Perry kiri johtoon Arizonassa
Phil Mickelson karsiutui kisasta 36 reiän jälkeen? Kenties se on Perry, niin mahtavat huudot ja tuuletukset hän sai aikaan pitkän birdieputin pudottua sisään viimeisellä griinillä. ”Tulihan osuvaan paikkaan tuo viimeinen birdie. Tänään kyllä päivällinen maistuu erityisen hyvälle. Loistava päivä”, Perry sanoi lehdistölle. Perry (-12) laskeskeli nousunsa alkaneen jo torstain 15. reiällä, jolla hän teki hyvän puukolmosensa ansiosta birdien. Hän oli ollut edellisen reiän jälkeen jo tilanteessa +4, mutta onnistuneen spoonin jälkimainingeissa on syntynyt lauantai-iltaan mennessä yksi eagle ja 16 birdietä. ”On aika hämmästyttävää, kuinka yksi lyönti voi useasti kääntää pelin kulun. Joskus se voi mennä kyllä huonompaankin suuntaan.” Mielenkiintoista nähdä, kuinka rookie-Piercy kestää sunnuntaina 12 kertaa PGA Tourilla voittaneen Perryn kyydissä. Kolmas pelaaja kärkiryhmässä on Kevin Na (-10). Koko kolmikko pelasi lauantain kierroksensa 66 lyönnillä. Nan lisäksi tilanteessa -10 ovat Brian Gay sekä edelleen voittokamppailussa mukana oleva pitkätukkainen Charley Hoffman. Tilanteessa -9 on jopa seitsemän pelaajaa, joten hyvällä nousulla on monella mahdollisuus olla sunnuntain pelien päätteeksi se viimeisin tuulettaja. Marko Kuivasaari
Mickelsonilla synkkä, kauden avaus Scottsdalessa
Phil Mickelsonilla riitti Scottsdalessa ongelmia perjantainakin. Yksi yleisön suosikeista on ulkona viikonlopun kierroksilta. © Getty Images”> Jos Phil Mickelsonille ei päivä hymyillyt torstaina, niin ei hänellä suurta ilon aihetta ollut perjantainakaan. Arizonassa pelattava FBR Open on ollut yleensä Mickelsonille hyvä kilpailu, mutta tällä kertaa cut-portti kolahti kaukana kiinni. 73 lyönnin kierros oli kolme lyöntiä ensimmäistä parempi, mutta ei siinäkään juuri onnistumisen merkkejä erottunut. Mickelson on kautta aikain menestynein pelaaja FBR Openissa mitä tulee ansioihin. Hän on kuitannut turnauksesta urallaan 2 450 000 miljoonaa dollaria. Tämänvuotinen karsiutuminen oli Mickelsonille kuitenkin jo toinen Scottsdalen turnauksessa viimeisen kolmen vuoden sisään. ”Löin loppujen lopuksi palloa aika hyvin. Tein vain muutamia virheitä siellä ja täällä”, Mickelson sanoi. Historialla on ainakin joskus tapana toistaa itseään. Kun Mickelson karsiutui Scottsdalessa vuonna 2007, hän voitti kisan jo seuraavana viikonloppuna Pebble Beachillä. Kun hän missasi cutin viime vuonna Pebble Beachillä, kuittasi maailmanlistan nelonen epäonnistumisensa Northern Trust Openin voitolla seuraavana sunnuntaina. PGA Tourin seuraava turnaus Buick Invitational pelataan Torrey Pinesissä, lähellä Mickelsonin kotia. ”Karsiutuminen antoi minulle pari ylimääräistä päivää saada pelini kuntoon. Aion harjoitella viikonloppuna hyvin ja olla Torrey Pinesissä terävämpänä torstaina.” Nähtäväksi jää, kuinka Mickelsonin jatkosta putoaminen vaikuttaa kahden jälkimmäisen kierroksen yleisömäärin. FBR Open on tunnetusti kiertueen suurin yleisömagneetti. Viime vuonna kisaa seurasi paikanpäällä ennätykselliset 538 356 katsojaa. Perjantaina lehtereillä oli 111 013 katsojaa, jossa on pudotusta n. 9000 katsojaa viimevuotiseen verrattuna. Mickelson ei ollut suinkaan ainoa tähtipelaaja, jolle tuli aikaiset lähtöpassit Scottsdalen turnauksesta. Myös world rankingin 9:s Anthony Kim (+4) ja 10:s Camilo Villegas (+1) ovat sivussa viikonlopun kierroksilta. Kisan kärkeen hyökkäsi komealla 63 lyönnin kierroksellaan nyt yhdeksän alle oleva Nick Watney. Hänellä on lyönnin johto kolmikkoon Charley Hoffman, Matt Kuchar ja James Nitties. Myös 63 perjantaina pelannut viime kauden ilmiö Kenny Perry ja Cameron Beckman ovat viidentenä kaksi lyöntiä Watneystä. Watney kiitteli hyvästä puttipelistään onnistunutta ”talviharjoittelua”. ”Harjoittelin lähipeliä niin kuin olisin ollut pikkupoika. Samalla tunteella pallo lipun viereen tai sisään. Rennosti ilman ylimääräistä yrittämistä.” Marko Kuivasaari
Charley Hoffmanilla uusi ote peliin
Phil Mickelson (76) jäivät vaarallisen kauas kärjestä. Mickelson ei ollut huolissaan, enemmänkin ihmeissään. -Valmistautumiseni oli hyvää, peli huomattavasti parempaa kuin mitä tulos osoittaa. Joskus vain pallo ei pompi sopivasti ja tulos lähtee väärään suuntaan, kisan kaksinkertainen voittaja filosofoi.