Morten Ørum Madsen (-19) otti sunnuntaina uran ensimmäisen voittonsa Euroopan kiertueella. Madsenin päätöskierroksen tulos oli 67 lyöntiä. Tanskalainen jätti Etelä-Afrikan avoimessa mestaruuskilpailussa toista sijaa jakaneet Jbe Krugerin ja Hennie Otton kahden lyönnin päähän.
Silkeborgissa asuvan 25-vuotiaan Madsenin peli ei horjunut kisaviikolla missään vaiheessa. Hän oli Alejandro Canizaresin (6:s) ohella ainoa, joka pelasi kaikki kierroksensa alle 70 lyönnillä. Madsenin teki avauskierroksen ulosmenossa neljä bogia, tämän jälkeen bogeja tuli koko kisassa enää kolme. Finaalikierros oli hänen osaltaan tyystin virheetön.
”Uskomaton päivä. Ei tätä vielä käsitä; se on kulunut ilmaisu, mutta näin se vain on”, Madsen sanoi. ”Olen ihan onnesta sekaisin. Odotin itseltäni hyvää peliä, mutta en arvannut seisovani tässä.”
”Pidän tästä kentästä, se on pitkälti samantapainen kuin kotikenttäni. Puut vartioivat väyliä ja viheriöt ovat todella hyvät.”
Ennen viikonvaihteen kisaa maailmanlistalla sijalla 244 ollut Madsen tienasi avausvoitostaan lähes 175 000 euron palkintosekin. Kauden 2014 avausturnaus vei hänet luonnollisesti myös rahalistan ykköseksi.
South African Open Championshipin suurin voittajasuosikki jätettiin jälleen nuolemaan näppejään. Madsenin kanssa pelannut Charl Schwartzel näytti kierroksen alussa menevän omia menojaan, mutta kolmen lyönnin johto ei kestänyt. Hänen turmakseen koituivat kuutosreiän tripla sekä sisääntulon ensimmäisellä lipsahtanut tupla. Neljättä sijaa Marco Crespin kanssa jakanut Schwartzel jäi voittajasta kolme lyöntiä.
Euroopan kiertue jatkuu alkavalla viikolla Etelä-Afrikassa, kun vuoronsa saa torstaina käynnistyvä Alfred Dunhill Championship.
Marko Kuivasaari 24.11. klo 17.45
Schwartzel pitää pintansa
Eteläafrikkalaisella on toinen käsi kiinni SA Open Championshipin palkintopokaalissa.
Charl Schwarzel vastaanottaa kotiyleisön suosionosoituksia 18. reiällä. Kuva: All Over Press
Charl Schwartzel on askeleen lähempänä uransa ensimmäistä Etelä-Afrikan avoimen mestaruusturnauksen voittoa. Työtä se tosin tulee vaatimaan, sillä hän on ennen kisan viimeistä kierrosta vain lyönnin kakkossijaa jakavia Marco Crespiä ja Morten Ørum Madsenia edellä.
Tuloksen 69 pelannut Schwartzel teki lauantaina viisi birdietä ja kaksi bogia. Hän jäi toisella kierroksella kisan parhaasta noteerauksestaan neljän lyönnin päähän.
Elokuussa 30 vuotta täyttävä Schwartzel on voittanut 11 ammattilaisturnausta, joista kahdeksan Euroopan kiertueella. Kirkkain kruunu on ehdottomasti Mastersin ykköstila vuodelta 2011.
Päivän kovimmasta kierroksesta (65) vastannut Hennie Otto nousi neljänneksi, ja kahden lyönnin päähän kärjestä. Viidettä sijaa jakavat Andrea Pavan, Alejandro Canizares sekä ChristiaanBasson. He ovat 36 reiän jälkeen kokonaistilanteessa -11.
South African Open Championship on kauden 2014 avausturnaus, jonka voittajalle on luvassa lähes 175 000 euron palkintosekki. Vuodesta 1903 lähtien pelattu kisa on yksi maailman vanhimmista kansallisista mestaruusturnauksista. Tämänvuotisissa Etelä-Afrikan avoimissa ei pelaa suomalaisia.
Marko Kuivasaari 23.11. klo 17.27
Schwartzel kiilasi kärkeen Etelä-Afrikassa
Masters-voittaja himoitsee SA Open Championshipin voittoa.
Charl Schwartzel kahdeksannen väylän avauksessaan Etelä-Afrikan avointen toisella kierroksella. Kuva: All Over Press
Maailmanlistalla sijalla 22 oleva Charl Schwartzel esitti parasta peliä Etelä-Afrikan avointen toisella kierroksella. Tulos 65 nosti tähtipelaajan kisassa kärkipaikalle kokonaistilanteessa -12. Italian Marco Crespi on Schwartzelin kanssa tasalukemissa.
Schwartzelin esitys perjantaina oli vahva. Hän iski toisella kierroksella yhden eaglen lisäksi kahdeksan birdietä, joskin sisääntulon kolme bogia antoivat varmasti jonkin verran mietittävää. Schwartzelille mahdollinen voitto kotimaansa avoimissa olisi ensimmäinen. Menestyminen SA Openissa on hänen mukaansa yksi uran merkittävimpiä tavoitteita.
Crespi pääsee mittauttamaan kolmannella kierroksella kilpailuhermojaan Schwartzelin kyytiin. 35-vuotias pelaaja sijoittui viime viikolla kolmanneksi ET:n karsintafinaalissa ansaiten paikan pääkiertueelle 11. yrittämällään.
Tanskan Morten Ørum Madsen jahtaa kärkikaksikkoa lyönnin päässä. Isäntämaan ChristiaanBasson (-10) ja Jbe Kruger (-9) mahtuvat vielä viiden joukkoon.
Johannesburgin lähellä pelattavassa South African Open Championshipissä ei ole mukana suomalaisia.
Marko Kuivasaari 22.11. klo 17.09
Schwartzel hyvissä kyttäysasemissa
Charl Schwartzel keksi sopivan tavan pelata SA Open Championshipin kisakenttää.
Charl Schwartzel etsimässä puttilinjaansa SA Open Championshipin ensimmäisellä kierroksella. Kuva. All Over Press
Etelä-Afrikan avoimissa korkeimmalle rankattu (22.) pelaaja Charl Schwartzel aloitti kauden 2014 avausturnauksen mallikkaasti. Tulos 67 riittää ensimmäisen kierroksen jälkeen jaettuun kuudenteen sijaan.
Sisääntulon väyliltä urakkansa aloittanut Schwartzel oli kierrostaan 14 reiän jälkeen kaksi alle, mutta loppu sujui näyttävästi; hän iski neljällä viimeisellä reiällä kolme birdietä.
Schwartzel on ehtinyt saavuttaa urallaan paljon, mutta SA Open Championshipiä hän ei ole koskaan voittanut.
”Tämä turnaus merkitsee minulle paljon, olisi mahtavaa voittaa Etelä-Afrikan avoimet”, Schwartzel sanoi avauskierroksen jälkeen. ”Tein omat valmisteluni, ja keksin tavan, kuinka haluan pelata tätä kenttää. Se toimi tänään.”
”Olen aina pelannut Etelä-Afrikan avoimissa hyviä tuloksia ja päässyt monta kertaa lähelle voittoa. Luulen että tämä on yksi niistä kisoista, jossa voitto lopulta tulee, kun vain jaksaa yrittää.”
Päivän nimi oli britti Matthew Nixon, joka löi kärkituloksen 64. Suurelle yleisölle tuntematon Nixon ei ole liiemmin otsikoissa paistatellut. Uran paras saavutus on Venäjän turnauksen kakkostila viime kaudelta. Viime viikolla kortin ET:lle karsinnoista saanut Italian Marco Crespi ja isäntämaan Jbe Kruger jakavat kakkostilaa lyönnin päässä Nixonista.
Kaksinkertainen US Open -voittaja Retief Goosen ja Christiaan Basson täydentävät vahvaa eteläafrikkalaisrintamaa. Heidän avauspäivän tuloksensa oli 66 lyöntiä.
Etelä-Afrikan avoimessa mestaruusturnauksessa ei pelaa suomalaisia.
Marko Kuivasaari 21.11. klo 19.47
Joko nyt olisi Schwartzelin vuoro?
Major-voittajalta puuttuu edelleen Etelä-Afrikan avointen mestaruus.
Charl Schwartzel on mukana ET-kauden 2014 avausturnauksessa. Kuva: All Over Press
Euroopan kiertueen kausi 2014 käynnistyy Johannesburgin lähistöllä pelattavalla South African Open Championship -turnauksella. Kun Mikko Ilonen viettää hyvin ansaittua kilpailutaukoa ja kaksikko Roope Kakko–Mikko Korhonen pelaa samanaikaisesti World Cupissa, ei suomalaisia kauden avauksessa nähdä.
ET:n ja Sunshine Tourin yhteisturnaus on houkutellut Ekurhuleniin tukun mielenkiintoisia nimiä. Etelä-Afrikan avoimiin starttaavat mm. Charl Schwartzel, Thomas Levet, Ross Fisher, AlejandroCanizares ja Paul McGinley. SA Open Championship avaa myös vastikään kortin Euroopan kiertueelle saaneille kätevän mahdollisuuden nousta parrasvaloihin.
Kisalla on pitkät perinteet, sillä SA Open Championship pelattiin ensimmäisen kerran jo vuonna 1893. Tästä huolimatta voitto on mennyt isäntämaan ulkopuolelle vain kahdeksan kertaa. Voittajien kirjoista löytyvät kaikki Etelä-Afrikan golfsuuruudet, kuten Bobby Locke, Gary Player, Ernie Els, Retief Goosen ja Trevor Immelman. Playerillä on ykköstiloja eniten, hän voitti kisan 13 kertaa vuosien 1956 ja 1981 välillä.
Vuodentakaisesta turnauksesta käynnistyi Henrik Stensonin paluu maailman terävimpään kärkeen. George Coetzee hävisi ruotsalaiselle kolmella lyönnillä. Dubaissa ET:n kuninkuuden vienyt Stenson ei ole puolustamassa tällä viikolla voittoaan, sillä kipeytynyt ranne vaatii lepoa.
Voittajasuosikeista ylitse muiden nousee Charl Schwartzel, joka on voittanut Etelä-Afrikassa viisi ET:n kisaa, mutta ei vielä yhtään kotimaansa avointa mestaruutta. Myös George Coetzeen avausvoittoa ET:llä odotellaan edelleen.
SA Open Championship pelataan 30-luvun lopulla avatulla Glendower Golf Clubilla. Kenttä on isännöinyt turnausta kolme kertaa aiemmin, viimeksi vuonna 1997.
Lähde: ET
Marko Kuivasaari
