The Royal&Ancient ja USGA ilmoittivat torstaina kauden ensimmäisen majorin alla heti voimaan astuvista sääntömuutoksista. Muutoksen taustalla ovat parantuneet hidastuskuvat, jotka ovat aiheuttaneet paljon keskustelua hylkäämisten vuoksi. Padraig Harrington esimerkiksi hylättiin Abu Dhabi Championshipissa, koska hänen pallonsa liikahti lähes huomaamattomasti sen jälkeen, kun hän oli asettanut sen paikalleen. Sääntömuutoksen mukaan pelajaa ei automaattisesti diskata sen vuoksi, että on allekirjoittanut kortin, jossa ei ole ottanut vastaan rangaistuslyöntiä tai -lyöntejä sääntörikkeen vuoksi, jota ei ole havainnut. Säännöistä pitää silti edelleen olla tietoinen ja pälkähästä ei edelleenkään pääse sillä, että väittää olleensa tietämätön jostakin säännöstä. – Tämä huolella harkittu päätös heijastelee halujamme varmistaa lajin sääntöjen pysyvän reiluina, vaikka ympäristö, jossa golfia pelataan muuttuu, kertoi R&A:n Peter Dawson. Torstaina ilmoitettu uudistus astuu heti voimaan. Ilari Ceder
Padraig Harrington sai ET:n tuomari Andy McFeelta kyydin tiedotustilaisuuteen diskauksensa jälkeen Abu Dhabissa tammikuussa. © Getty Images