Stenson luopui kansallissankaruudestaan uransa kultaisina vuosina. Tätä taakkaa hän kantaa pysyvästi.
Henrik Stensonin kausi LIV-kiertueella on päättymässä valtavaan takaiskuun. Viikontakaisen Indianapolisin kilpailun 22. sija pudotti hänet pistelistalla Drop Zoneen ja vei pelipaikan ensi kaudelta. Tilanteen tekee karummaksi se, että Stenson on paitsi Majesticks-joukkueen kapteeni myös joukkueen vähemmistöomistaja. LIV on kuitenkin linjannut, että kapteenin rooli tai omistusosuus ei suojele, jos tulokset eivät riitä.
Ruotsalainen myöntää pelanneensa uransa heikoimman kauden.
”Olen ollut joukkueemme heikoin pelaaja ja ajautunut urani huonoimpaan tilanteeseen. Tämä kausi on suuri pettymys”, Stenson sanoi.
Paluu LIV:iin on mahdollista vain kahdella tavalla: voittamalla Asian Tourin International Seriesin ranking tai loppuvuoden karsintaturnaus, jossa on jaossa ainoastaan yksi paikka. Mahdollisuudet ovat ohuet ja korostavat hänen tulevaisuutensa epävarmuutta.
Ryder Cupin kapteeni, kunnes ei enää ollutkaan
Kesällä 2022 golfmaailma järkyttyi, kun Stenson siirtyi LIV:iin. Hän joutui samalla luopumaan Ryder Cupin kapteenin tehtävästä, johon European Tour oli nimittänyt hänet vain kuukausia aiemmin.
Kapteenin pesti on golfin suurimpia kunnianosoituksia. Stensonista olisi tullut ensimmäinen pohjoismaalainen Euroopan joukkueen kapteeni, mutta hänen paikkansa peri Luke Donald. Stenson on toistuvasti sanonut, ettei kadu valintaansa.
”Olen ollut ammattilainen vuodesta 1998, ja palkintorahojen suuruus on aina vaikuttanut siihen, missä pelaan. LIV-sopimus ei ollut poikkeus”, hän perusteli.
Useiden lähteiden mukaan Stenson kuittasi siirrosta noin 50 miljoonan dollarin allekirjoitusbonuksen ja voitti heti debyytissään neljä miljoonaa dollaria lisää. Vielä keväällä 2022 hän oli vakuuttanut useaan otteeseen olevansa täysin sitoutunut Ryder Cupiin.
Henrik Stenson koki uransa suurimman tähtihetken heinäkuussa 2016. Kuva: Getty Images
Stensonin kapteenivalintaa juhlittiin Ruotsissa kuin major-voittoa, joten hänen ratkaisunsa otettiin naapurissa raskaasti. Media kuvasi tapahtunutta sankaritarinan romahduksena.
”Ryder Cup on meille iso asia. Henrikistä olisi tullut ensimmäinen ruotsalainen kapteeni, mutta nyt emme saa kokea sitä hetkeä”, sanoi Svensk Golfin toimituspäällikkö Eric Franzen.
Kansan silmissä kansallissankarista tuli petturi, ja näkyvyys mediassa hiipui. Monelle palvottu Stenson oli ollut todiste siitä, että Ruotsi voi tuottaa maailmanlaajuisen sankarin. Nyt hänestä ei edes haluttu puhua.
Stensonin merkitys pohjoismaiselle golfille on silti kiistaton.
On Stensonin kannalta tavallaan onnetonta, että LIV-kiertuetta rakennettiin juuri samaan aikaan, kun hänestä leivottiin haasteottelun kapteeni. Stenson olisi ehtinyt hypätä LIV:n kelkkaan vuoden 2023 Ryder Cupin jälkeenkin − siitä tähtipelaajien kintereillä sitkeästi liikuskellut kiertueen silloinen toimitusjohtaja Greg Norman olisi pitänyt huolen.
Uran huippuhetket
Stensonin merkitys pohjoismaiselle golfille on silti kiistaton. Hänen uransa saavutuksista ylitse muiden nousee Royal Troonissa pelattu vuoden 2016 The Open. Legendaarisessa kaksintaistelussa hän päihitti Phil Mickelsonin tuloksella 264 (-20), mikä on edelleen The Openin ennätys.
Listalta löytyvät myös The Playersin voitto vuodelta 2009 ja olympiahopea Riosta 2016. Vuonna 2013 hän teki historiaa voittamalla samana vuonna sekä PGA Tourin että DP World Tourin kokonaiskilpailun. Kyseisellä kaudella Stenson voitti kaksi FedEx Cupin playoff-kilpailua sekä DP World Tourin finaalin. DPWT:n rankingin ykköstilan hän saavutti uudelleen vuonna 2016.
Yhteensä hänellä on 15 pääkiertuevoittoa ja 14 top 10 -sijoitusta majoreista. Ryder Cupissa Stenson pelasi viisi kertaa ja juhli kolmea voittoa.
Stensonin ura ei ole ollut pelkkää nousua. 2000-luvun puolivälissä hän menetti suuren osan varallisuudestaan sijoitushuijauksessa. Taloudelliset menetykset tekivät LIV:n rahatarjouksesta houkuttelevan.
”Olen tyytyväinen päätökseeni”, hän sanoo yhä. Stensonin mukaan LIV toi hänelle uutta motivaatiota, raikkaan ympäristön ja samanlaista yhteishenkeä kuin Ryder Cup aikoinaan.
Henrik Stenson ehti pelata LIV-kiertueella neljä kautta. Kuva: Getty Images
Stenson täyttää ensi vuonna 50 vuotta – iän, jolloin moni huippupelaaja siirtyy seniorikiertueille. Paluu DP World Tourille tai Legends Tourille olisi vaikeaa ilman jäsenyyden uudelleenhakemista ja DPWT:n langettamien sakkojen maksamista. PGA Tourille ja PGA Champions Tourille tie on suljettu ainakin vuodeksi LIV-sopimuksen vuoksi.
Ei olisi yllätys, jos Stenson päättäisi lopettaa uransa jo tämän syksyn aikana. Viikonloppuna Michiganissa pelattava LIV:n Team Championship tarjoaa vielä viimeisen tilaisuuden päättää kausi paremmissa tunnelmissa.
Henrik Stensonin perintö on kiistaton: major-voittaja, Ryder Cup -sankari ja yksi aikakautensa kovimmista eurooppalaisista pelaajista. Silti hänen viimeiset vuotensa muistetaan ennen kaikkea yhdestä päätöksestä. Stenson valitsi massiivisen taloudellisen turvan huippugolfin yhden arvostetuimman kunnianosoituksen sijaan – ja sen varjo seuraa häntä uran jälkeenkin.
Oikaisu 24.8.2025 klo 10.57. Henrik Stenson olisi ollut ensimmäinen ruotsalainen Ryder Cup -kapteeni, ei ensimmäinen pohjoismaalainen, kuten jutussa aiemmin mainittiin.
Lue seuraavaksi: Patrick Reedin miljoonakanne romahti – tuomioistuin ei uskonut sanaakaan
Tilastot kertovat karun totuuden Stenssonin uran hiipumisesta. Vaikka voittikin monien yllätykseksi The Openin vuonna 2016, alamäki alkoi jo vuonna 2014, jolloin Stensson hävisi Mikko Iloselle Volvo World Match Play Championshipin finaalissa. FedEx sijoitukset heikkenivät seuraavasti:
2014/15 2.
2015716 36.
2016717 32.
2017/18 57.
2018/19 91.
2019/20 201.
2020/21 187.
2021/22 206.
Rahatienestit putosivat samoina vuosina näin:
4 775 070
3 397 373
2 769 771
2 680 487
1 397 370
155 111
245 906
184 439
Ei siis ihme, että LIV kiinnosti Stenssonia..
Eikös Tanskan Karhu ollut 2018 ollut kapteeni?? Vai eikö toimitus laske Tanskaa mukaan Skandinaviaan…
Ruotsalainen toimituspäällikkö ainakaan ei taida pitää Tanskaa pohjoismaana. Thomas Björn on joka tapauksessa kapteenina ollut.
Joo, huono vuosi oli 2016 Stensonille, joku yllätys vaan sattui tapahtumaan, ihan vahingossa…. muutenkin huono vuosi…
En kuitenkaan vähättele yhtään häpeällisen noloa päätöstä myöhemmin.
Stenson on ollut aina yksi parhaista ja pysyy sellaisena ikuisesti. Jokainen elää ja pelaa omassa ajassaan. Henrikin saavukuksia ei kukaan eikä mikään ota pois.
Ainutlaatuisen upea pelaaja ja huikea ura. Tehkää perässä…
Nyt Henrik voidaan valita 2027 Ryder Cup kapteeniksi.
LIV kiertueelle osallistuminen on “tuhonnut” lähes jokaisen pelin sekä maineen.
Stenson olisi maineellaan tehnyt isomman tilin kuin sai LIViltä, kun hänen markkina-alue on pohjoinen osa Euroopasta.
Bryson on minusta ehkä ainut, joka ei ole tuhon täysin mainettaan sekä peliään.
Maine olisi parempi ilman LIV kiertuetta, ainakin Euroopassa.
Teslasta tulisi hyvä pääponsori LIV-kiertueelle.
Rahaa tuli ja maine meni. Varmaan tykkää elää tilanteen kanssa lopun elämänsä
Pelkät palkintorahat ennen LIV:ä oli n. 55M€ (DP_PGA), kyllä silläkin olisi pitänyt jollain tavalla pärjätä, mutta se ihmisen ahneus…onhan näitä muutama futaajakin…
En kunnoita, mutta tuskin se mun mielipiteestä välittää.
En oo kertaakaan katsonu LIV- Golfii enkä katso,rahalla arabit eivät saa kunnioitusta,säälittävää.