Kylpylähotelli Kuusamon Tropiikin välittömään läheisyyteen, noin viiden kilometrin päähän kaupungin keskustasta rakennettu Kuusamo Golfin kenttä avataan pelaajille kaudella 2013. Uuden kentän rakennustyöt ovat käytännössä valmiit ja syyskylvöt ehdittiin tehdä ajoissa ennen talven tuloa. Nyt uudenkarhea kenttä lepää lumen alla. Rakennustyöt jäivät alkuperäisestä aikataulusta jälkeen kuukauden-pari, joten kentällä päästään pelaamaan toimitusjohtaja Kyösti Salmirinteen arvion mukaan ensi syksynä ruska-aikaan. ”Suurin syy viivästykseen oli viime kevät, jolloin lumi oli tavallista pidempään maassa. Ja olihan meillä täällä vähän sabotaasiakin. Viime vuonna joku kentän vastustaja oli käynyt poraamassa yhteen kastelujärjestelmän runkoputkeen reikiä”, Salmirinne kertoo. Sabotaasin tekijää ei ole saatu kiinni. Kentän rakentamisen kokonaiskustannukset huoltohalleineen ovat hieman alle kolme miljoonaa euroa. Salmirinteen mukaan budjetti ylitettiin hieman ennakoidusta.
Ilmakuva Kuusamo Golfin kenttäalueesta. Kuva: Kuusamo Golf
Osakkeet eivät mene kaupaksi Kuusamon golfkentän toimintamalli tulee olemaan pitkälti samanlainen kuin esimerkiksi Katinkullassa. Kylpylähotelli Kuusamon Tropiikkia hallinnoi Holiday Club Resorts, eli sama yhtiö, joka pyörittää Katinkultaa. Katinkullan tapaan myös Kuusamon kentälle myydään viikko-osakkeita ja Holiday Club Resorts on satsannut Tropiikin alueeseen rakentamalla golfkentän kupeeseen parikymmentä loma-asuntoa. Kenttää toki rahoitetaan myös perinteisiä golfosakkeita myymällä, ongelmana on vain se, että osakkeet ovat jääneet kenttäyhtiön kassakaappiin. ”Ne eivät ole käyneet kaupaksi”, Salmirinne myöntää. ”Innostusta on ollut, mutta porukka ilmeisesti odottaa, että kenttä valmistuu.” Green fee -pelaajia Kuusamon uudelle kentälle odotetaan massoittain, onhan Kuusamon tunnettu matkailukaupunki ja kaiken lisäksi Kuusamon Tropiikin yhteyteen avataan vielä ennen joulua Angry Birds -puisto, joka on varma hitti lapsiperheiden keskuudessa. Kuusamo Golfin nettisivujen mukaan kentän ensimmäiselle kesälle odotetaan 20 000 vieraspelaajastarttia ja kaudelle 2014 jopa 35 000 starttia. Rakennushankkeen viivästyttyä lienee selvää, ettei ainakaan ensimmäisen kesän tavoitteeseen ylletä.
Tähän asti golfia on pelattu matkailukaupungissa vain Rukan 9-reikäisellä kentällä.
Lyönti yli juoksuhaudanMika Lindroosin suunnittelema Kuusamo Golfin kenttä sijoittuu kumpuilevaan kangasmetsään. Leimallisia kentälle ovat korkeuserot sekä kenttäalueen viisi luonnonlampea, jotka tuovat veden mukaan peliin. ”Paikka, jolle kenttä on rakennettu on yksi Kuusamon keskustan lähialueiden kauneimmista, ellei kaunein”, Salmirinne maalailee. Oman erityispiirteensä pelikokemukseen tuovat toisen maailmansodan aikaiset rakennelmat, kuten bunkkerit ja juoksuhaudat. Kenttäalueella oli sota-aikaan saksalaisten leiri. ”Niitä rakennelmia on väylien reunoilla ja yhdellä väylällä lyödään juoksuhaudan yli”, Salmirinne kertoo. Janne Knuuti