Mikko Ilonen lähtee hyvistä asemista Emirates Golf Clubilla käynnistyneen Omega Dubai Desert Classicin toiselle kierrokselle. Ilonen löi kisan avauspäivänä tuloksen 67, mikä riittää 132 pelaajan joukossa jaettuun 13. tilaan.
Lahtelainen tasapainoinen kierros sisälsi yhden eaglen, viisi birdietä ja kaksi bogia. Hän pelasi ensimmäiset yhdeksän reikää kolme alle ja sisääntulon kaksi alle parin.
”Lyöminen ei ollut niin hyvin hallussa kuin odotin. Löin pari outoa huonoa avausta alkuvaiheilla, jotka horjuttivat, mutta eivät katkaisseet menoa. Tunne lyömisestä on olemassa, mutta ihan kohdilleen ei avauspäivänä osunut. Sellainen hyvä tuloksenteon henki oli päällä, että tulos napsahti oikeaan suuntaan parin alle”, Ilonen sanoi.
Eagle kentän vaikeimmalla reiällä
Kierroksen keskivaihe oli Iloselta tuloksellisesti mainiota menoa; kahdeksan reikää tuottivat eaglen ja kolme birdietä. Päivän paras hetki tuli kentän kuudennella, 443-metrisellä par-nelosella, kun hänen toinen lyöntinsä löysi tiensä reikään. Eagle oli päivän ainoa tällä reiällä, joka oli keskiarvolla (4,28) kentän vaikein. Vain kuusi pelaajaa teki kyseisellä reiällä birdien.
”Avaus oli vasemmalla karheikossa. Kädessä oli rauta-viitonen, matkaa 188 metriä”, hän kertasi eaglen syntymistä.
”Lähipeli ja puttaaminen olivat hyvällä tasolla, peli-ilme kokonaisuudessaan hyvä. En antanut epäonnistumisten vaikuttaa tekemisiini millään lailla.”
Bernd Wiesberger oli jälleen vakuuttavalla pelituulella. Kuva: Getty Images
Ilosen kanssa kenttää kiertäneet Pablo Larrazabal ja Paul Lawrie päätyivät tulokseen 69. Kolmikko starttaa kisan toiselle kierrokselle perjantaina klo 6.25 Suomen aikaa.
Kilpailun kärjessä on viime aikoina teräviä otteita esittänyt Bernd Wiesberger. Virheettömän kierroksen pelanneen itävaltalaisen tähtihetki osui reikien 13 ja 17 välille, missä hän iski viisi peräkkäistä birdietä.
Nicolas Colsaerts, Andy Sullivan, Lee Westwood ja Peter Uihlein ovat Wiesbergeriä lyönnin jäljessä. Turnauksen kaksi kertaa peräkkäin voittaneen Stephen Gallacherin tulos oli 66. Samat lukemat löytyivät myös maailmanlistan ykkösen Rory McIlroyn kortista.
Avausvoittonsa aiemmin tällä kaudella Etelä-Afrikassa saavuttanut Sullivan upotti kierroksen puolivälissä näyttävästi kuusimetrisen eagleputin. Entinen Walker Cup -pelaaja on asetettu kahdella ensimmäisellä kierroksella McIlroyn ja Martin Kaymerin seuraan.
”Oli elämäni paras päivä, kun pääsin pelaamaan heidän kanssaan”, Sullivan sanoi. ”Totta puhuakseni tunsin jonkun verran paineita, mutta osasin olla vilkuilematta tulostaululle.”
Itsekin jo ET:llä voiton makuun päässyt Andy Sullivan oli täpinöissään päästyään pelaamaan Rory McIlroyn ja Martin Kaymerin kanssa. Kuva: Getty Images
”Katselin vierestä, kuinka nuo kaverit pelaavat golfia. Olen seurannut televisiosta, kuinka he voittavat majoreita ja pelaavat Ryder Cupissa. Sitten yhtäkkiä pääsenkin samaan ryhmään. Kaiken lisäksi oma peli sujui loistavasti, tunne on uskomaton.”
Kokeneesta osastosta Lee Westwood sai Wiesbergerin ja Sullivanin tavoin pidettyä bogit poissa tuloskortistaan. Englantilaisen paras yksittäinen suoritus oli viidennen reiän onnistunut 12-metrinen birdieputti.
”Rautalyöntini olivat teräviä ja puttasin hyvin. Mutta jos heittäydyn kriittiseksi, olisin voinut pelata par-viitosen paremmin”, Westwood sanoi.
Colsaertsin draivit harakoille
Myös Colsaerts oli tyytyväinen kierrokseensa, vaikka hänelle tavallisesti niin vahva osa-alue, avauspeli, ei sujunut parhaalla mahdollisella tavalla.
”Olo tuntuu hyvältä, mutta jätin mielestäni muutaman lyönnin kentälle. Olisin voinut pelata helposti kymmenen alle tänään”, Colsaerts sanoi. ”Fiilikset ovat hieman kaksijakoiset, sillä draivasin välillä reilusti vinoon ja taas toisinaan osuin nätisti viheriölle. Pelini on täytynyt näyttää siltä kuin omistaisin koko paikan.”
Koko joukon hännillä on legenda Seve Ballesterosin 24-vuotias poika, Javier. Hänen avauskierroksensa sujui 83 lyönnillä.
Marko Kuivasaari
Ziemlich gut Mikko, du bisst nun im Kreis der zwanzig Besten. Doch muss man errinnern dass eine Swalbe macht nicht der Sommer. Wir alle warten nun Morgen.