Saudirahoittajat ilmoittivat keskiviikkona muuttavansa strategiaansa ja karsivansa tuottamattomia hankkeita.
Useat lähteet kertovat LIV Golfin päärahoittajan, Saudi-Arabian valtion sijoitusrahaston Public Investment Fundin (PIF), harkitsevan rahoituksen lopettamista. On jopa väläytelty, että vuosi 2026 jäisi LIVin viimeiseksi.
Huhujen mukaan PIF saattaa ilmoittaa vetäytyvänsä LIVin rahoittamisesta jo tällä viikolla. Urheilumaailmassa liikkuu aina huhuja, mutta useat LIViä koskevat huhut ovat aikaisemmin osoittautuneet oikeiksi. Aivan tuulesta temmattuja juorut tuskin siis ovat.
Keskiviikkona PIF joka tapauksessa ilmoitti myös uudesta strategisesta linjauksesta, jossa painopiste siirtyy kotimaisiin hankkeisiin globaalien investointien sijaan. Se myös harkitsee tarkemmin niiden hankkeiden tulevaisuutta, jotka eivät ole osoittautuneet tuottaviksi. LIViin PIF on pumpannut arviolta viisi miljardia dollaria. Toimitusjohtaja Scott O’Neil arvioi aiemmin tänä vuonna, että kannattavuuden saavuttaminen voi viedä vielä jopa kymmenen vuotta. Voi olla, ettei PIFin kärsivällisyys riitä odottamiseen, varsinkaan kun merkittäviä yhteistyökumppaneita on ollut vaikea löytää ja päävastuu on jäänyt yksin PIFille.
PIFin varallisuus lähentelee tuhatta miljardia dollaria, mutta Iranin konflikti nakertaa myös sitä. Jo ennen konfliktin alkua Saudi-Arabia oli herännyt siihen, että sen investoinnit ovat mittakaavaltaan kestämättömiä, ja siksi se on alkanut harkita tarkemmin, mihin se rahojaan käyttää.
Iranin päätös sulkea Hormuzinsalmi on iskenyt lujaa Saudi-Arabian öljyvientiin, joka heijastuu rajusti maan taloustilanteeseen.
Kuluvalla viikolla LIViä pelataan Mexico Cityssä. Tiistaina suunnitellut lehdistötilaisuudet peruttiin ja mediakeskus suljettiin aluksi sähkökatkokseksi kuvatun häiriön vuoksi. Keskiviikon lehdistötilaisuudessa Sergio Garcia kertoi, ettei pelaajille ole annettu lisätietoa tilanteesta.
Golf Digestin mukaan LIV:n toimitusjohtaja Scott O’Neil on vakuutellut henkilöstölle, että liigan toiminta jatkuu normaalisti myös vuonna 2026.
Sunnuntaina päättynyt Masters Tournament oli LIVille epämieluisa. Sen urheilijoiden menestys jäi perin vaatimattomaksi, jonka lisäksi kiertueen keulakuviin kuuluva Sergio Garcia nousi otsikoihin pelillisten suoritusten sijaan särkemällä draiverinsa ja moukaroimalla kakkosreiän tiipaikan nurmea kuopille.
Vertailun vuoksi:
https://www.svenskgolf.se/tournytt/liv-golf-slar-tillbaka-allt-fortsatter-som-planerat/
Kulta-Possu kerhon hautajaiset tulee olemaan kansainvälinen liputuspäivä. Ja lippu on ylhäällä.
Epäilemättä.
Mutta samaan aikaan kun MAGA-tourin setäkerho riemumarssii tangot ylpeässä tanassa Brandel Chambleen ja Eamon Lynchin johdolla kohti aavaa preeriaa, LIV-saattoväen eturivissä askeltaa hiljaa pari kyynelehtivää leskeä: LET ja LPGA-tour.
Mutta sehän ei luonnollisestikaan Parempien Ihmisten all male -klubia liikuta.