Hyvinkäällä sijaitseva Kytäjä Golf isännöi 170 000 euron Challenge Tourin osakilpailua, joka on Suomen suurin golfkilpailu ensi kesänä. Naisten ET:n Finnair Mastersia ei kaudella 2012 pelata.
CT:n kilpailu järjestetään 2.-5. elokuuta.
”Kolme muutakin kenttää oli kiinnostunut tapahtuman isännyydestä. Kytäjä osoitti kuitenkin kaikkein suurinta kiinnostusta tapahtuman saamiseen omalle kentälleen. Olemme vakuuttuneita, että Kytäjällä kilpailun järjestelyt tulevat oleman kaikin puolin korkeatasoiset”, kommentoi Suomen Golfliiton toiminnanjohtaja Petri Peltoniemi.
”Suomen ammattilaisgolf palaa nyt tämän kilpailun myötä takaisin eurooppalaiselle kartalle kahden välivuoden jälkeen”, Peltoniemi lisäsi.
”Tätä voi pitää Suomen olympiaprojektin lähtölaukauksena. Challenge Tourin osakilpailussa parhaat suomalaispelaajat pääsevät pelaamaan kovia ulkomaalaisia vastaan. Kilpailun osanottajalista muodostunee tavallista laadukkaammaksi, koska samana viikonloppuna ei järjestetä Euroopan kiertueen kilpailuja,” Pelstoniemi iloitsee.
”Challenge Tourin tuominen Suomeen on tärkeä askel kohti Rio de Janeiron 2016 olympiakisoja. Golfliitto haluaa ottaa aikaisempaa aktiivisemman roolin suomalaisten pelaajien auttamisessa kohti maailman huippua”, Peltoniemi muistutti.
Kytäjä Golfin toimitusjohtaja Juha Repo vakuutti, että Kytäjän väylät, greenit ja raffialueet laitetaan huippukuntoon kilpailua varten.
”Kilpailu pelataan South East –kentällä, jonka Golf Digestin raati sekä suuri yleisö valitsivat Suomen parhaaksi kentäksi. Sen herkkuja ovat väylä 18, joka on saman tutkimuksen mukaan Suomen paras par 5 –väylä, ja väylä 9, joka niinikään on Suomen parhaita 3 –väyilä”, Juha Repo hehkutti.
Parhaat pelaajat mukaan
Challenge Tourin pelioikeuden suomalaisista omaavat kaudelle 2012 Antti Ahokas ja Mikko Korhonen. Kytäjällä nähdään tositoimissa arviolta 10-20 kotimaista ammattilaista sekä kuusi amatööriä. Päättynyt kausi oli suomalaisittain CT:n historian heikoin, ainoa edustaja Antti Ahokas jäi rahalistalla 100:n heikommalle puolelle. Hänellä on edellytyksiä huomattavasti parempaan, Mikko Korhonen on puolestaan napsinut top-20 sijoituksia yksittäisistä kisoista runsaasti vuosien varrella ennen tämänvuotista pelioikeuttaan ET:lla.
Golfliiton toiveena on paitsi näyttömahdollisuuden antaminen amatööripelaajille, myös ET:lla ja Aasiassa pelaavien Mikko Ilosen, Roope Kakon, Joonas Granbergin ja Kalle Samoojan osallistuminen. Ilonen on osallistunut kotimaisiin CT:n kisoihin sekä 2008 että 2009.Hän on myös harjoitellut varsinkin päättyneen kauden aikana runsaasti Kytäjällä, jossa valmennustalliaan pitää Timo Rauhala.
Suomessa on järjestetty peräti 25 Challenge Tourin kisaa. Espoossa pelattiin vuosina 1988-2004 Tipo Trophya sekä Volvo Finnish Openia. Master Golf EGS:n naapurissa järjesti oman kisansa 1998-2000, josta tapahtuma siirtyi Talmaan 2001-2003. Lohjalla St.Laurencen kentällä pelattiin SK-Challengea (2008), seuraavana vuonna kisa pelattiin Vanajanlinnassa (2009).
Kytäjällä järjestettävän kisan isännyydestä olivat kiinnostuneita myös Nordcenter, Aura Golf sekä St.Laurence Golf.
Suomalaisvoittajat Challenge Tourilla:
Suomalaisten menestykset CT:lla ovat tulleet kahdessa jaksossa. 1994-1997 voittoja kertyi yhteensä kuusi. Toinen jakso 2004-2008 tuotti viisi voittoa. Rahalistalla vain yksi suomalainen ( Anssi Kankkonen 5. 1997) on yltänyt top-ten sijoitukseen.
Mika Piltz voitti Volvo Finnish Openin 1994 Espoossa. Anssi Kankkosella on tiilillään kolme ykköstilaa (1995-1997). Kalle Väinölä voitti kahdesti vuonna 1996. Kuivaa jaksoa kesti Kankkosen viimeisen voiton jälkeen seitsemän vuotta kesään 2004, jolloin amatööri Roope Kakko saavutti uusinnan kautta ykköstilan Espoossa Toni Karjalainen saavutti ensimmäisen kahdesta voitostaan Tanskassa 2005, Toisen kerran Karjalainen nosti voittopystin kaudella 2006 Belgiassa. Antti Ahokas saavutti toistaiseksi viimeiset ykköstilat CT:lla kaudella 2008 Argentiinassa ja Tanskassa.
Voittoja on siis yhteensä 11.
Teemu Tyry