Viimeisistä paikoista top 25:een kamppailleen Tiia Koiviston ote kortista lipesi uusinnassa.
Naisten Euroopan kiertueen karsintafinaali sujui suomalaisittain tyylikkäästi. Elina Nummenpää ja Sanna Nuutinen kiilasivat Marokossa niiden 25:n kilpailijan joukkoon, jotka saavat ensi vuodeksi LET:n kategorian 8a. Kyseisellä kortilla on luvassa kaudella 2018 varsin kattava määrä turnauspaikkoja.
Tiia Koivisto (-4) jakoi viiden kierroksen kilpailussa 24. sijaa viiden muun pelaajan kanssa. Kyseinen ryhmä kamppaili uusinnassa kahdesta viimeisestä kortista, mutta hänen oli lopulta tyytyminen jaettuun 26. sijaan.
Nummenpää (-8) säilytti karsinnassa paikkansa kymmenen joukossa. Pääsy uusintaan viidennestä sijasta olisi vaatinut Aura Golfin kasvatilta lyönnin verran paremman tuloksen. Sijoitus karsintafinaalissa top 5:een antaa pelaajalle LET:n kategorian 5b, jolla heltiää ensi kaudella osallistumisoikeus kiertueen kaikkiin ”perusturnauksiin”.
Nuutinen (-6) jäi Nummenpäästä kaksi lyöntiä sijoittuen jaetulle 16. tilalle. Kumpikin pysyi keskiviikkona hallitusti kortin syrjässä kiinni, sillä ensimmäiset ilman tavoiteltua kategoriaa jääneet pelaajat uhittelivat kaksikkoa 2–4 lyönnin päässä.
Nummenpää tilastoi vuosina 2013–2016 LET:llä yhteensä 38 turnausta, mutta ei onnistunut lyömään kiertueella kunnolla läpi. Päättyneellä kaudella Nummenpää pelasi enimmäkseen kakkoskiertueen LETAS:in turnauksia, LET:n kisoja hänelle kertyi vain kaksi.
Tamperelainen oli vuosi sitten paras suomalainen LET:n karsintafinaalissa, mutta jäi tuolloin niukasti kunnon kategorian (top 30) saaneiden ulkopuolelle.
Sanna Nuutinen lukee myös ensi vuonna nuotteja naisten Euroopan kiertueella. Kuva: Tristan Jones/LET
Nuutinen debytoi tänä vuonna LET:llä noustuaan viime syksynä LETAS-menestyksensä ansiosta suoraan pääkiertueelle. Laadukas karsintafinaalimenestys takaa hänelle siten vähintään toisen peräkkäisen kauden Ladies European Tourilla.
Myös Oona Vartiainen (-2/T35) ja ammattilaisuutensa alkutaipaleella oleva Jenna Mäihäniemi (par/T45) pelasivat Marrakeshissa hyvän turnauksen, vaikka kortti jäikin saavuttamatta. Kaksikko venyi tiukassa paikassa mukaan viidennelle kierrokselle, ja molemmat tähyilivät vielä keskiviikon kierroksen puolivälissä realistisia näkymiä top 25:een.
Palm Golf Ourikan ja Amelkis Golf Clubin kentillä käydyn karsintafinaalin kolme muuta suomalaista, Leena Makkonen, Niina Liias ja Linda Henriksson karsiutuivat.
Turnauksen voiton vei kolmen pelaajan uusinnassa USA:n Casey Danielson (-14). Espanjan Carmen Alonso ja ranskalaisamatööri Manon Molle jakoivat kakkostilan.
Uusinta viidennestä sijasta, ja viimeisestä vahvasta kortista päättyi niin ikään amatööristatuksella pelaavan Norjan Karoline Lundin (-9) eduksi. Muita kortin saaneita amatöörejä olivat 16-vuotias ruotsalainen Julia Engström (-8/T9) ja Norjan Celine Borge (-4/T24).
Kaikkiaan 25 kortista kahdeksan meni pohjoismaalaisille; norjalaiset saivat neljä korttia, suomalaiset ja ruotsalaiset kumpikin kaksi. Nummenpään ja Nuutisen karsintamenestyksen ansiosta ensi vuonna LET-kiertueella nähdään kaikkiaan kuusi suomalaispelaajaa.
