Mikko Ilonen (71-69-68-69) nousi avauskierroksen 51. sijalta päivä päivältä kohden kärkeä Euroopan kiertueen tasaisessa kisassa Dohassa. Ilonen lopetti kierroksensa tekemällä kolmella viimeisellä kaksi birdietä, ja sijoittui Qatar Mastersissa jaetulle yhdeksännelle tilalle.
Reilut 33 000 euroa tienannut Ilonen oli Qatarin kisan päätyttyä tyytyväinen peliinsä, vaikka jossiteltavaakin jäi: ”Hyvä viikko tämä kokonaisuutena oli, oma tavoite tuli saavutettua. Lauantaina tuuli aiempia päiviä enemmän, lyöntien tekeminen vaikeutui oleellisesti ja pelaamisesta tuli melkoista taistelua”, hän sanoi. ”Päivän tavoitteesta jäin muutaman lyönnin päähän. Neljän päivän aikana jätin kentälle liian paljon keskimatkalta reiän reunalle jääneitä putteja. Ne erottivat ihan terävimmästä kärjestä.”
Sama 11 alle -tulos löytyi mm. Martin Kaymerilta, Thongchai Jaideelta ja Jason Dufnerilta. Oosthuizen putosi Ilosen kelkasta Ilonen pelasi päätöspäivänä pelasi yhdessä maailmanlistan viitosen Louis Oosthuizenin kanssa, jonka Ilonen hän kukisti kolmella lyönnillä (69-72). Lahtelaisen taakse tuloslistalla jäivät myös maailmanlistan nelonen Justin Rose, Peter Hanson, Henrik Stenson ja Matteo Manassero. Qatar Mastersin voitto merkitsi Chris Woodille pitkän odotuksen päättymistä. Pitkänhuiskea englantilainen oli tärvellä mahdollisuutensa finaalikierroksen tahmeaan alkuun, sillä hän oli kierrostaan kuutosen jälkeen kaksi yli. Jatkossa Wood ei kuitenkaan sortunut enää virheisiin. Wood (-18) oli ennen viimeistä reikää lyönnin George Coetzeeta ja Sergio Garciaa jäljessä. Birdie olisi vienyt uusintaan, mutta se ei riittänyt Bristolista kotoisin olevalle pelaajalle. Hän iski lähes 300-metrisen avauksen keskelle väylää ja löi seuraavan rautaviitosellaan 2,5 metrin päähän reiästä.
Helpottuneisuus paistoi Chris Woodin kasvoilta ratkaisevan eagleputin jälkeen. Kuva: All Over Press
Kärsivällisyys palkittiin Komea eagle toi Woodille kauan kaipaamansa avausvoiton. Ennen tätä viikkoa 25-vuotias Wood oli saavuttanut ET:llä kolme kakkostilaa ja 19 Top 10 -sijoitusta. ”Sain tänään valtavan taakan pois harteiltani”, Wood sanoi. ”Nyt tuntuu siltä, että näitä (voittoja) voisi tulla jatkossa lisääkin.” Tiesin, että tämä ei tule olemaan helppoa, pelasin sitten miten tahansa – voittaminen Euroopan kiertueella ei ole helppoa. Olen katsellut muutaman kaverini nostelevan pokaalia, mutta olen odotellut kärsivällisesti omaa vuoroani.” Dohassa 310 000 euroa tienannut Wood noussee maanantaina päivitettävällä maailmanlistalla 64 joukkoon. Tämä toisi hänelle paikan Arizonassa helmikuussa pelattavaan reikäpelin MM-turnaukseen, mutta lopulliset paikat ovat jaossa vasta kahden viikon kuluttua. Garcialle voitto olisi tiennyt nousua World Rankingin kärkikymmenikköön ensimmäisen kerran yli kolmeen vuoteen. Viimeaikaisten näyttöjen perusteella tämäkään ei vie enää kauan. Euroopan kiertue jatkuu ensi viikolla Dubaissa. Torstaina käynnistyvässä Omega Dubai Desert Classicissa ovat mukana myös Mikko Ilonen sekä Dohassa karsiutunut Peter Erofejeff. Lähde: ET Marko Kuivasaari
