Suomen ensimmäinen golfjohtajille räätälöity koulutus pyörähti käyntiin maanantaina 7.1. Vierumäen urheiluopistolla. Kaksivuotinen kurssi on suunnattu golfkenttien nykyisille ja tuleville toimitus- ja toiminnanjohtajille. Kurssin alkajaisiksi Vierumäen rehtori Erkka Westerlund toivotti kurssilaiset tervetulleiksi Vierumäelle. Avajaispuheenvuorossaan Westerlund painotti minkä tahansa urheilulajin voivan hyvin, jos pystytään turvaamaan kolme asiaa. Ensinnäkin tulee taata hyvät olosuhteet sen harrastamiselle ja toiseksi huolehtia harrastajien riittävästä määrästä. Kolmas asia on se, että lajin ja toimialan sisällä johtaminen on kunnossa. Juuri tätä tarkoitusta varten Westerlund painotti uuden golfjohtajakoulutuksen kehitetyn. Westerlundin jälkeen FGMA:n puheenjohtaja Rauno Pusa toi yhdistyksen terveiset kurssilaisille. Pusa korosti kurssin olevan ehdottomasti FGMA:n suurin ja merkittävin ponnistus vuonna 2008 ja toivoi, että ensimmäiset kurssilaiset ovat aktiivisesti mukana muokkaamassa kurssia tulevaisuutta varten. Kurssi jakautuu pääasiassa kahteen osaan. Ensimmäisen vuoden aikana kurssilaiset suorittavat yrittäjän ammattitutkinnon, ja tällöin painopiste on erityisesti yrityksen taloushallinnossa sekä liiketoiminnan suunnittelussa. Kurssin toinen vuosi painottuu sitten varsinaiseen golfjohtamiseen ja sen aikana keskitytään nimenomaan golfalan omiin erityiskysymyksiin johtamisen näkökulmasta. Toisen vuoden aikana opiskelijoilla on mahdollisuus suorittaa Johtamisen erikoisammattitutkinto jolloin kukin kurssilainen saa golfalan johtamiskoulutuksen lisäksi suoritettua kaksi eri ammattitutkintoa kahden vuoden aikana. Sertifioitu golfjohtajan nimike Kahden vuoden jälkeen kurssilaiset saavat myös FGMA:n myöntämän sertifioidun golfjohtajan nimikkeen, joka tulee olemaan yleisesti tunnustettu kaikkialla Suomessa. Tulevaisuudessa Suomen koulutusjärjestelmä on tarkoitus yhdenmukaistaa eurooppalaiset ja amerikkalaisen järjestelmän kanssa, jolloin opiskelijoilla on mahdollisuus suorittaa Certified Club Manager nimike, joka on tunnustettu golfjohtajan tutkinto ympäri maailman. Golfjohtajakurssin kouluttajana toimii Simo Ilkka, jolla on erittäin pitkäaikainen konsultointikokemus pk-yrityksistä useilla eri toimialoilla. Ilkka on liiketalouden rautainen ammattilainen, ja hänen avullaan golfjohtajakoulutukseen pyritään tuomaan business-näkökulmaa ja tarkastelemaan golfkentän pyörittämistä nimenomaan liiketoimintana. Vierumäen molempien golfyhtiöiden toimitusjohtaja Jan Ruoho toimii kurssin johtajana ja järjestipä hän monenlaista mukavaa oheistoimintaakin kurssilaisille ensimmäisen lähiviikon aikana. Opiskelijat pääsivät aluksi maanantaina purkamaan aggressioita nyrkkeilysäkkeihin, tiistaina verestettiin vanhoja koulumuistoja lentopallon parissa ja keskiviikkona saivat jalat kyytiä sählypallon perässä. Nämä pelihetket ja vapaamuotoinen seurustelu olivatkin kurssin toinen tärkeä anti kaikkien mielestä. Pienellä toimialalla yhteistyö ja hyvät suhteet muihin korostuvat ja kokemusten vertaileminen on ensiarvoisen tärkeää toiminnan kehittämiseksi koko suomalaisessa golfissa. Jutun kirjoitti Helsingin Golfklubin palvelupäällikkö Tiina Heikkinen, joka osallistuu itsekin koulutukseen.
Golfjohtajien koulutukseen osallistuu golfalan ammattilaisia. Joillakin on jo monivuotinen toimitusjohtajan työkokemus takanaan, toiset tähtäävät uuteen ammattiin. Kuva Master Golfista Espoosta.