Kristoffer Reitan vakuutti kauden viimeisen Signature-kisan avauskierroksella.
Kristoffer Reitan ei vaikuta olevan enää vain hetkellinen sensaatio. Norjalainen jatkaa vakuuttavaa nousuaan golfin huipulle, ja torstaina hän antoi jälleen tuhdin näytön osaamisestaan PGA Tourin Signature-kilpailuihin kuuluvassa Travelers Championshipissä.
Reitan pelasi TPC River Highlandsin kentän kuusi alle parin (64) ja jakaa avauskierroksen jälkeen toista sijaa. Ainoastaan yhdysvaltalainen Eric Cole onnistui paremmin tuloksellaan 63 (-7).
Tunnetumman maanmiehensä Viktor Hovlandin viime viikkoina varjoonsa jättänyt Reitan aloitti kilpailun tavalla, joka vahvistaa käsitystä hänen kuuluvan tällä hetkellä maailman kuumimpiin nousijoihin.
Oslolaistaustainen pelaaja teki kierroksellaan seitsemän birdieä ja yhden bogin. Kierros oli jälleen osoitus siitä itseluottamuksesta, joka on nostanut hänet reilussa vuodessa lajin terävimpään kärkeen.
Vielä runsas vuosi sitten Reitan, 28, tavoitteli ensimmäistä voittoaan DP World Tourilla. Nyt ykköstiloja pääkiertueilla on jo kolme, joista viimeisin tuli toukokuussa PGA Tourin Truist Championshipissä. Maailmanlistalla Reitan on kavunnut Norjan ykköspelaajaksi ohi Hovlandin sijalle 26.
Avauspäivän sankari Cromwellissa oli kuitenkin Eric Cole. Hän on jo pitkään kuulunut PGA Tourin tasaisimpiin pelaajiin, mutta yksi asia puuttuu edelleen ansioluettelosta: voitto. Cole on ollut useasti lähellä. Toisen polven huippupelaajan tilastoista löytyy liuta top 3 -sijoituksia.
Viime vuoden Travelers Championship päättyi hänen osaltaan sairaalareissuun. Addisonin tautia sairastava Cole joutui keskeyttämään päätöskierroksen vakavan vatsataudin vuoksi.
Tällä kertaa lähtökohdat ovat toisenlaiset. Päivän kohokohta nähtiin 13. reiällä, kun hän iski noin 60 metrin lähestymisensä sisään ja teki eaglen.
Toista sijaa jakava Scottie Scheffler pelasi Colen tavoin bogittoman kierroksen. Tulos 64 olisi voinut olla vieläkin parempi, sillä päätösrei’illä birdieputit lipuivat niukasti ohi. Silti avauskierros oli hänen paras ensimmäisen päivän noteerauksensa sitten tammikuun American Expressin, jossa hän otti voiton.
”Tällaisella kentällä ei kannata päästää kärkeä karkuun. Kun tulostaso on näin kova, kiinni ottaminen muuttuu nopeasti vaikeaksi”, Scheffler sanoi.
Eric Cole leads @TravelersChamp after an opening-round 63, a year after spending Saturday night in the hospital and withdrawing before the final round due to illness.
Cole suffers from Addison’s Disease, which limits his body from producing sufficient hormones when under stress.… pic.twitter.com/s8YBcWQ5d9
— PGA TOUR (@PGATOUR) June 25, 2026
Maailman ykköspelaaja hakee ensimmäistä voittoaan sitten tammikuun, mikä on hänen mittapuullaan poikkeuksellisen pitkä jakso.
U.S. Openin tuore voittaja Wyndham Clark jatkoi vahvaa virettään pelattuaan tuloksen 68. Epäonnistunut avauslyönti 12. reiällä johti kuitenkin triplabogiin ja vei mahdollisuuden aivan kärkeen.
Clark sai Connecticutissa aivan erilaisen vastaanoton kuin viikko sitten New Yorkissa, jossa yleisö kannusti äänekkäästi hänen kilpailijoitaan.
”Täällä yleisö oli vihdoin minun puolellani, joten avauspäivästä Connecticutista jäi hyvä maku, Clark naureskeli.
Viikon sateet olivat pehmentäneet TPC River Highlandsin viheriöitä, mikä näkyi heti tulostaululla. Vain 11 pelaajaa kilpailun 72 osallistujasta jäi ensimmäisellä kierroksella parin yläpuolelle.
Jos sää pysyy samanlaisena, kilpailusta odotetaan yhtä kauden suurimmista birdiejuhlista.
Lue seuraavaksi: New York buuasi, mutta yleisön inhokki vastasi U.S. Openin voitolla
