Aaron Rai on pimeyden keskeyttämän Genesis Invitationalin kärjessä.
Riviera Country Club tarjosi torstaina PGA Tourin parhaille pelaajille kaikkea muuta kuin leppoisaa Kalifornian auringonpaistetta. Aamupäivän rankkasade keskeytti Genesis Invitationalin ensimmäisen kierroksen kolmeksi tunniksi.
Iltapäivällä kenttää piiskasi kylmä ja navakka tuuli. Lopputuloksena oli erikoinen yhdistelmä: viheriöt olivat yhtä aikaa hyvin pehmeät ja poikkeuksellisen nopeat. Kilpailun ensimmäisessä ryhmässä startannut Sami Välimäki tasapainoili vaativissa olosuhteissa mukavan tuloksen 71 (par), jolla hän jakaa Los Angelesissa 29. sijaa.
Ensimmäisen kerran Tiger Woodsin isännöimässä turnauksessa pelaava Välimäki aloitti kierroksen lupaavasti. Hän teki kuutosella toisen birdiensä, ja keikkui tuloslistan ykkösenä. Toisella kenttäpuoliskolla birdiejä ei suomalaiselle kirjattu. Välimäki tähtäili 18. viheriöllä alle kolmemetristä par-puttia, joka painui aavistuksen pitkäksi. Haaveet parin alituksesta sortuivat päivän toiseen bogiin.
Strokes gained -tilastossa Välimäen ylivoimaisesti vahvin osa-alue oli lähestymiset (+1,833). Avauksissa, lähipelissä ja putissa hän jäi miinuksen puolelle.
USA:n J.T.Postonin (+4) ja Filippiinien Rico Hoeyn (+2) kanssa kaksi ensimmäistä kierrosta pelaava Välimäki starttaa toiselle kierrokselle perjantaina kello 20.09 Suomen aikaa. Pimeyden vuoksi kesken jäänyttä avauskierrosta jatketaan aamuseitsemältä paikallista aikaa. Tämän vuoksi toisen kierroksen alkuperäisiä lähtöaikoja on siirretty 25 minuutilla.
Turnauksen 50 parasta ja saman tuloksen pelanneet tai kaikki kymmenen lyönnin sisällä kärjestä olevat kilpailijat jatkavat 36 reiän jälkeen viikonlopun kierroksille.
PGA Tourin Signature-kilpailuihin kuuluvaa Genesis Invitationalia johtaa 16 reikää pelannut Aaron Rai (-6). Lyönnin päässä englantilaista kärkkyvät USA:n Jacob Bridgeman ja Pohjois-Irlannin Rory McIlroy.
Lue seuraavaksi: Sami Välimäki löysi paljon positiivista Pebble Beachin "hassusta kisasta"
Oli hienoa kuulla yks ***tu kuitenkin vaa…
***tua voi huudella, mutta tuon typerän bunkkerin hakkaamisen voisi lopetella. Lähinnä noloa levitellä hiekkaa greeneille.
Samanlainen bunkkerin hakkaaminen oli myös Bebble Beachen reiällä 7. Sekä silloin että eilen olisi voinut pelata fiksummin, koska kummallakin reiällä bunkkeri tarkoittaa usein bogia tai jopa isompaa tulosta eli ei pitäisi hyökätä niin että pallo voi päätyä bunkkeriin. Alle 100 metrin par 3 ja 300 metrin par 4 reiillä ymmärrettävästi birdie tuntuu pakolliselta yrittää riskilläkin. Nämä ovat vielä kenttien metkujen opettelemista ja tulemme vielä nauttimaan Samin voitosta isossa kisassa. Ei tietenkään ole kiellettyä voittaa jo tällä viikolla, mutta ehkä ei kuitenkaan. Onhan Samin käytös yleensä ihan kelvollista nykyään. Minusta näyttää että on myös selvästi hoikemmassa kunnossa kuin ennen vuodenvaihdetta.
Taisteluksi menee Samilla viikonlopulle pääsy.