Major-voittaja John Daly kirjoitti sukelluksellaan yhden värikkään luvun lisää golfhistoriaan

John Daly on tottunut nousemaan otsikoihin kentillä ja niiden ulkopuolella, mutta tällä kertaa hän teki sen tavalla, joka sai koko golfmaailman hieraisemaan silmiään. Hän tarvitsi PGA Tour Champions -kiertueen Sanford Internationalissa yhdellä reiällä 19 lyöntiä.

Kyllä, luit oikein. Yhdeksäntoista.

Minnehaha Country Clubin kentän 12. väylä (par 5) Sioux Fallsissa muuttui 59-vuotiaalle kaksinkertaiselle major-voittajalle täydelliseksi painajaiseksi. Avauksen jälkeen pallo päätyi karheikkoon, ja siitä alkoi kaaos. Daly upotti pallon veteen peräti seitsemän kertaa ennen kuin pääsi jatkamaan eteenpäin. Kun hän lopulta selviytyi viheriölle ja laittoi pallon reikään, tuloskorttiin kirjattiin järkyttävä luku.

Tämä merkitsi Dalyn uran huonointa yksittäistä reikätulosta, ja uutta ennätystä PGA Tour Champions -kiertueella. Edellinen ennätys huononi kolmella lyönnillä.

Dalylle tämä ei kuitenkaan ollut ensimmäinen romahdus.

Ironista kyllä, heti katastrofiväylän jälkeen Daly teki birdien 15. reiällä. Kierrostulos 88 (+18) oli yhdeksän lyöntiä huonompi kuin seuraavaksi heikoin samassa kilpailussa. Toiseksi viimeisenä oleva maailmanlistan entinen ykkönen Tom Lehman selvitti kierroksen 79 lyönnillä.

Dalylle tämä ei kuitenkaan ollut ensimmäinen romahdus. Hän on aiemmin iskenyt 18 lyönnin tuloksen Bay Hillissä (1998) sekä hukuttanut veteen kuusi palloa Australian Openissa (2011).

PGA Tourin historian huonoimmasta yhden reiän tuloksesta on vastannut Tommy Armour. Hän tarvitsi Shawnee Inn & Resortin kentän 17. reiällä 23 lyöntiä vuonna 1927.

Vaikka Etelä-Dakotan turnauksen kärjessä loistaa Argentiinan Angel Cabrera tuloksella 64 (-6), juuri Daly varasti tempullaan shown. Ja kuten niin usein ennenkin, hän teki sen tavalla, jonka muistaa vielä vuosien jälkeen.

Dalyn ei tarvitse silti kantaa huolta jatkopaikkansa puolesta, käy toisella kierroksella miten tahansa. PGA Tour Champions -kiertueella ei ole cutia, joten kaikki mukana olevat pääsevät finaalikierrokselle. Poikkeuksen muodostavat ikäluokan majoreiksi luokiteltavat kilpailut.

Maailmanlistalla parhaimmillaan sijalla 23 ollut Daly voitti urallaan kaksi major-turnausta: PGA Championshipin 1991 ja The Openin 1995. Hän on saavuttanut PGA Tourilla viisi ykköstilaa vuosina 1991–2004.