Barack Obama huudettiin demokraattien presidenttiehdokkaaksi USA:ssa viime viikon lopulla. Valintatilaisuudessa eniten huomiota sai Obaman puheen lisäksi ex-presidetti Bill Clintonin voimakas Obamaa tukeva puheenvuoro. Sen arvellaan jopa siivittävän istuvan presidentin jatkokaudelle. Clintonin vahva tuki Obamalle ei ole mikään itsestäänselvyys, vaikka molemmat ovat demokraatteja. Kaksikko on kiistellyt julkisesti poliittisista linjauksista ja välejä on hiertänyt myös Obaman ja Hillary Clintonin välinen kamppailu demokraattien presidenttiehdokkuudesta vuonna 2008. Sanotaan, että Obama ja Bill Clinton eivät pidä toisistaan. Nyt kaikki näyttää muuttuneen ja kuinka ollakaan, siitä on kiittäminen golfia.
Bill Clinton pelaa noin 15:n tasoituksella. © Getty Images
Yhteinen golfkierros Sekä Barack Obama että Bill Clinton tunnetaan innokkaina golfareina ja lämmenneiden välien alkusysäyksenä pidetään presidenttien yhteistä golfkierrosta Andrews’n lentotukikohdan kentällä vajaa vuosi sitten. The New Yorker -lehden tietojen mukaan Obaman leiristä otettiin yhteyttä Clintonin avustajaan tavoitteena saada ex-presidentti mukaan tulevaan vaalikampanjointiin. Vastaanotto oli nihkeä. Douglas Bandin, Clintonin lähin avustajan, kerrotaan tokaisseen, ettei Bill Clintonille vain soiteta ja pyydetä häntä keräämään rahaa kampanjaan. Sen sijaan Band ehdotti, että presidentit voisivat lähteä golfaamaan. Seuraavana päivänä Obaman kerrotaan soittaneen Clintonille ja kutsuneen hänet pelaamaan. Samalla Clintonin leiri vakuuttui, että Obama haluaa todenteolla voittaa tämän vuoden presidentinvaalit ja saada Clintonilta täyden tuen. Golfkierros pelattiin ja sen jälkeen Clinton on tukenut näkyvästi Obamaa, osallistunut kampanjan varojen keräämiseen ja hionut kulisseissa Obaman vaalistrategiaa. Golf Digest USA:n haastattelussa Clinton puhui tästä merkittävästä golfkierroksesta ja kertoi, että vaikka hänellä on muutamaa lyöntiä parempi tasoitus, Obama voitti hänet tuolloin ”fair and square”. Nähtäväksi jää, kokeeko rebublikaanien Mitt Romney saman kohtalon marraskuisissa vaaleissa. Janne Knuuti