Chris Stroud sai kirsikaksi kakun päälle paikan PGA Championshipiin.
Hyvää kannattaa aina odottaa, mutta Chris Stroud on jaksanut olla poikkeuksellisen kärsivällinen. Hän aloitti uransa PGA Tourilla vuonna 2006, mutta avasi vasta nyt voittotilinsä kiertueella.
Tämä tapahtui viikonvaihteessa Montreaux Golf & Country Clubilla pelatussa Barracuda Championshipissä, jossa Stroud kaivoi ensimmäisen ykköstilansa pidemmän kaavan kautta.
Stroudin menestyksen kannalta päärooliin nousi kaksi lyöntiä; puuviitosella 1,5 metrin päähän lipusta päätynyt sivallus, joka vei hänet uusintaan ja toisella play off -reiällä 3,5 metriin lyöty rautaviitonen, joka pohjusti hänelle kahden putin birdien ja voiton.
Uran ensimmäistä PGA Tour -voittoa edelsi 289 yritystä päästä nostelemaan turnauksen kiertopalkintoa.
”11 vuotta olen odottanut tätä, joten onhan voitto unelmien täyttymys”, Stroud sanoi.
Hän ei ollut finaalikierroksella erityisen varteenotettava voittajakandidaatti, kunnes teki kuuden viimeisen reiän jaksossa kolme birdieä ja yhden eaglen.
Voittonsa myötä Stroud pääsee mukaan torstaina alkavaan kauden neljänteen major-turnaukseen ja saa kahden vuoden automaattisen pelioikeuden PGA Tourille. 35-vuotias pelaaja on ollut tällä kaudella rajoitetun kortin tarjoaman ohjelman varassa.
Uusinnassa vastaanottavana osapuolena olivat Greg Owen ja ”rookie” Richy Werenski. Ensin mainittu lähestyy 264:lla startillaan Stroudin voitotonta putkea.
”Olen tietysti pettynyt. Tässä vaiheessa uraa ei enää tule kovin monta hyvää tilaisuutta”, 45-vuotias englantilainen harmitteli.
Renon turnauksen pelimuotona oli muunneltu pistebogi, jossa pisteitä jaettiin seuraavasti: eagle (5), birdie (2), bogi (-1) ja tuplabogi tai heikompi (-3).
