Roope Kakko pelasi Torinossa kerrassaan onnistuneen turnauksen. © Getty Images”> Odotukset Roope Kakon menestyksen suhteen olivat korkealla Torinossa pelatun Italian Openin finaalikierroksen alla. Kakko oli kisassa toisena, vain lyönnin johdossa ollutta Daniel Vancsikia jäljessä. Neljäs kierros käynnistyi Kakolta nihkeästi. Neljän ensimmäisen reiän jälkeen hän oli tehnyt kolme bogia, jouduttuaan päästämään samassa vaiheessa kierrostaan kaksi alle olleen Vancsikin neljän lyönnin karkumatkalle. Mahdollista voittoa ajatellen Kakko menetti pelin jo tässä vaiheessa, sillä Vancsikin kytkin pysyi ylhäällä jatkossakin. 13:nnen tuplan jälkeen vaikutti siltä, että tulokseen -6 valahtanut Kakko oli päästämässä kilpailun kärkikymmenikön omille teilleen. Mutta ryhdistäytyminen tärkeällä hetkellä ja Royal Park I Roverin haastavilla loppuväylillä osoitti, että hänen elementtinsä kantin kestävyyteen ovat kehityskelpoiset Euroopan huipputasolla. Birdiet reiillä 14 ja 16 nostivat Kakon takaisin top-kymppiin ja lopputulos 276 (-8) riitti jaettuun kahdeksanteen sijaan. Realistisesti ajatellen sijoitusta kymmenen parhaan joukkoon on pidettävä viikonlopun herkullisista asetelmista huolimatta täysin kunnioitettavana saavutuksena. Ensimmäistä kertaa urallaan Euroopan Tourin kilpailun kärkiryhmässä pelannut Kakko oli sunnuntaina sittenkin sen verran haasteellisessa paikassa, että lopulliseksi arvosanaksi varapaikalta kisaan mukaan päässeelle suomalaiselle voidaan antaa kiitettävä. ”Ilman lopun rutistusta olisi jäänyt tosi karvas maku kierroksesta. Lähti vähän epäonnekkaasti liikkeelle. Kakkosella asetettuani talvisäännön turvin pallon väylälle paikalleen, se mielestäni liikahti hieman oltuani alkuasennossa. Pyysin tuomarin paikalle ja kertomukseni jälkeen hän sanoi, että jos noin tunnet ja asian näet, niin penalttihan siitä tulee”, Kakko kertoi. ”Viheriöt olivat yön rankkasateiden jälkeen huomattavasti hitaampia, en saanut putteihin tuntumaa, lisäksi oli alussa rauhattomuutta suoritushetkessä. Jännitin ja se toi pelkoa sekä kiirettä tekemiseen. Menin ja huitaisin, virheistä tuli heti bogeja, hyvien suoritusten jälkeen putti jäi upottamatta, momentum jäi syntymättä, kunnes 14:llä ja 16:llä syntyivät birdiet. Siinä välissä 15:llä upottamani par-putti oli myös todella tärkeä”, Kakko sanoi. 
John Daly (-11) pelasi sunnuntaina turnauksen parhaimpansa, 66, ja nousi jaetulle kakkostilalle yhdessä Raphaël Jacquelinin ja Robert Rockin kanssa. Mikko Ilonen (+1) sai pelistään sunnuntaina surkean kolmannen kierroksen jälkeen hieman parempaa otetta, löi ”tarkoituksenmukaisia” suorituksia sekä kentällä että rangella ja suuntasi suoraan kohden seuraavaa kisakohdetta Irlantia. Ilosen lopulliseksi sijoitukseksi tuli 59:s, 18 lyöntiä hänen kanssaan kaksi ensimmäistä kierrosta pelanneelle voittaja Vancsikille hävinneenä. ”Aamulla oli oikein hyvä olo rangella, vaikka polvikipu tuntui jopa kävellessä. Pistettiin Stephen Doddin kanssa menemään, kierros kesti kahden hengen ryhmässä vain reilut kolme tuntia, ensimmäinen pari kiersi kenttää vain 2 tuntia 24 minuuttia. Tämä kierros palautti lyönnin osalta kartalle, maanantaina on Irlannissa tarpeellinen vapaapäivä ja tiistai sekä keskiviikko harjoitellaan. Polvi vaatii luultavasti jatkossakin pillerihoitoa ja lepoa, muuta sille ei nyt ehdi tehdä”, Ilonen sanoi. Jatkossa Ilosella on edessä kolme isoa kisaa: Irlannin avoimet, BMW Championships sekä European Open. ”Irlannissa pelataan links-kentällä, Wentworthissa olen pelannut paljon ja pärjännytkin, odotan tulevia kisoja innolla. Lyönti ei ollut Italiassa parhaimmillaan, mutta siihen vaikutti myös vihlova polvi. Todella iloinen olen Roope Kakon puolesta, hän saa nyt uuden näyttömahdollisuuden Irlannissa”, Ilonen jatkoi. Marko Kuivasaari
Roope Kakko nousi toiseksi Italian Openissa
Roope Kakko ovat saaneet hyvän otteen Royal Park I Roveri kentästä © Getty Images”>Roope Kakko (71-64-68) jatkoi lauantaina Torinossa hyviä otteitaan. Avaukset pysyivät mukavasti väylillä, myös par-kolmosilla hän oli kohtuullisilla birdiepaikoilla, onnistuen kolmesta tilaisuudesta kahdesti. Par-nelosilla Kakko teki lauantaina kolme birdietä, par-viitosilla yhden. Kolmen kierroksen jälkeen suomalainen on kisan birdiekuningas, niitä on kertynyt yhden eaglen lisäksi peräti 18, kuusi kunakin päivänä. Kilpailu keskeytettiin lauantaina kentän seutua lähestyneen ukkosrintaman takia, kun Anthony Wallin kanssa pelanneella Kakolla oli kolmannesta kierroksesta jäljellä kaksi reikää. Kokonaistilanteessa hän oli tässä vaiheessa 11 alle parin. ”Peli on sujunut oikein hyvin kolmantena päivänä paria lähestymistä lukuunottamatta. 17:nnellä avaukseni meni oikealle, draivini oli hieman arka vesiesteen pelon johdosta. Toivottavasti pääsemme jatkamaan ennen yötä, saisi aamulla valmistautua huolella”, Kakko kertoi tauon aikana. Toive toteutui, peliä jatkettiin noin kello 20.30 Suomen aikaa. 17:nnellä Kakko teki bogin, päätösreiällä (kentän vaikein) korttiin merkittiin par. Roope Kakon pelistä on paistanut viime päivät rauhallisuus, eikä ole mitään syytä epäillä, etteivätkö vakuuttavat esitykset voisi jatkua myös finaalikierroksella. Kakolla on ollut aiemminkin näyttäviä vierailuja kisojen kärkikahinoissa, mutta silloinkin lähinnä Challenge Tourilla. Hänen pelistään löytyy kiitettävänä ominaisuutena kyky kovien yksittäisten kierrosten pelaamiseen. Mikäli Torinossa signaaleja antanut pelin pidempikestoinen ryhdissä pysyminen vakiintuisi vähitellen kokemusta kartuttaneen suomalaisen otteisiin, voisi Mikko Ilonen saada Euroopan Tourille itselleen oivan kirittäjän – piankin. Mikko Iloselle (+2) ei päivä sen sijaan hymyillyt lauantaina. ”Vaikea oli päivä kentällä, mutta hengissä selvittiin! Lyöminen nihkeämmän puoleista ja sen kanssa meni taistellessa niin kuin tilastoista varmaan näkee, ei tullu kovin montaa griiniä lyötyä oikealla lyöntimäärällä. En meinannut saada palloa peliin tiiltä, sen muutaman kerran kun sain, niin sitten oli helpompaa.” ”Seitsemännellä päätin pelata puukolmosella rundin loppuun, päätös tapahtui draiverin katkaisemisen johdosta. Täytyy myöntää, että tuntui yllättävän hyvältä kun se meni poikki, ja siitä sai hyvät naurut pelikaverin kanssa.” ”Loppukierroksen naputettelin lyhyempää tiiauspaikalta. Viimeiset reiät oli mielenkiintoisia, jäi melko reilusti matkaa toisiin lyönteihin, mutta selvisin niistä kunnialla. Nyt pitää saada lyömisestä taas kiinni, siten että ensi torstaina on taas normi tilanne Irlannin avoimissa. Sunnuntaina on suurempi huomio Roopen kannustamisessa”, sijalle T65 pudonnut Ilonen kiteytti tuntonsa Torinon turnauksen johdossa on Argentiinan Daniel Vancsik, jonka maailmanlistan sijoitus on 420. Toista voittoaan ET:lla tavoitteleva Vancsik teki Kakon tavoin neljällä ensimmmäisellä kaksi bogia, mutta löysi tämän jälkeen tiukan otteen peliinsä, kunnes bogit loppurei’illä kavensivat eron Kakkoon vain yhteen lyöntiin. Vancsikin kanssa lauantaina kärkiparissa pelannut Pohjois-Irlannin Gareth Maybin ja Etelä-Afrikan Thomas Aiken jakavat kolmannen sijan, kaksi lyöntiä kärkeä jäljessä. Uutta tulemista tekevä John Daly (-6) pelasi jo kolmannen kerran 69, omaten mahdollisella huippukierroksella sunnuntaina tilaisuuden kärjen hämmentämiseen. Marko Kuivasaari Teemu Tyry
Roope Kakko loistovireessä, Torinossa
Roope Kakko on tehnyt kahden päivän aikana Torinossa 12 birdietä ja yhden eaglen.">Roope Kakon toisen päivän esitys Royal Park I Roveri -kentällä Torinossa kuuluu miehen uran ehdottomiin huippuhetkiin. Kisaan viimeisten joukossa, varamiehenä mukaan päässyt Challenge Tourin pelaaja sai tuloksekseen 64, seitsemän alle. Kierroksen lopetus kolmeen birdieen on osoitus pään kestävyydestä, avauskierroksella Kakko teki ensimmäisellä kahdeksalla reiällä viisi birdietä. Perjantaina ote piti loppuun asti, ja Kakko pääsee starttaa kolmannelle kierrokselle jaetulta kolmannelta sijalta. Kakolla on ET:n kisoista kaikista suomalaisista paras jatkoonpääsyprosentti, Italian mestaruuskisa on hänelle uran 17:s, jatkoonpääsyjä on jo 12. Paras sijoitus on seitsemäs Ranskan Saint-Omer Openista. Kympiltä kierroksensa aloittanut Kakko (-7) sai peliinsä lentävän lähdön, sillä ensimmäinen tuuletuksen paikka koitti jo 11:nnen eaglen myötä. Jatkossa syntyi lisäksi kuusi birdietä, ainoa bogi lipsahti 18:nnella. ”Loistava kierros. Tarkoitukseni oli pelata tänään alle parin, mutta seitsemän alle on enemmän kuin odotin. Kentän takayhdeksikkö on haastava, mutta 11:nnen eaglen jälkeen peli lähti rullaamaan ja selvitin reiät 1-9 kolme alle”, Kakko sanoi lehdistötilaisuudessa. ”Hieno tulos huipentui lopussa kolmeen peräkkäiseen birdieen, reiille 7-9. Näistä seiskalla ja ysillä upotin kaksi 7-8 metristä puttia sisään. Pelasin kyllä jo torstainakin hyvin, mutta tein pari hölmöä virhettä, jotka maksoivat muutaman lyönnin.” ”Täällä väylät ovat kapeat, mutta jos avaukset pysyvät fairwaylla, niin mahdollisuudet hyvään tulokseen paranevat olennaisesti”, Kakko jatkoi. Aamupäivän pelien jälkeen johtoon siirtyi Daniel Vancsik (-9) joka on kaksi lyöntiä Kakkoa edellä. Päivän edetessä argentiinalainen myös piti johtonsa lyönnillä ennen Pohjois-Irlannin Gareth Maybinia. Perjantain kenties suurin yllättäjä oli Islannin Birgir Hafthorsson, jonka OWGR-sijoitus on 1361. Hafthorsson tehtaili kierroksellaan kahdeksan birdietä, mutta kaksi bogia pitivät päivän scoren lyönnin verran Kakkoa heikompana. Jotain islantilaisen potentiaalista kertoo kuitenkin viiden cutin selvittäminen kauden seitsemässä ET:n turnauksessa. 36 reiän jälkeen pohjoismaalaiset ovat tasoissa, täydennettynä Englannin aina tasaisella Anthony Wallilla. Kisan suurimpiin suosikkeihin kuuluva Italian Francesco Molinari on Kakon ”ryhmää” kaksi lyöntiä jäljessä kuudentena, samalla sijalla seuranaan yhdeksän muuta pelaajaa. Seuraavassa yhdeksän miehen ryppäässä, sijalla T16 (-4) on mm. turnauksen suurin yleisömagneetti USA:n John Daly, joka näyttää pelaavan Torinossa kohtuullisen hyvää kisaa pitkän huilin jälkeen. Polvivammasta kärsivä Mikko Ilonen (69-71) pääsee myös kahdelle viimeiselle kierrokselle hyvistä asemista. ”Polvi oli selkeästi parempi, uskalsin lyödä. Ensimmäiset yhdeksän reikää kulkivat mainiosti, osuin kaikkiin viheriöihin, kunnes kymmenennellä tein bogin. Se vei hieman momentumia, onneksi sain seuraavalla birdien. Paremman tuloksen olisin ansainnut, 15:nnen tuplabogi par-kolmosella syntyi viheriöbunkkerin kautta”, Ilonen sanoi. ”Täällä tarvitaan hyvää lyömistä, tavoite olisi pelata molemmat kierrokset alle 70 lyönnin, se nostaisi tuloslistalla melkoisesti. Roope Kakko pelasi upeasti, nyt on toivottavasti kaksi suomalaista kisaamassa kärkipaikoista.” Kisan kolmannen suomalaisen, Antti Ahokkaan ( 75-72) pelit päättyivät sen sijaan karsiutumiseen. ”Peli oli pitkästä aikaa tosi hyvää, vaikka tulosta ei vielä tullutkaan. Laitoin muutamia hyviä putteja sisään, mutta ohessa lipsahti kolme kappaletta metrisiä putteja ohi ja siinä vaiheessa seinä nousee väistämättä pystyyn. Ensi viikolla on luvassa lepoa ja treeniä ja sitten ehkä pari Challenge-kisaa tuntuman pitämiseksi yllä”, Ahokas viestitti Torinosta. Nimekkäimpiä Italian Openin cutista pudonneita olivat mm. Felipe Aguilar, Peter Hedblom, Anthony Kang, Colin Montgomerie, Thomas Levet, Alexander Noren, Darren Clarke sekä Oliver Fisher. Marko Kuivasaari
Mikko Ilosella hyvä, avauskierros Torinossa
Mikko Ilonen taisteli hyvän tuloksen huolimatta vihlovasta polvesta Kuva TIKU Photos”>Mikko Ilonen pelasi Italian avoimissa mestaruuskisoissa ensimmäisenä päivänä tuloksen 69 (-2) , jolla jakaa 17:tta sijaa 156:n pelaajan joukossa. Iltapäivällä kierroksensa pelannut Ilonen teki kierroksensa aikana viisi birdietä ja kolme bogeyta. Ilonen osui vain viisi kertaa 14:lla avauksellaan väylään, birdietä hän pääsi tästä huolimatta puttaamaan peräti 13 kertaa. -Näillä eväillä kierrostulos oli mainio. Keskiviikkona vasenta polveani alkoi ruokapöydässä yllättäen vihloa, torstain kierroksella vaiva oli melko paha, en pystynyt kiertymään jalan päällä. Lyönti oli melkoista työntämistä, jouduin pelaamaan oikealle kaartavaa fadea tavallistakin enemmän, pari lyöntiä karkasi pahasti. Puttipeliin olin oikein tyytyväinen, minulle sopivat nämä nopeat viheriöt Aasian pelien jälkeeen. Samoin wedgepeli oli hyvää, 28 kertaa putannut Ilonen kertoi kierroksestaan. Kierroksen jälkeen Ilonen suuntasi vielä rangelle , mutta huomasi nopeasti harjoittelun mahdottomuuden. -Polvi on nyt jäissä, illalla otan vielä pari tablettia, mutta ennuste on kyllä se, että perjantaina joutuu konkkaamaan torstain tapaan. Jollei vaiva asetu, on maanantaina mentävä kuvauttamaan koipi, Ilonen mietti. Kilpailun kärkipäässä on joukko nimettömämpiä pelaajia, Pohjois-Irlannin Gareth Maybin (-7) on johdossa ja viisi lyöntiä Ilosta edellä. Kotikaupungissaan Torinossa pelaava Francesco Molinari sai tuloksekseen 68, John Daly kahden bogeyn lopetuksestaan huolimatta 69. Roope Kakko aloitti kierroksensa värikkäästi tehden kahdeksalla ensimmäisellä reiällä viisi birdietä ja yhden tuplabogeyn. Birdejä kertyi kierroksella yhteensä kuusi, loppukierroksen neljä bogeyta nostivat lyöntimäärän 71:een jolla Challenge Touria enimmäkseen pelaava Kakko on 45:s. -Hyvän startin sain kierrokselle, monta hienoa suoritusta, pari todella tyhmää ratkaisua ja jokunen heikko lyönti. Kahdesti löin takana olevalle lipulle turhan ahnaasti, yli viheriön. Ihmettelin muutenkin koko ajan minkä takia pallo lentää niin pirusti, vasta kierroksen jälkeen hoksasin, että olemme 700 metriä merenpinnan yläpuolella. Huomenna tietää senkin jo ykkösellä, Kakko pohti päivän jälkeen. Antti Ahokas sai tuloksekseen 75 jolla on 119:s. -Viitosväylän bogi jäi harmittamaan, sillä lähdin aktiivisesti hakemaan birkkua ja käteen jäi lopulta kolme puttia. Mahdollisuudet ovat olemassa, joten huomenna laitetaan isompaa vaihdetta silmään ja noustaan taistelemaan jatkopaikasta, Ahokas suunnitteli. Perjantaina suomalaiskolmikko pääsee Royal Park I Roverin kentälle aamusta. Ilosen starttiaika on Suomen aikaa 9.40, Ahokkaan 9.20 ja Kakon 8.45.
Mikko Ilonen aloittaa neljä,n kisan putken Italiasta
Mikko Ilonen pelasi edellisen kerran Torinossa juniorien Toppolino-turnauksessa © Getty Images”>Mikko Ilonen osallistuu Antti Ahokkaan ja Roope Kakon tavoin torstaina käynnistyviin Italian avoimiin mestaruuskisoihin Torinossa, Royal Park I Roveri kentällä jossa kisa pelataan nyt ensimmäistä kertaa. -Olen pelannut samalla areenalla juniorina, mutta en tiistain harjoituskierroksella kyllä muistanut yhtään mitään. Tämä on kunnon golfkenttä jossa saa lyödä menestyäkseen varsin hyvin. Viheriöt ovat pieniä ja muodokkaita, kunnon birdiepaikkoja tullee keskimääräistä vähemmän. Loppupäässä on vielä vahvoja, vaativia par-nelosia , griiniruoho on sen verran kallellaan, että tuskin nähdään ihmeellisiä birdieputkia vaikka viheriöt ovatkin hyvässä kunnossa, Ilonen kertoo. Tiistaina Ilonen pelasi harjoituskierroksensa Antti Ahokkaan, Seve Bensonin ja Alexander Norenin kanssa. -Antti pelasi erittäin hyvän kierroksen, viestitti Ilonen oma-aloitteisesti ensimmäistä kauttaan ET:lla pelaavan Ahokkaan valmistautumisesta. Italian avoimissa jaetaan palkintorahaa 1,3 miljoonaa euroa. Supertähtiä ei ole mukana, isäntämaan Francesco Molinari, Tanskan Sören Hansen sekä Etelä-Afrikan Charl Schwartzel ovat ykkössuosikkeja. Ilonen on osallistunut Italian mestaruuskilpailuihin neljä kertaa, paras sijoitus on ensimmäiseltä kerralta (2001) jolloin hän oli 14:s .Kuluvalla kaudella Ilonen on päässyt yhdeksässä ,lähinnä Aasiassa ja Lähi-Idässä pelatussa ET:n kisassaan viidesti jatkoon, paras sijoitus on 19:s vajaan kahden viikon takaa Koreasta. Mikko Ilonen starttaa Torinossa avauskierrokselleen torstaina kello 14.45 Suomen aikaa. Antti Ahokkaan pelit käynnistyvät 14.25, Roope Kakon 13.45. Italian kisa on Ilosen ensimmäinen Euroopan maaperällä kaudella 2009. Seuraavilla viikoilla hän pelaa isot, palkintosummiltaan Torinoon verrattuna yli kaksinkertaiset kilpailut Irlannissa sekä kahdesti Englannissa. Ahokas, sekä Challenge Tourilla enimmäkseen pelaava Kakko eivät Tourin seuraaviin kolmeen kisaan kategorioillaan mahdu.
Roope Kakko mahtui mukaan Italian avoimiin
Roope Kakko palasi sunnuntaina Marokossa pelatusta CT kilpailusta ja jäi jännittämään sitä, mahtuuko hän mukaan Euroopan Tourin Italian osakilpailuun. Paikka varmistui tiistaina, keskiviikkona kahdeksalta Kakko ja caddiensä Lauri Hämäläinen nousevat Milanon koneeseen, puolenpäivän jälkeen parivaljakko on Torinossa. -Tosi mukavaa on päästä pelaamaan Euroopan Tourin kisaan. Olin odottanut että näitä keikkoja olisi tullut jo enemmänkin, mutta Espanjassakin jäin toiseksi varamieheksi. Ennen juhannusta on vielä ET:lla luvasssa kisat Ranskassa ja Itävallassa, ehkä Walesissakin, Kakko tiesi kisaohjelmastaan. Edellisviikon kilpailu Marokossa meni valmistautumisen osalta pahasti poskelleen, Kakko ja Korhonen olivat kisapaikalla sunnuntaina, mailat saapuivat keskiviikkona illalla. -Harmitus on lievä sana kuvaamaan tunteita. Kun edellisviikolla tulin USA:sta, ajattelin pitää lajista vapaata kotimaassa, nyt lyömisestä tuli sitten pakollinen viikon tauko eikä peli ollut parhaimmillaan. Myöhäinen saapuminen kisapaikalle ei Torinon tapauksessa ole suurikaan ongelma, Kakko pelasi samalla kentällä edellisvuonna CT kisan. -Silloin pelattiin kahta kenttää vuorotellen nyt sillä toisella on seuraavalla viikolla CT:n kisa, joten tämä menee logistisesti ihan nappiin. Pojat ( Mikko Ilonen & Antti Ahokas) viestivät kisapaikalta, että tämän viikon kentästä on viritetty varsin haastava, lisäksi viimeinen par-viitonen on kutistettu neloseksi. Roope Kakolla on kaikista enemmän kuin kaksi ET:n kisaa pelanneista suomalaisista paras cutintekoprosentti, 16 yritystä, 11 jatkoonpääsyä joista viimeisin Madeiralla maaliskuussa. Kaikki kolme suomalaista lähtevät torstain kierrokselleen iltapäivällä. Kisan palkintopotti on 1,3 miljoonaa euroa, suurimmat suosikit Tanskan Anders ja Sören Hansen sekä Darren Clarke. Ylivoimaiseksi yleisömagneetiksi nousee varmasti John Daly.