Antti Ahokas sijoittui CT:n finaalikisassa 15:ksi, ja rahalistalla lopulta 19:ksi. Italian kisan jälkeen oli vielä sunnuntaina vuorossa pro-am, kotiin Lappeenrantaan hän pääsee vasta maanantaina. -Olo on nyt varsin tyhjä, sekä henkisesti että fyysisesti. Kokonaisuutena kausi oli hyvä vaikka tuloksellisesti meninkin laidasta laitaan. Tämä CT on niin kova Tour, että siellä pitää onnistua todella hyvin jotta pääsee edes jatkoon. Pelasin mielestäni erinomaisesti Italian finaalikisan ja olin silti vasta 15:s , vajaat 30 pelaajaa jäi myös selän taakse. Voin olla tyytyväinen, Ahokas maisteli vuottaan sunnuntaina odotellessaan lentoa Milanoon. Ahokas voitti kahdesti, oli kerran toinen . Ne olivat myös ainoat top-ten sijoitukset, neljänneksi paras sijoitus oli 14:s. Ahokas pelasi 19 kisaa joissa oli cut, peräti kymmenen kertaa kohtalona oli karsiutuminen. Alkukauden kaukomaiden onnistumisten jälkeen Ahokas näytti hyypyvän pahasti. Tanskan kisa katkaisi menestymättömyyden putken juuri sopivasti. Vaikka osa putoamisista oli niukkoja, voidaan Antti nimetä vuonna 2008 melkoiseksi ”on-off-mieheksi”. Argentiinan ja Tanskan voitot sekä Kolumbian kakkostila olivat kivikovia näyttöjä. Suomalaisittain vuosi Challenge Tourilla oli ennätyksellinen. Ahokas teki uuden rahaennätyksen, lähes 75.000 euroa. Roope Kakko ( 57.000) oli 27:s, Mikko Korhonen ( 48.000) 32:s. Kun mukaan ynnätään vielä rahalistan 80:na kortin vähillä kisoilla ansainnut Jaakko Mäkitalo (20.000) ja Toni Karjalainen (13.000) , olivat suomalaisansiot vuonna 2008 CT:lla ennätyksellisesti yli 215.000. Edellisvuonna summa oli reilut 90.000, joten kausi oli loistava, ylivoimaisesti historian paras sekä rahassa kuin myös sijoituksissa mitattuna. Englantilaiset miehittivät listan kärjen, skotit ja pohjois-irlantilaispelaaja mukaanlukien saarilta tuli Tourille kaudeksi 2009 puolet, 20:sta, eli kymmenen pelaajaa. Suomalaista paikan ET:lle ovat CT:n kautta lunastaneet: Kalle Väinölä 1996, (15:s) Anssi Kankkonen, 1997 (5:s) Toni Karjalainen, 2005 (20:s) Antti Ahokas ,2008 (19:s) Väinölä ja Karjalainen saivat paikkansa viimeisenä ko. vuonna, Ahokkaan paikkakin oli vielä viimeisessä kisassa teoriassa uhattuna. Anssi Kankkosen viides sija vuonna 1997 on yksi Suomen golfhistorian upeimmista saavutuksista. Karsinnnoista vauhtia Australiaan Antti Ahokas ei ole vielä tutustunut tarkemmin kauden 2009 ohjelmaan tai pelimahdollisuuksiin. -En osaa olla tässä vaiheessa surullinen siitä, etten päässyt 15:n joukkoon. Tilanne taitaa nimittäin olla niin, että esimerkiksi CT:n listan 12:s ja 19:s päässevät pelaamaan suurinpiirtein saman määrän kisoja. Koviin kisoihin ei pääse, sitten on taas paljon niitä joihin pääsee alemmallakin, Antti arvelee. Näinkin saattaa olla, jokatapauksessa CT:n listan 15:n ja 16:n väliin ilmoittautumislistoilla tulee 30 pelaajaa marraskuisista ET:n karsinnoista. Kauden aikana tulee ns. re-ranking, jossa CT:n pelaajat sijoilta 11-20 ja karsintojen 1-30 pistetään menestyksen mukaiseen järjestykseen. -Niihin karsintoihin lähden minäkin mukaan. Varsinainen ET:n kausi käynnistyy osaltani näillä näkyminn Australian Mastersilla Melbournessa marraskuun lopulla. Ennen joulua pelaan vielä Etelä-Afrikassa kaksi ET:n kisaa, Ahokas suunnittelee. Pidemmmälle meneviä tavoitteita vuoden 2009 suhteen ei voi ollakaan. Muistaa sopii sekin, että Mikko Ilosen lisäksi yksikään Tourille ”varsinaisen kortin saaneista suomalaisista ei ole kyennyt korttiaan uusimaan, tai saamaa sitä heti perään karsinnoista. Toivottavasti Antti Ahokkaasta tulee tällä listalla ensimmäinen. Suomalaispelaajat ET:lla: Anssi Kankkonen 1992,1996, 1998 Mika Piltz 1992, 1994 Kalle Väinölä 1997 Mikko Ilonen 2001- Toni Karjalainen 2006 Tuomas Tuovinen 2006 Antti Ahokas 2009- TEEMU TYRY
Ahokas ensi kaudeksi Euroopan Tourille
Antti Ahokas pelaa Euroopan Tourilla kaudella 2009.">Antti Ahokas pelasi lauantaina 70 ja ylsi Grand Finalin lopputuloksissa sijalle T15. Tämä tietää sitä, että ennen Italian kisaa rankingissa 16:ntena ollut Ahokas ei pystynyt nousemaan rankingissa 15 parhaan joukkoon. Se olisi antanut Ahokkaalle selvästi vahvemman kategorian ensi kaudeksi ET:lle. Ahokkaan olisi pitänyt saavuttaa riittävä määrä rankingissa edellään olevia pelaajia, mutta sijoilla 11, 13 ja 14 olevat pelaajat voittivat hänet. Sijalla 12 oleva Marcus Higley pelasi saman tuloksen Ahokkaan kanssa Pugliassa. Ruotsin Christian Nilsson jäi tuloslistalla Antin taakse, mutta pysyi niukasti rahalistalla edellä. Ahokkaan lopullinen sijoitus listalla oli 19:s. Ero 21:ksi jääneeseen pelaajaan oli kuitenkin kauden päätteeksi yli 7000 euroa. Putoaminen elokuun lopun kuudennelta sijalta rajan väärälle puolelle ei ollut käytännössä uhattuna edes Italian kisassa. Kaikesta huolimatta upea saavutus lappeenrantalaiselta. Vaikka Challenge Tourilta saatu kategoria ei suo Ahokkaalle tilaisuuksia osallistua kiertueen isompiin turnauksiin ensi kaudella, tuntuu silti hyvältä, että Mikko Ilonen on saamassa kotimaisen kollegan Euroopan Tourin viheriöille. Mikko Korhonen oli Italian kisassa paras suomalainen sijoittuen jaetulle kymmenennelle tilalle. Korhonen pelasi sunnuntaina 70 ja hän jäi seitsemän lyöntiä kisan voittaneesta Estanislao Goyasta. Nimenomaan voitto, mahdollisesti kakkossijakin Italiassa olisi vienyt hänet ensi kaudeksi Euroopan Tourille. Joka tapauksessa mainio kisa Korhoselta tiukassa paikassa. Mikon pelit jatkuvat Euroopan Tourin karsintojen viimeisessä vaiheessa. Roope Kakolta olisi vaadittu tänään jo todellisia ihmeitä pääkiertueen kategorian saavuttamiseksi. Se olisi edellyttänyt häneltä lauantaina 61-60 lyönnin kierrosta, toki sellainenkin nähtiin perjantaina John E Morganin toimesta. Lauantaina 72 pelanneen Kakon lopputulos oli -2, jolla hän päätyi Pugliassa sijalle T31. Myös Kakon pelit jatkuvat ET-karsintojen viimeisessä vaiheessa. Marko Kuivasaari
Korhonen sä,ilytti pienen nä,kö,yhteyden kä,rkeen Italiassa, Ahokas piristyi
Antti Ahokas pistää taatusti CT-kauden viimeisellä kierroksella huomenna kaiken peliin.">Mikko Korhosen mahdollisuudet saada kategoria Challenge Tourilta Euroopan Tourille säilyi perjantaina hengissä, mutta oljenkorret ovat käymässä vähiin. Korhosen olisi käytännössä voitettava Puglian kisa, mutta kisan johtoon ankkuroituneet Richard Bland ja John E Morgan ovat neljän lyönnin päässä. Neljän lyönnin johto on saavutettavissa, mutta se vaatii kärjen epäonnistumista ja Korhosen loistopeliä. Vaikeaksi tehtävän tekee sekin, että Puglian kentällä syntyy helpohkosti kovia tuloksia ja ne – tässä tapauksessa – valitettavan usein kerääntyvät kärkipään pelaajille. Kannustavaa on kuitenkin se, että John E Morgan pelasi tänään 61 nousten kuin yöstä johtoon. Mikäli Korhonen pystysi huomenna suunnilleen samanlaiseen tulokseen, voisi jännitettävää riittää maaliviivalle saakka. Antti Ahokkaalta toivomme top-ten -sijoitusta sekä sitä, että muutama pelaaja CT:n rankingin sijoilla 12-15 viettäisi hieman nihkeämpää kisaviikkoa. Ahokas aloitti kierroksensa tänään aavistuksen säyseästi, mutta tehtaili sisääntulossa viisi birdietä vailla bogeja. Tulos 67 nosti hänet sijalle T17, eroa kymmenen kärkeen on kolme lyöntiä. Ahokkaan ei ole toki sijoituttava kymmenen kärkeen Pugliassa yltääkseen rankingissa hyvän ET-kategorian saavien 15 ensimmäisen joukkoon. Mutta jokunen kyseisen rajan molemmin puolin parhaillaan olevista pitäisi selättää Grand Finalissa. Tällä hetkellä lähinnä kiikarissa olevista Marcus Higley (ranking 12) on kolme lyöntiä takana ja Christian Nilsson (ranking 15) jo kahdeksan lyöntiä itäsuomalaista jäljessä. Toisaalta johtopaikkaa jakava Richard Bland (ranking 17) sekä jaetulla kolmannella sijalla oleva Estanislao Goya (ranking 18) ovat näillä tuloksilla porskuttamassa Ahokkaan (ranking 16) ohi. Myös Goyan kanssa samalla sijalla olevat Rafael Cabrera Bello (ranking 14) ja Alexandre Rocha (ranking 13) ovat kiusallisen etumatkan päässä Ahokkaasta. Toivottavasti Antti pystyy jatkamaan huomenna siitä, mihin tämänpäiväinen takaysi hänet jätti. Roope Kakon kohdalla spekulaatiot ovat käymässä melko vähiin. Ennalta ajatellen kakkostila Grand Finalissa olisi nostanut hänet oitis hyvän ET-kategorian haltijaksi ensi vuodelle, mutta eroa tavoitesijaan on jo kymmenen lyöntiä. 20 parhaan joukkoon oikeuttavaankin rankingsijoitukseen on oletettavasti yhdeksän lyönnin matka. Joka tapauksessa Kakko pystyi tänään parantamaan kahdella lyönnillä eilistä seiskakolmostaan. Hän ansaitsee sisukkaista peleistään kauden jälkipuoliskolla jo tässä vaiheessa hatunnoston. Marko Kuivasaari
Korhonen pä,ivä,n suomalaisnimi Italiassa
Asetelmat ajatellen suomalaisten ensi kauden työpaikkoja Euroopan Tourilla ovat edelleen auki. Selvää on, että Mikko Korhosen voitto, Roope Kakon sijat 1-6 ja Antti Ahokkaan top-kymppi -sijoitus Grand Finalissa veisi koko kolmikon vuodeksi 2009 Euroopan pääkiertueelle. Avauskierroksen jälkeen kolmantena ollut Roope Kakko (-3) ei ollut tänään parhaassa terässään. 73 lyönnin rundi heilautti hänet sijalle T18, tavoitteena oleva kakkossija on nyt seitsemän lyönnin päässä. Kaksi birdietä kierroksellaan tehneen Kakon peliä rasitti 16:nnen tuplabogey, suoritus, joita tällaisessa vaiheessa ei saisi enää tulla. Mikko Korhosen (-7) otteet olivat tänään fieldin eliittiä. 66 lyönnin kierrokseen ei bogeja mahtunut ja tasaisen golfin ekspertti kohotti osakkeitaan kisassa tuntuvasti. Sijalla T6 oleva Korhonen on kolme lyöntiä johdossa olevia skotti Andrew McArthuria ja Espanjan Rafael Cabrera Belloa jäljessä. Upporikasta tai rutiköyhää, siinä on nyt Korhosen vaihtoehdot. Paikka ensi kaudeksi Challenge Tourille on varma, myös Euroopan Tourin karsintafinaaliin pääsy on selviö. Vain voitto Grand Finalissa riittää nostamaan hänet kortin haltijaksi ensi kauden ET:lle. Säästellä ei Korhosen siis tässä tilanteessa tarvitse. Antti Ahokas (-2) pelasi tänään toisenkin kierroksensa 70 lyönnillä. Lappeenrantalaisen (T24) peli on ollut Pugliassa tasaista, mutta riittävä hohdokkuus on jäänyt toistaiseksi taustalle. Top-kymppiin on neljä lyöntiä matkaa ja jokunen pelaaja olisi ohitettava rankingissa laadukkaan kategorian saavuttamiseksi ET:lle. Lähinnä kiikarissa on kiertueen rankingissa sijalla 15 oleva Ruotsin Christian Nilsson, joka on Ahokkaan tavoin tilanteessa -2. Sen sijaan mm. McArthurin, Richard Blandin ja vaikkapa Gary Clarkin vahvat otteet eivät ole balsamia haavoille. Marko Kuivasaari
Kakko lä,htee luottavaisena CT:n finaaliin
Roope Kakko oli tyytyväinen viime viikon kakkostilaan, vaikka hävisikin voiton vasta uusinnassa. (Kuva Juha Törmälä)"> Maanantai-iltapäivänä Roope Kakko odotteli hotellissa laukkujaan sekä bägiään, jotka olivat kadonneet Italian sisäisellä lennolla. ”Olen soitellut sinne kiukkuisena koko aamun. Saa nähdä ehtiikö tänään enää harkkakierrokselle. No onneksi huomennakin pääsee vielä pelaamaan, jos kamat eivät tule tänään. Laukkua odotan bägiäkin enemmän, sillä siellä on lääkkeet, joita tarvitsen”, mutisi Kakko. Challenge Tourin finaali alkaa keskiviikkona Etelä-Italiassa, San Domenico Golfin kentällä. Ovatko ajatukset ennen finaalia erilaiset kuin muilla viikoilla? ”No nyt vähän jännittää tuo tavaroiden tulo. Mutta onhan tämä muutenkin erilainen kisa. Vain 45 äijää viivalla, joten pitäisi olla paljon paremmat mahdollisuudet menestyä kuin muissa kisoissa”, Kakko pohti. Roope Kakko nousi viime viikonlopun hienon kakkossijan ansiosta rahalistan sijalle 25. Eroa 20. sijaan, eli siihen rajaan, jonka yläpuolelle päätyvät saavat kategorian Euroopan kiertueelle on 15 000 euroa. Selvästi paremman pelioikeuden saa, jos päätyy 15 parhaan joukkoon. Siihen vaaditaan jo vähintään 20 000 euron sekkiä kiertueen päätöskisasta. ”En ole kauheasti miettinyt noita summia tai sijoituksia. Mutta sen verran tiedän, että kärkeen on pelattava. Käytännössä varmaankin top3:een. Onneksi pelasin viime viikonloppuna hyvin, sain sitä kautta yhden lisämahdollisuuden.” Nousunsa ansiosta Kakko pääsee jo suoraan ET:n karsintafinaaliin. ”Jos ei tällä viikolla onnaa, niin on sitten vielä se mahdollisuus”, Kakko laskee. Kakon ajatukset ennen Italian toista peräkkäistä CT-kisaa ovat luottavaiset. ”Pelikunto on hyvä. En ole lyönyt mitenkään fantasisesti, mutta hyvällä puttipelillä olen saanut roikuttua mukana. Kausi on kokonaisuudessaan ollut hyvä. Peli paranee vuosi vuodelta, kun tulee lisää ikää ja kokemusta.” Italiassa Roope Kakolla on mukana hyvä ystävä ja caddie Lauri ”Late” Hämäläinen, jonka kanssa on koettu kauden kohokohdat, kaksi kakkostilaa. ”Late on itsekin hyvä golfari, ja koripallon A-junnujen Suomen mestari. Se tietää mitä menestyminen vaatii ja osaa pitää kentällä hyvää fiilistä yllä”, Roope kehuu. Keskiviikosta lauantaihin tulessa on koko CT:n kärki. Kaikki 45 parhaan joukossa olevat haluavat taistella loppuun asti. Niillekin, jotka ovat jo varmistaneet nousunsa ET:lle riittää panoksia. Voittaja pääsee mukaan ET:een suureen kilpailuun Kiinassa. Suomalaisista myös Antti Ahokkaalla ja Mikko Korhosella on jälleen kerran näytönpaikka. Ahokas on pudonnut viime viikkojen heikkojen esitysten johdosta rankingissa sijalle 16, jolla saa melko vaatimattoman kategorian ET:lle. Koska kisassa on mukana vain kärkimiehet, vaaditaan Ahokkaalta kärkisijoitusta nousuun 10 tai 15 parhaan joukkoon. Sijalla 41. olevalta Korhoselta nousuun vaadittaisiin käytännössä kilpailun voitto. Ensi vuonna Challenge Tourilla pelaa uutena nimenä Jaakko Mäkitalo. Maanantaina varmistui, että Mäkitalo päätyi ”poistojen” jälkeen CT:n rankingissa sijalle 80, millä ansaitsee vakituisen paikan kiertueelle. Tällä kaudella Mäkitalo on pelannut hyvällä menestyksellä SAS Masters Tourilla. Laura Grönqvist
Roope Kakolla vahva avauskierros Italiassa
Roope Kakko ei antanut Italian sisäisellä lennolla kaksi päivää kadoksissa olleiden mailojen kohtalon häiritä valmistautumistaan San Domenico Golf -kentällä pelattavaan kisaan. Moninaistn vaiheiden jälkeen työvälineet löytyivät vasta tiistai-iltana, harjoituspäivinä Roope joutui tyytymään lainavälineisiin. Varmemmaksi vakuudeksi isoveli Karri lensi tiistaina Suomesta varamailojen kanssa, näitä ei lopulta tarvittu. Karri Kakko jäi Italiaan samalla matkalla Mikko Korhosen mailapojaksi. Hyvä harjoitus sinällään, sillä Karri tulee olemaan samassa virassa myös Kiinassa marraskuun lopulla pelattavassa World Cupissa. Kakon putteri oli lämpimänä, hän teki yhteensä kahdeksan birdietä, vain johtopaikalla lyönnin paremmalla tuloksella oleva Branden Grace (65) ylsi samaan. Suomalaisen synkkä hetki tuli 14:lla jossa korttiin merkittiiin tupla. Tuon jälkeen Roope onnistui tekemään neljällä viimeisellä kolme birdietä. Kakko on ennen lauantaina päättyvää kisaa rahalistan 28:s. Voitto tai kakkostila nostaisivat hänet varmasti 15:n ensimmäisen joukkoon. Tuloslistan sijat 3-5, mahdollisesti vielä kuudeskin nostaisivat 20:n joukkoon. Mikko Korhonen ( listan 41:s) tarvitsee voiton tai kakkostilan ( yksinään) noustakseen 20:n joukkoon. Antti Ahokas on käytännössä varmistanut paikkansa 20:n joukkoon. Mikäli Mr Murphy iskee, ja kaikki päävastustajat pelaavat itsensä kärkipäähän, voi lappeenrantalainen jäädä vielä viivan väärällekin puolelle. Todennäköisyys kortin saamiselle on kuitenkin selkeästi yli 90 prosentin luokkaaa. Ahokkaalle olisi todella arvokasta sijoittua Italiassa 10:n joukkoon ja nousta 15:n parhaan joukkoon rahalistalla. Heikompikin sijoitus Italiassa voi riittää, mutta vähintään yksi pelaaja hänen pitää ohittaa. Challenge Tourin rahalistalla sijoille 1-15 sijoittuvat pelaajat ovat vuoden 2009 ET kategorioissa ylempänä kuin karsintojen kautta tulevat 1-30 pelaajat. Sijoille 16-20 CT:lla jäävät ovat puolestaan karsintojen kautta tulleiden alapuolella, ja joutuvat katsomaan monet isot kisat televisiosta. CT:n 1-10 olevat pitävät kategoriansa kauden loppuun, 11-15 joutuvat yhdessä karsintojen kautta tulleiden ja sijoille 16-20 sijoittuneiden kanssa ”re-rankingiin” kauden aikana. Monimutkaista, mutta kuitenkin yksinkertaista… Toivomme siis Korhosen voittoa, Kakon kakkostilaa sekä Ahokkaan sijoittumista kymmenen joukkoon. Tällöin peräti neljä suomalaista pelaisi ET:lla kaudella 2009… TT