Suomen kärkinimet pääsevät tositoimiin Virossa, Irlannissa ja Kreikassa pelattavissa turnauksissa.
Suomen amatöörimaajoukkueilla on edessään kiireinen EM-viikko. Miesten, naisten ja poikien joukkueet tavoittelevat menestystä 7.–11. heinäkuuta pelattavissa Euroopan joukkuekilpailuissa eri puolilla mannerta.
Miehet pelaavat Virossa Estonian Golf & Country Clubilla, naiset Irlannissa PGA National Slieve Russellissa ja pojat Kreikan Costa Navarinossa. Kilpailut alkavat kahdella lyöntipelikierroksella, joiden perusteella joukkueet sijoitetaan reikäpelikaavioon. Kahdeksan parasta maata etenee taistelemaan Euroopan mestaruudesta A-flightissa, muut pelaavat sijoitusotteluja.
Suurimmat odotukset kohdistuvat miesten joukkueeseen, joka sijoittui viime vuoden EM-kilpailuissa kuudenneksi. Joukkue lähtee myös tänä vuonna tavoittelemaan paikkaa mitalipeleissä.
Harjoituspäivät Virossa ovat sujuneet miehiltä haastavissa oloissa.
”Kenttä alkaa olla todella märkä, ja se vaikuttaa merkittävästi kentän asetteluun ja siihen, miten se pelaa. Mailan mitan siirtosäännöllä pelataan. Pelin osalta miehet ovat hyvässä tikissä, ja joukkuehenki on korkealla”, valmentaja Pasi Purhonen kertoi.
LET-pelaaja Ursula Wikströmin kapteenikseen saanut naisten maajoukkue lähtee Irlantiin hieman erilaisella lähestymistavalla kuin aiempina vuosina. Valmentaja Mikael Salminen haluaa siirtää huomion pois tulospaineista.
”Lähestymme tätä ilon ja nautinnon kautta. Tämä on ainutlaatuinen tilaisuus päästä tällaiseen joukkueeseen ja kilpailuun. Osaamme nauttia hetkestä. Viime vuosina on ehkä vähän liikaa yritetty asettaa tulostavoitteita, ja peli on mennyt liikaa mailan puristamiseksi. Nyt lähdemme asennoitumaan hieman eri tavalla koko viikkoon”, hän sanoi.
Joukkueen vahvimpiin nimiin kuuluva Ada Huhtala on ehtinyt tutustua kisakenttään muutaman harjoituspäivän ajan.
”Tiiltä pitää olla tarkka, vaikka se ei mikään superkireä olekaan. Lähestymiset pitää pelata fiksusti, koska griineillä on isoja muotoja. Kenttä vaikuttaa kuitenkin kivalta”, Huhtala sanoi.
Kreikassa taistellaan paluusta ykkösdivisioonaan
Poikien joukkue kohtaa täysin erilaiset olosuhteet kuin muut suomalaiset. Kreikassa lämpötila kohoaa reilusti yli 30 asteen, joten nesteytys nousee tärkeään rooliin. Joukkue valmistautui kakkosdivisioonan EM-kisoihin viime viikolla Vanajanlinnassa yhdessä naisten maajoukkueen kanssa.
”Reissun päätavoite on päästä ensi vuonna takaisin ykkösdivisioonaan. Meillä on hyvä jengi, ja odotan hyviä tuloksia”, joukkueen valmentaja Ville Sirkiä totesi.
Suomen joukkueet
Miehet (Estonian Golf & Country Club, Viro)
Sakke Siltala, Kankaisten Golf
Veikka Viskari, Vierumäen Golfseura
Niilo Mäki-Petäjä, Keimola Golf Vantaa
Ville Virkkala, Espoon Golfseura
Lauri Rosendahl, Nokia River Golf
Topi Lindström, Lahden Golf
Valmentaja: Pasi Purhonen
Kapteeni: Markus Kangasvieri
Naiset (PGA National Slieve Russell, Irlanti)
Anastasia Hekkonen, Helsingin Golfklubi
Ada Huhtala, Viipurin Golf
Oona Kuronen, Tawast Golf
Emilia Väistö, Etelä-Pohjanmaan Golf
Hanna Hänninen, Laukaan Peurunkagolf
Fanni Grönlund, Pickala Golf Club
Valmentaja: Mikael Salminen
Kapteeni: Ursula Wikström
Pojat (Costa Navarino, Kreikka)
Joona Raumolin, Gumböle Golf
Migel Mutikainen, Pickala Golf Club
Oskari Rantala, Aura Golf
Max Sundholm, Gumböle Golf
Lionel Mutikainen, Pickala Golf Club
Valtteri Lindroos, Golf Pirkkala
Valmentajat: Ville Sirkiä ja David Da Silva
Kapteeni: Eero Partio
Edelleen toimittajille tiedoksi. Ei ole olemassa sellaista seuraa kuin Keimola Golf Vantaa. Niilon seura on nimeltään Keimola Golf. Ja onnea Niilolle kisaan!