Uusi omistaja antaa pontta myös suunnitelmiin Suomessa.
Lontoossa toimiva sijoitusyhtiö Hanover Investors nousee GolfStarin taustalla olevan Caddies Europe AB:n enemmistöomistajaksi. Yhtiöön sijoitetaan yli 100 miljoonaa Ruotsin kruunua eli noin yhdeksän miljoonaa euroa.
Uuden pääoman turvin GolfStar aikoo kiihdyttää kasvuaan erityisesti hankkimalla lisää golfkenttiä nykyisillä markkina-alueillaan Ruotsissa, Suomessa ja Espanjassa, joissa GolfStarin verkostoon kuuluu tällä hetkellä 30 golfkenttää 25 eri golfkeskuksessa. Jäseniä on yli 20 000.
”Tämä on merkittävä virstanpylväs Caddiesille ja erityisesti GolfStarille. Hanover jakaa näkemyksemme liiketoiminnan mahdollisuuksista. Tehtävämme ei muutu, mutta nyt meillä on käytössämme pääomaa ja osaamista, joiden avulla voimme edetä aiempaa nopeammin”, Caddiesin perustaja ja toimitusjohtaja Tony Trigell kertoo.
Vaikka kasvu painottuu maihin, joissa yhtiöllä on jo toimintaa, niin pidemmällä aikavälillä tähtäimessä ovat myös muut Euroopan markkinat.
Hanover Investors korostaa sijoituksensa pitkäjänteisyyttä. Yhtiön tarkoituksena on tukea GolfStarin kasvua sekä investoida nykyisten kenttien kuntoon ja pelikokemuksen parantamiseen.
”Golfissa kärsivällisyys ja kurinalaisuus palkitaan, ja sama pätee hyvään omistajuuteen. Caddiesilla on vahva organisaatio, hyvin hoidettuja golfkeskuksia ja uskollinen jäsenkunta. Haluamme olla pitkäaikainen kumppani, joka investoi kenttiin ja pelikokemukseen sekä tukee yhtiön kasvua uusien klubien ja yhteistyökumppaneiden kautta”, Hanoverin osakas Ashkan Senobari sanoo.
Vaikka GolfStarin omistuspohja muuttuu, yhtiön operatiivinen toiminta jatkuu ennallaan. Omistusjärjestelyn tarkkoja taloudellisia ehtoja ei ole julkistettu. Nykyiset jäsenyydet, varaukset ja yhteistyösopimukset pysyvät voimassa, ja golfkeskusten toiminnasta vastaa jatkossakin nykyinen henkilöstö.
Golf Star Suomen toimitusjohtaja Tuomas Snäkin näkee, että investointi tulee vaikuttamaan myös toimintaan Suomessa. Snäkinin mukaan yhtiö haluaa kasvaa ja laajentaa toimintaansa Suomessa.
”Kyllä tämä meihin vaikuttaa. Yhtiöllä on visio siitä, mitä tämä on ollut ja mitä tämä voisi tulevaisuudessa olla ja tämä vaikuttaa meidänkin tekemiseemme”, Snäkin sanoo.
Hän ei halua ottaa vielä kantaa siihen, mitä kasvu ja laajentuminen voisi tarkoittaa. Tällä hetkellä Golf Star Suomi operoi Kurk Golfia, Hirvensalon Golfia ja Kress Golf Areenaa sekä kahta rangea pk-seudulla.
”Toiminta ei muutu tässä vaiheessa, vaan pidempää strategista kuvaa lähdetään rakentamaan nyt eri eväillä”, Snäkin sanoo.