Yhdysvaltain Dustin Johnson ja Tanskan Anders Hansen voittivat viime viikonloppuna tahollaan turnauksen eri puolilla maailmaa ja ansaitsivat kaupan päälle paikan ensi viikolla Arizonassa pelattavaan WGC-Match Play Championshipiin. Sisäänpääsyn raja asettui maanantaina tehdyn maailmanlistan viimeisimmän päivityksen yhteyteen. Kilpailun 64 pelaajaa valitaan suoraan Offcial World Golf Rankingin sijoitusten perusteella. Edelleen on epäselvää, onko yhä polvileikkauksensa jäljiltä sivussa oleva maailmanlistan ykkönen ja kisan puolustava mestari Tiger Woods mukana jo Arizonassa. WGC-Match Play Championshipiin valikoituneiden pelaajien on ilmoittauduttava kisaan tulevan perjantaina klo 17 mennessä. Woodsin jäädessä sivuun ottaa hänen paikkansa sijalla 65 oleva Australian vasuri Richard Green. Vilkaisu maailman top-64:een paljastaa listalla pientä inflaatiota yhdysvaltalaisten pelaajien suhteen. Paperilla on vain 17 jenkkipelaajan nimi, joka on alhaisin määrä sitten vuoden 1999, jolloin WGC-Match Play Championship pelattiin ensimmäisen kerran. Aloitusvuonna 64 parhaan joukkoon mahtui vielä 40 yhdysvaltalaista pelaajaa. Pebble Beachin tynkäkisan viime viikonloppuna voittanut Johnson ei ole ennen pelannut WGC:n kilpailua, ja tuskin hän osasi odottaa ennen AT & T Nationalin alkua olevansa parin viikon kuluttua ykköstiillä Arizonassa. ”Monet ovet aukeavat edessäsi aina kun voitat, mutta tämä ei olisi voinut tulla parempaan saumaan. Olen hyvin innoissani”, maailmanlistan sijalta 119 sijalle 45 ponkaissut Johnson sanoi. Hansen voitti sunnuntaina Etelä-Afrikassa Sunshine Touriin kuuluvan Vodacom Championshipin, nousten sijalta 65 sijalle 51. Toinen Sunshine Tourilta Arizonaan pelipaikan lunastanut oli kisassa kakkoseksi sijoittunut Charl Schwartzel, jonka uusi maailmanlistan sijoitus edellistä päivitystä neljä pykälää parempi, 63:s. Tilaa uusille nousijoille joutuivat antamaan Dudley Hart, joka missasi cutin Pebble Beachilla, teinisensaatio Ryo Ishikawa sekä Green. Heistä sekä Ishikawa että Green eivät kilpailleet viime viikonloppuna. Kolmen kierroksen jälkeen jaetulla kuudennella tilalla Pebble Beachilla olleen D.J. Trahanin olisi pitänyt sijoittua vähintään yksin viidenneksi, jotta hän olisi selvinnyt WGC-Match Play Championshipiin. Kun AT & T Nationalissa ei pelattu koskaan neljättä kierrosta, jäivät maailmanlistalla sijalla 66 olevan pelaajan mahdollisuudet päästä tavoiteltuun kisaan kahden mahdollisen poisjäännin varaan. Kisan lopullinen osallistumislista ja ensimmäisen kierroksen peliparit ovat selvillä iltamyöhällä tulevana perjantaina. Marko Kuivasaari
Anders Hansen nousi Justin Rosen seuraksi WGC-Match Play Championshipiin. © Getty Images