Ludvig Åberg kiilasi kauden neljännen Signature-kilpailun kärkeen.
Sami Välimäki oli hyvällä pelituulella Hilton Headin saarella Etelä-Carolinassa alkaneen RBC Heritage -turnauksen ensimmäisellä kierroksella. Hän löi torstaina tuloksen 68 (-3) ja on 20. sijaa jakavien joukossa.
Välimäellä oli kortissa niukasti parista poikenneita reikätuloksia, kunnes kierroksen loppupuolella alkoi tapahtua. Hän teki Harbour Town Golf Linksin neljällä viimeisellä reiällä kolme birdieä, ja sai rutistettua kuutosella alkavan tuloksen.
Hän kiitteli etenkin avauksiaan, vaikka oli tilastollisesti vielä parempi putterin kanssa.
”Hyvää lyömistä tiiltä tänään, ja sain luotua paikkoja. Onneksi lopussa viimein putosi pari hyvää puttia!” Välimäki kertoi.
Hän sijoittui strokes gained: off the tee -tilastossa 15:nneksi saldolla +0,969, mutta puttipelin tilastolukema +2,542 tuotti jopa kuudennen sijan. Pelin yksi osa-alue tuotti tuskaa, sillä lähipelissä (-2,542) Välimäki jätettiin porukan hännänhuipuksi.
Välimäki on toista kertaa mukana Hilton Headin huipputurnauksessa. Viime vuonna hän aloitti kilpailun lyönnin verran paremmalla tuloksella ja ylsi lopulta jaetulle 18. sijalle.
Välimäen ja kahden ensimmäisen päivän pelikaverin USA:n Sam Stevensin (-1) toinen kierros käynnistyy perjantaina kello 14.45 Suomen aikaa. Tamperelaisen bägiä kilpailussa kantaa Dominic Bottin sijaan Greg Milne, joka on aiemmin toiminut muun muassa Robert MacIntyren ja Jordan Smithin caddiena.
Sisuuntunut Åberg hurjassa vedossa
Kilpailua johtaa komean tuloksen 63 (-8) pelannut Ludvig Åberg, jonka peli oli erityisesti rautojen osalta vakuuttavaa. Eroa toista sijaa jakaviin Viktor Hovlandiin ja Harris Englishiin (-7) on yksi lyönti. Koko kärkikolmikko selviytyi kierroksestaan ilman bogeja.
Ludvig Aberg ranks this week:
1st in birdies made (8)
1st in Scrambling (4/4)
1st in Bogey Avoidance (0)
1st in 3-Putt Avoidance (0)
1st in Fairway Proximity (18’4″)
1st in Putting Inside 10 feet (15/15)
1st in Driving Distance (332.3 yards)Is that good? pic.twitter.com/AFd2Fajk1A
— PGA TOUR (@PGATOUR) April 16, 2026
Ruotsalaiselle vahva alku oli tärkeä, sillä viime viikon Masters Tournament jäi häneltä odotuksiin nähden vaisuksi. Hän päätyi Augustassa jaetulle 21. sijalle.
Maailmanlistan ykkönen Scottie Scheffler sai kierrokselleen karmean alun. Avauslyönti karkasi pelialueen rajojen yli, mutta hän pelasti tilanteen pitkällä putilla ja taisteli lopulta tuloksen 68 (-3).
Augustassa voittanut Rory McIlroy ei osallistu turnaukseen. Pohjoisirlantilainen on jätti kilpailun väliin jo toista vuotta peräkkäin, koska kenttä ei hänen mukaansa sovi pelityyliin. Masters-voittajia ei tosin ole perinteisesti nähty kiertueen seuraavassa koitoksessa.
RBC Heritage pelataan tuulisissa olosuhteissa, jotka korostavat tarkkuutta avauksissa. Väylältä on mahdollista hyökätä lipuille, mutta sivuun ajautuvat lyönnit kostautuvat nopeasti. Torstain olosuhteet eivät silti hetkauttaneet pelaajia, sillä yli puolet 82 kilpailijasta alitti 70 lyönnin rajan.
Lue seuraavaksi: Toinen kierros oli Sami Välimäeltä kasvojenpesu, mutta jatkopaikka jäi debyytissä haaveeksi
