Ensimmäisen voittonsa Yhdysvaltain kiertueella saavuttanut Hudson Swafford kuittasi Kaliforniassa matkalipun Augustaan.
Neljän viimeisen reiän jaksossa kolme birdieä tehnyt Hudson Swafford (-20) vei Kalifornian La Quintassa käydyssä kilpailussa voiton Adam Hadwinin nenän edestä. Kolmen kentän turnauksen finaalikierros pelattiin Stadium Coursella.
Hadwin pelasi lauantaina kaikkien aikojen kahdeksantena pelaajana viitosella alkavan kierrostuloksen, mutta Swaffordin vahvan esityksen vuoksi hänestä ei lopulta tullut koko viikonlopun suurinta sankaria. Voitto heltisi Swaffordille lyönnin turvin ennen kanadalaista.
Kyseessä oli neljättä kauttaan PGA Tourilla pelaavalle Swaffordille, 29, ensimmäinen voitto pääkiertueella. Hänen esityksensä ovat olleet pidempään varsin luotettavia, sillä Tallahasseessa, Floridassa asuva pelaaja selvitti CareerBuilder Challengessa karsintarajan 18. kerran peräkkäin; edellinen karsiutuminen on peräisin viime toukokuulta.
”Täällä ei voittoja helpolla irtoa. Lähelle olen päässyt, ja pelini on viime aikoina ollut vahvaa. Kyllähän tämä tuntuu uskomattomalta”, Georgia Universityn joukkueeseen opiskeluaikoinaan kuulunut Swafford sanoi.
Tuore saavutus toi myös yhden turnauksen Web.com Tourilla vuonna 2012 voittaneelle Swaffordille hieman yli miljoonan dollarin palkintosumman sekä paikan huhtikuussa pelattavaan Masters Tournamentiin.
Kolmannella kierroksella 13 birdieä La Quinta Country Clubilla hurjastellut Hadwin ei saanut päätöspäivänä kunnon lentoa otteisiinsa. Hän teki 15 paria putkeen, kunnes 16. ja 17. reiällä tulleet birdiet nostivat hänet takaisin voittokamppailuun.
Hadwin olisi tarvinnut viimeisellä birdien päästäkseen uusintaan, mutta hän missasi tiukassa paikassa sekä väylän että viheriön, ja joutui tyytymään pariin.
”Ei voi mitään, mutta olen hieman pettynyt. Pari lyöntiä sinne tai tänne, ja kuka tietää mitä olisi tapahtunut. Joka tapauksessa uskomaton viikko, ja uran paras sijoitus”, Hadwin sanoi.
Brian Harman ja Bud Cauley (-18) jakoivat kolmannen sijan. Skotlannin Martin Laird (-14) venyi yhdeksännellä sijallaan ainoana eurooppalaisena top 10:een.
