Masters-voittaja Jordan Spieth teki birdien Colonialin kentän 18. reiällä, kun hämärä oli jo laskeutumassa Fort Worthin ylle. Tämä reikätulos sinetöi Spiethille jaetun kärkipaikan sateen viivyttämässä Crowne Plaza Invitational –turnauksessa. Muut avauskierroksella tuloksen 64 pelanneet olivat Kevin Na, Boo Weekley ja Ryo Ishikawa.
Yleisö vastasi ykköstiillä valtavalla huudolla, kun startteri esitteli kierrokselle lähtevän Spiethin. Hän pelaa kotoisessa Pohjois-Texasissa peräkkäiset turnaukset tällä ja seuraavalla viikolla.
Spiethin lähestyminen päätösreiällä laskeutui viheriön takareunaan oikealle puolelle, missä hänen perheensä, ystävänsä ja faninsa odottivat sankariaan. Jäljelle jäänyt birdieputti oli kuusimetrinen.
”Tänään ei olisi voinut olla parempia tuloksenteko-olosuhteita. Tuuli oli niin tyyntä, että siellä olisi voinut heittää vaikka dartsia. Pallot jäivät siihen paikkaa, mihin putosivatkin. Haluaisin pelata golfia tällaisessa säässä lopun ikääni”, Spieth sanoi.
Ryo Ishikawa sekä turnauksen toissavuotinen voittaja Boo Weekley pelasivat Spiethin tavoin bogittoman kierroksen.
Kevin Na oli niiden aamuryhmien joukossa, joiden lähtöaikaa jouduttiin siirtämään edellisillan runsaiden sateiden vuoksi tuntikausia eteenpäin. Alkuperäinen startti Na’lla piti olla klo 7.22, minkä vuoksi hän heräsi jo aamuviideltä. Viivästymisen vuoksi Na otti pukuhuoneesta ison nipun pyyhkeitä tehdäkseen niistä tyynyn ja peiton, etsi rauhallisen nurkan, ja otti nokoset. ”Minulla oli loistava olo herättyäni”, hän sanoi.
Weekley, jonka edellinen voitto on nimenomaan Colonialista, tunsi selkänsä jäykäksi herätessään keskiviikkoaamuna. Hän tunsi tilanteen suhteen epävarmuutta vielä lähtiessään avauskierrokselle.
”Yritin pärjätä selkäni kanssa, lyömällä vajaalla svingillä. Löin koko ajan mailaa isommalla numerolla, ja vähän punch-tyyppisesti. Upotin myös paljon putteja”, Weekley sanoi.
Weekley upotti kaikki 12 puttiaan kolmen metrin sisällä. Hän itse kutsui 13:lla (par-3) onnistunutta 4,5-metristä par-puttia kenties kierroksen tärkeimmäksi lyönniksi.
”Sellaisista tiilyönneistä kymmenestä yhdeksän menee veteen. Jollain konstilla tämä pallo pysyi pelissä, mutta chippi oli huono”, hän kuvaili pariaan edeltänyttä kahta lyöntiä.
Eurooppalaisista, Ian Poulter on viidentenä, lyönnin päässä kärkinelikosta.
Turnauksen voittoa puolustava Adam Scott löi torstaina tuloksen 72. Hän vuosi sitten ensimmäistä viikkoaan World Rankingin ykkösenä, mutta on sittemmin pudonnut listalla sijalle 11.
Lähde: AP
Marko Kuivasaari
