Mikko Ilonen ja Mikko Korhonen muistelevat, miten kisan paine on itselläkin lyönyt yli. Samalla he peräänkuuluttavat räyhääjiltä kunnioitusta kanssakilpailijoita ja katsojia kohtaan.
Masters 2026 oli golfkilpailuna epätavallinen. Yksikään kilpailija ei nimittäin pystynyt syttymään loisteliaalle pelipäälle siinä vaiheessa, kun kisaa ratkottiin. Ainoastaan Scottie Scheffler oli sunnuntaina totutun rautainen, mutta toisen kierroksen 74 oli liikaa kirittäväksi.
Kisan juoni tiivistyi Justin Rosen olemukseen viimeisen yhdeksikön aikana. Jännitys jäykisti ja epäonnistumiset seurasivat toisiaan. Eikä Rose ollut ainoa pelaaja, joka oli toistuvasti pahassa pulassa. Myös vihreän takin kaapissaan pitänyt Rory McIlroy töpeksi ja etenkin viimeisellä reiällä hän oli suurissa vaikeuksissa.
Kisa teki nähtäväksi sen, missä golfissa niin usein on kyse: se, joka jaksaa taistella, eikä lannistu vastoinkäymisistä, on vahvoilla.
Huhtikuinen Augusta National koettelee kisavirityksessä maailman absoluuttista huippuakin suistaen heidät ojaan ja allikkoon. Ja silti juuri he pitävä naaman peruslukemilla, paikkaavat epäonnistumisen onnistumisella ja kampeavat itsensä vääjäämättömästi tuloslistan kärkipäähän.
Aina puhutaan siitä kokemuksen tarpeesta tuollaisella viikolla – ja ei se ihan huttua ole.
Golf on kuluttava peli. Harvassa ovat ne, jotka eivät olisi menettäneet hermojaan golfkentällä. Kilpagolfissa kaikki vain tallentuu kameralle. Oliko ennen sitten paremmin, käyttäytyivätkö pelaajat hillitymmin? Eikö vastaavaa noitumista tapahtunut aikasemmin?
“Mä luulen, että siellä on nähty, mutta tänä päivänä, kun joka ikinen lyönti otetaan nauhalle ja kaikki saadaan näkyviin, niin ajat ovat vähän erilaiset kuin esimerkiksi oli 10 vuotta sitten niin. Tämä on se syy, minkä takia me nähdään tällainen Garcia ja sulaminen siellä”, Mastersissa itse kahdesti pelannut Mikko Ilonen sanoi Golfpisteen podcastissa.
Kumpikaan Mikoista ei yllättynyt siitä, että juuri Garcian pinna paloi.
“Garcialtahan nyt voi odottaa ihan mitä vaan. Sieltä on lentänyt kenkää katsomoon ja muuta vuosien varrella”, Mikko Korhonen sanoi.
“On niitä tapauksia ollut aiemminkin ja ei missään nimessä ole kantanut sitä legacya, mitä on alkanut rakentamaan joskus tyyliin 15–16-vuotiaana… Olisi voinut tulla yhdeksi suurimmista, mutta sitten tällaiset asiat kyllä nakertavat sitä. Tällä hetkellä golffanit ympäri maailmaa eivät ole kovin tyytyväisiä Garsian suhteen eivätkä haluaisi nähdä sen pelaavan… Siitä puuttuu sellainen kunnioitus peliä kohtaan ja muita ihmisiä kohtaan siinä ympärillä ja sitten katsojia”, Ilonen paaluttaa.
Golfkentällä paljon kokenut kaksikko muistuttaa, että pelaajat ovat ennen kaikkea ihmisiä omine arkisina murheineen ja vastoinkäymisineen. Kentän ulkopuolinen elämä heijastuu käytökseen kentällä.
“Aina pitäisi sen verran muistaa, että missä on. Toi Masters justiin ei ole mikään tavallinen kilpailu, että siellä on vähän eri säännöt myös käytöksessä”, hän sanoo.
Hermojenhallinnan menetti moni muukin pelaaja. Yksi yllättävimmistä pillastujista oli Skotlannin Robert MacIntyre. Ilosta hänen kiehahtamisensa ei yllättänyt.
“No siis, Bobilla on hymy huulessa silloin kun peli kulkee… Mutta on siellä kiukunpuuskia näkynyt aiemminkin.”
Suomessa eniten on puhuttanut uransa ensimmäisessä Mastersissa pelanneen Sami Välimäen käyttäytyminen kentällä. Välimäki kävi kuumana useampaan otteeseen ja raju kirosanaryöppy tallentui livenä kameralle, ja hetkessä internet täyttyi purkauksesta väsätyistä meemeistä.
…meni sellaiseen huutoyrjönasentoon ja antoi tulla ihan täysiä.
Moni fani ei ole säästellyt sanojaan arvioidessaan Välimäen purkausta. Siitäkin on muistutettu, että hermokontrollin menettäminen tarkoittaa lähes aina myös pelillisen otteen menettämistä. Välimäki tuli sahanneeksi omaa oksaansa räyhäämisellään.
“Ehkä sen verran Samista, että hän pelasi hyvin. Tavallaan peli on kunnossa, kun hän tulee Mastersiin, ja siitä tulevat ne odotukset. Mutta sitten se kuitenkin vielä pääsi yllättämään, se – Masters”, Korhonen analysoi.
“Aina puhutaan siitä kokemuksen tarpeesta tuollaisella viikolla – ja ei se ihan huttua ole. Ja nyt Sami sitten ensikertalaisena päästi sen menemään korvien väliin”, Ilonen arvioi.
“Se on inhimillinen reaktio, mutta silti. Ei hän ole ensimmäistä kertaa majoreissa tai isoissa kilpailuissa, niin pitäisi pystyä kyllä äsken mainitsemaani pelin kunnioitukseen, kanssapelaajien kunnioitukseen, paikalla olevien katsojien kunnioitukseen ja sitten vielä kotisohvalta seuraavien kunnioitukseen – että sitä mä peräänkuulutan. Ja mä toivon, että Sami oppii siitä”, Ilonen sanoo.
“Juuri näin. Nämä on just niitä ‘check pointteja’, mitä tulee muutamia. Mä muistan tuon itsellenikin. Itsellänikin on tommoinen kiroilusessio tallentunut joskus Viaplayn lähetykseen ja ei, ei ollut kyllä kivaa”, Korhonen komppaa.
“Ja kellä ei olis! Se on ihan inhimillistä. Itse olen pelannut enemmän aikaa sanomalehti, niin se on ollut helpompi suorittaa siellä, että jossain Kiinan takapuskassa laitat tulemaan sen litanian, niin ei sitä ymmärrä kukaan!” Ilonen arvioi.
Ilonen muistelee myös, miten Tiger Woods aikanaan hoiti noitumisen miesten yhteisellä pelikierroksella Dubaissa.
“Kiros niin kovaa kuin ikinä lähti! Ja siinä oli tuhat ihmistä siinä vieressä neljän askeleen päässä, niin mä väitän, että kukaan ihminen ei kuullut sitä kirosanaa. Se oli niin hienosti tehty! Se tunki pyyhkeen suuhun yhdentoista tiiboxissa ja meni sellaiseen huutoyrjönasentoon ja antoi tulla ihan täysiä. Se oli yksi nerokkaimmista tavoista millä purkaa”, Ilonen muistelee.
Sami vaihtanut caddieta vai vaan vapaaviikko caddiella?
Hyvin sanottu Iloselta! Toivottavasti Sami ottaa tästä opit jatkoon käytöksen suhteen.
Nämä on näitä yksilöllisiä psykologisia juttuja, jotka eivät ole ihan helppoja ratkottavia. Toinen pystyy rauhoittumaan ihan hissukseen ja toisen pitää jotenkin muuten purkaa kiukkua, että saa tilanteen nollatuksi.
Usein kuulee selostajien pahoittelevan pelaajan kielenkäyttöä. Varsinkin kokeneemmilla pelaajilla (Garciaa lukuunottamatta) on todennäköisemmin ehtinyt löytyä sellaisia työkaluja tilanteen nollaamiseen, jotka eivät niin näy tai kuulu katsojille. Oli miten tahansa, kenttää ja yleisöä pitää kunnioittaa – varsinkin Mastersissa.