluyhteys European Tour Productionsin kanssa on avattu ja mikäli niissä päästään osapuolia tyydyttävään ratkaisuun, tapahtuma saa näkyvyyttä reippaasti yli rajojen. Challenge Series -ohjelma tavoittaa 274 miljoonaa kotitaloutta Euroopassa, USA:ssa, Kaukoidässä ja Etelä-Afrikassa, hehkuttaa Lars Sonck. 
Viime kaudella SK Golf Challenge kisaan jaettiin samaan aikaan pelatun ET:n ja CT:n yhteiskisan johdosta suuri määrä kutsuja kotimaisille pelaajille. Vanajanlinnassa tilanne tulee mitä ilmeisimmin muuttumaan, toteaa Suomen PGA:n toiminnanjohtaja Teemu Laakso. -Kortteja oli Lohjan kisassa jaossa todella runsaasti. Kotimaisen kilpagolfin näkökulmasta tilanne oli kaksijakoinen: toisaalta oli hyvä, että mahdollisimman moni pelaaja pääsi kokemaan Challenge-kiertueen kisan, mutta toisaalta olisi ollut hyvä saada kaikki kiertueen huiput mukaan vääntämään voitosta, sanoo Suomen PGA:n toiminnanjohtaja Teemu Laakso. -Kortteja saadaan jakoon kotimaisille pelaajille vähemmän kuin Lohjan kisaan. Meillä on tänä vuonna runsaammin aikaa vaihtaa niitä muiden kisajärjestäjien kanssa ja tällä tavoin turvata parhaiten menestyville pelaajille enemmän kisoja ulkomailla. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että kortti pitää ansaita hyvillä ja tasaisilla esityksillä. Lähtönumero Vanajanlinnaan ei tule irtoamaan helpolla. Hyvä tapa varmistaa asia on menestyä alkukauden Suomen kiertueen kisoissa. Uskon, että neljä korttia tullaan jakamaan hyvissä ajoin alkukauden menestyksen perusteella. Toivottavasti tämä motivoi pelaajia määrätietoiseen harjoitteluun ja valmistautumiseen, jatkaa Teemu Laakso. Elokuussa 2009 Vanajanlinnassa tullaankin näkemään hyvin suurella todennäköisyydellä maamme kaikkien aikojen kovatasoisin miesten kisa ainakin osanottajakatraalla arvioituna. Sandelinin tai, jos mahdollista Dalyn kaltaisen supertähden mukaansaaminen olisi upea piriste tapahtumalle. Mikko Ilonen ei ole kommentoinut osallistumaan tapahtumaan, mutta mikäli hän ei pääse World Tourin kisaan USA:han, eikä ET:n ohjelmaan ilmesty ko. päivämäärälle toista kisaa, on houkutteita pelata CT:n kisan omalla kotikentällä varmasti paljon.
Jarmo Sandelin pelasi viimeksi Suomessa Lappeenrannan näytöspelissä vuonna 2006 © Getty Images