Pohjoismaiden kaikkien aikojen toiseksi menestynein naispelaaja on ollut jo pitkään harvinainen näky LET:n turnauksissa. Ursula Wikström joutui palaamaan Rabatista heti saapumisensa jälkeen takaisin koti-Suomeen.
Naisten Euroopan kiertueen turnaukset jatkuvat kuukauden tauon jälkeen Marokossa, kun vuoronsa saa Royal Golf Dar Es Salamin kentällä pelattava Lalla Meryem Cup.
Palkintoarvoltaan 450 000 euron kilpailun voittoa puolustaa Espanjan Nuria Iturrios, joka jätti vuosi sitten toiseksi sijoittuneen Englannin Florentyna Parkerin kuuden lyönnin päähän.
Noora Tamminen venyi kisassa neljänneksi, joka on samalla hänen kovin sijoituksensa vuonna 2013 alkaneella LET-uralla. Tamminen kuittasi turnauksesta 20 250 euroa eli lähes kolmanneksen tuusulalaisen kauden mittaan kokoamista ansiosta.
Kausi 2017 on alkanut Tammisen osalta vaisusti. Hän karsiutui molemmissa (Australia ja Kiina) tähän saakka pelatuissa turnauksissa kierroskeskiarvolla 78,5.
Suomalaisia tämän viikon turnauksessa on mukana kaikkiaan kuusi. Tammisen lisäksi Rabatiin kisaan starttaavat Krista Bakker, Minea Blomqvist-Kakko, Elina Nummenpää, Sanna Nuutinen ja Oona Vartiainen. Bakker täydensi viime vuoden kisan hienoa suomalaispanosta yhdeksännellä sijallaan.
Vakiojoukosta puuttuu Ursula Wikström, joka ehti olla vain viisi minuuttia hotellihuoneessaan saatuaan tiedon vakavasta sairaustapauksesta perhepiirissä. Hän palasi takaisin Suomeen seuraavalla yölennolla.
Noora Tammiselta odotetaan kahden alavireisesti sujuneen kisan jälkeen parempaa antia Rabatissa. Kuva: Getty Images
Tammisen ja Wikströmin (Kiinassa 46:s) lisäksi suomalaisista LET-kautensa on avannut jo Nuutinen, joka ensin mainitun tavoin karsiutui Australiassa.
Lalla Meryem Cupin ehdoton vetonaula ja ykkössuosikki on Suzann Pettersen. Viime viikolla 36 vuotta täyttänyt norjalainen on varsin harvinainen näky naisten Euroopan kiertueen turnauksissa, joita hänelle vuoden 2003 jälkeen ei ole kertynyt yhdelläkään kaudella neljää enempää, mukaan lukien maanosan molemmat (Women’s British Open ja Evian Championship) major-turnaukset.
Oslossa syntynyt Pettersen on Annika Sörenstamin jälkeen kaikkien aikojen toiseksi menestynein pohjoismaalainen naispelaaja. Hän on yltänyt pääkiertueilla yhteensä 21 voittoon, joista 15 LPGA Tourilla. Solheim Cupissa Pettersen on edustanut Euroopan joukkuetta kahdeksan kertaa.
Kaksi major-voittoa saavuttanut maailmanlistan 17:s on pelannut tänä vuonna viisi kilpailua. Joukkoon mahtuu yksi top 10 -sijoitus, kun hän venyi kuun vaihteessa Kaliforniassa pelatussa major-turnauksessa kolmanneksi. Edellisestä voitosta Pettersenillä on kuitenkin vierähtänyt jo vajaat kaksi vuotta.
Lalla Meryem Cup ja ET:n ohjelmaan kuuluva Hassan Trophy II käynnistyvät torstaina samanaikaisesti samassa golfkeskuksessa vierekkäisillä kentillä.
