Bogittoman kierroksen sunnuntaina pelannut Anthony Kim on ensimmäinen alle 25-vuotias yhdysvaltalaispelaaja sitten kilpailuisäntä Tiger Woodsin, joka on pystynyt voittamaan PGA Tourin kilpailun kahdesti samalla kaudella. Erittäin lahjakkaana pelaajana pitkään tiedetty Kim tunnettiin taannoin myös innokkaana juhlijana, kunnes hän tajusi alkaa panostaa enemmän harjoitteluun. Kim pelasi sunnuntaina virheettömän näköisen kierroksen, ja oli parhaimmillaan jo neljän lyönnin johdossa, Fredrik Jacobsonin aloitettua takaa-ajon. Kolmoselle syntynyt tuplabogey koitui kuitenkin Jacobsonille eilen liian kalliiksi, sillä takaysin viisi birdietäkään eivät nostaneet ruotsalaista kahta lyöntiä varmasti pelannutta ”AK:ta” lähemmäksi. Aiemmin tällä kaudella Wachovia Championshipin voittaneen Kimin lopputulos oli 268 lyöntiä eli 12 alle parin. Reilut miljoona taalaa voitostaan kuitannut pelaaja nousi Yhdysvaltain Ryder Cup -pisteissä kuudenneksi ja otti pitkän askeleen kohti maailmanlistan kymmenen kärkeä. Rod Pampling, Jim Furyk, Robert Allenby, Dean Wilson, Nick O´Hern sekä jälleen onnistuneen turnauksen pelannut Tommy Armour III jakoivat kolmannen sijan tuloksella -9. Kahden ensimmäisen kierroksen ajan kärjessä esiintynyt Jeff Overton (-8) oli jatkossa hieman epävireisempi, päätyen lopullisella scoreboardilla jaetulle 9. sijalle, yhdessä Alex Cejkan ja Tom Pernice Jr:n kanssa. Marko Kuivasaari
Overton ja Pernice kä,rkiduona Marylandissa
Kilpailujen keskeytyksetön läpivieminen on ukkossateiden vuoksi Yhdysvalloissa usein heinäkuussa hankalaa. Perjantainakin peli jouduttiin keskeyttämään toviksi kaatosateen pieksettyä Congressionalia. Kenttäennätystä sivunnut Tom Pernice pelasi eilen 63 ja on 65 pelanneen Overtonin kanssa tasatuloksessa, -11. Kärkikaksikon etumatka jaetulla kolmannella sijalla oleviin Anthony Kimiin ja Cliff Kresgeen on 36 reiän jälkeen kolme lyöntiä. Kim (67) oli virittänyt perjantaina hyvän takaa-ajovaihteen päälle, mutta tekaisi tunnin sääbreikin jälkeen bogeyn päivän viimeiselle reiälleen, yhdeksikölle. 25-vuotias Jeff Overton on ollut pitkin viikkoa hyvässä vireessä. Hän ei ole sijoittunut tällä kaudella toistaiseksi kertaakaan 20 parhaan joukkoon. Ennen AT&T Nationalia hän oli pelannut viimeksi kiertueen kilpailussa alle parin huhtikuussa. Viime viikon cut-missaus Buick Openissa oli kuudes hänen seitsemässä viimeisimmässä kilpailussaan. Maanantainen onnistuminen British Openin 36 reiän karsinnassa, Detroitissa, toi Overtonille tilaisuuden päästä ensimmäisen kerran kilpailemaan major-turnaukseen. Hän sanoi lyöneensä palloa hyvin jo muutaman edellisen viikon ajan, mutta puttipeli on ollut köyhää. ”Detrotin karsinnoissa alkoi putti upota reikään ja se on vaikuttanut mentaalisesti todella paljon”, Overton totesi. Upean kierroksen eilen pelannut Tom Pernice on tuskaillut kipeän lantionsa kanssa viikon verran. Kävely ja pallolle asettuminen ovat aiheuttaneet suurimmat kivun tunteet. Jokseenkin uskomatonta, sillä niin sulavasti Pernice on Bethesdassakin svingannut. Marko Kuivasaari
Kotikulmillaan pelaava Steve Marino AT&T Nationalin yllä,tysjohtoon
Tarkasti torstaina lyönyt Marino on nyt vasta toista kertaa urallaan PGA Tourin kilpailun kärjessä. Hän sai hyvän alun päivän peliinsä tehden kierroksensa neljällä ensimmäisellä reiällä kolme birdietä. Mallikas oli myös kierroksen lopetus, n. kolmemetrisen birdieputin upottua 18:nnella viheriöllä. Marinon lyönnit olivat eilen kokonaisuudessaan hyvässä kuosissa, sillä juuri metristä par-puttia pidempää ei hänen kierroksellaan nähty. Onnistunutta viikkoa viettävä Jeff Overton pelasi 66 ja on toisena. Overton pelasi maanantaina Detroitissa British Openin 36 reikäisen karsinnan sijoittuen siellä kolmen parhaan joukkoon. Parin viikon päästä pelattava British Open tulee olemaan Overtonin uran ensimmäinen major-turnaus. Overtonin kanssa kakkossijaa jakava Frank Lickliter pelasi eilen pitkästä aikaa pirteästi, sillä hän ei ole selvinnyt kuuden edellisen turnauksensa cutista viikonlopun kierroksille. Overtonin ja Lickliterin ohella Rod Pampling sekä Bob Estes pelasivat avauskierroksella 66 lyöntiä. Marko Kuivasaari
AT&T Nationalin kilpailuisä,ntä, Tiger Woods isä,nnö,i turnausta kotoaan
U.S. Openia seurannein tunnetuin seurauksin Tiger Woodsia ei ole näkynyt kilpakentillä mestarin kukistettua Rocco Mediaten 18-reiän uusinnassa. Edellisen polvileikkauksen jälkeinen paluu osui voitokkaaseen U.S. Openiin, mutta aika ajoin tuskaisella ilmeellä palloa lyöneen Woodsin polvi operoitiin välittömästi uudelleen kesäkuisen major-turnauksen jälkeen. Tällä kertaa toipumisajaksi eivät enää riittäneet viikot eivätkä kuukaudetkaan. Woods on koko loppukauden sivussa, sillä minkäänlaisia riskejä ei golfvaltiaan polven kuntoon saamiseksi haluta ottaa. AT&T Nationalin isäntänä toimiva Tiger Woods ei löydy turnauksen pelaajaluettelosta, mutta hän ei voi saapua edes paikalle Bethesdaan. Lentäminen aiheuttaa turvotusta leikattuun polveen, joten Tiger isännöi huomenna käynnistyvää kilpailua kotioloissaan. Loppujen lopuksi täyttä varmuutta siitä, milloin Woods palaa kilpakentille jalka täysin pelikunnossa, ei voida vielä tässä vaiheessa esittää. Lääkärit ovat sanoneet, että tarkempi analyysi paluusta on annettavissa vasta kun polvea päästy kuntouttamaan muutamia viikkoja. Arviolta kolmen viikon päästä Woods saa vähitellen alkaa antamaan painoa leikatun polven jalalle ja taivuttaa sitä. ”On hienoa saada vihdoinkin terve jalka, sillä käytännössä vasen polveni on ollut arka 10-12 vuotta. Odotan innolla sitä hetkeä kun jalkani ei tunnu kipeältä pelaamisen jälkeen tai pelatessa”, Woods sanoi pitämässään lehdistötilaisuudessa tällä viikolla. Itse kilpailu kärsii selvästi heinäkuun puolivälin jälkeen pelattavan British Openin läheisyydestä. Kärkipelaajista ainakin Phil Mickelson, Ernie Els, Geoff Ogilvy, Sergio Carcia, Justin Rose ja Adam Scott ovat sivussa. Heistä Garcia ja Rose pelaavat tällä viikolla European Openissa, Englannissa, ammentaen viisaasti paikallisia olosuhteita kauden tärkeintä kilpailua ajatellen. Kilpailijoista parhaiten WR:llä, 7:s, on sijoittunut Steve Stricker, kiertueen ansiolistan korkein ranking, 8:s, on Ryuji Imadalla. FedExCupin pisteissä AT&T Nationaliin starttaavista korkeimmalla on kuudentena oleva Imada, mukana on myös listan kymmenentenä oleva Anthony Kim. Kauden aikaisemmista voittajista 13 pelaajaa lähtee Congressional Country Clubin kentällä Marylandin osavaltiossa pelattavaan kilpailuun. Viimevuotista voittoaan puolustaa Etelä-Korean K.J. Choi, joka on kilpailun ainoa aikaisemmin AT&T Nationalin voittanut pelaaja.