Ross Fisher oli täysin suvereeni Kentissä, Englannissa pelatussa European Openissa. Avauskierroksella kenttäennätyksen tehneen Fisherin mahtikulku jatkui läpi kilpailun, sillä toiseksi sijoittunut Sergio Garcia hävisi britille lopulta seitsemän lyöntiä. Ikään kuin loistavasti sujuneen kilpailunsa kruunuksi Ross Fisher (-20) löi tänään viimeisellä reiällä pallonsa bunkkerista reikään. Se oli samalla päätepiste Fisherin menestyksekkäälle viikolle, joka käynnistyi viime maanantaina Sunningdalessa pelatussa British Openin karsinnassa. Sergio Garcia pohdiskeli ennen viimeistä kierrosta, että 68 voisi riittää voittotaisteluun, jos olosuhteet olisivat normaalia huonommat. Pelattuaan 66, Garcia sanoi tämän päivän kierroksensa menevän uransa viiden parhaan 18 reikäisen joukkoon. Myös sunnuntain puttipeliään kehunut Garcia sanoi putanneensa European Openin finaalikierroksella paremmin kuin koskaan aiemmin. Silti espanjalaisen olisi pitänyt pystyä pelaamaan tänään 59 päästäkseen uusintaan Fisherin kanssa. Voittonsa johdosta Fisher kapusi Ryder Cupin pistetilastossa sijalle 11. Lopullisesta tilastosta kymmenen parasta valitaan suoraan Euroopan Ryder Cup -joukkueeseen. Kolmanneksi Kentissä sijoittunut Graeme McDowell (-12) siirtyi puolestaan Ryder Cupin pisteissä kymmenennelle tilalle. Neljänneksi päätynyt 48-vuotias David Frost (-11), ansaitsi sijoituksellaan paikan Royal Birkdalessa parin viikon kuluttua pelattavaan British Openiin. Mikko Ilosen pelissä oli tänään paljonkin hyvää. Neljän birdien ja kahden bogeyn myötä 70 lyönnillä turnauksen viimeisen kierroksensa pelannut Ilonen nousi tulosluettelossa tilalle T14, joka on hänen paras sijoituksensa Euroopan Tourilla tällä kaudella. ”Pelin salaisuus saattoi piillä siinä, etten laittanut kurahousuja jalkaan. Kaikesta huolimatta sain touhuttua todella maukkaan kierroksen kovassa kelissä. Kädet olivat koko lenkin kohmeessa, mutta pää toimi sitäkin terävämmin. On positiivista, että saimme viikonlopun aikana luotua liikettä oikeaan suuntaan – kivuttiin kaiken aikaa ylöspäin. Se on hyvä signaali Skotlantia ajatellen”, Ilonen sanoi. Marko Kuivasaari
Fisher jatkaa sitkeä,sti European Openin ykkö,senä,
Kova tuuli asetti melkoisesti lisähaasteita lauantain kierrokselle. The London Golf Clubin 18:s reikä on osoittautunut kilpailun vaativimmaksi reiäksi ja navakka puhuri tehosti eilen väylän kinkkisyyttä. 70:stä cutista selvinneestä pelaajasta yksi teki 18. reiällä lauantaina triplabogeyn, viisi tuplabogeyn sekä 29 bogeyn. 471 jaardin mittaisella par-nelosella nähtiin yksi birdiekin, josta vastasi Ross Fisher. Samalla väylällä Graeme McDowell löi avauksensa veteen joutuen antamaan kaksi lyöntiä lisää etumatkaa Fisherille ennen sunnuntain finaalikierrosta. ”Lyötyäni avauksen 18:nnella, hoin vain mielessäni ”lennä yli veden, lennä yli veden” ja näitte varmaankin suuren helpotuksen kasvoillani”, 27-vuotias Fisher (-16) kertasi kentän viimeisen väylän tapahtumia lehdistölle. ”Graeme (McDowell) joutui nähtävästi ottamaan onnistuneen avaukseni jälkeen lyöntiinsä aggressiivisemman linjan.” McDowellin (-13) avaus päätyi lopulta veteen. Niin McDowellin kuin Fisherinkin draivit olivat osumiltaan selviä pullihukkeja, mutta lyhytlyöntisemmän McDowellin pallo ei jaksanut veden yli. Etelä-Afrikan David Frost on tuloksellaan -10, kolmantena ja kuusi lyöntiä Fisherin jäljessä. Frostin mahdollinen voitto European Openissa menisi historiankirjoihin, sillä 48-vuotiaana hän olisi vanhin voittaja Euroopan Tourilla kautta aikojen. Tilanteessa -8 olevat Paul McGinley, Sören Hansen, ja viime aikoina yllättävän vahvoja otteita esittänyt Michael Jonzon jakavat neljännen sijan. Mikko Ilonen ei pystynyt lauantaina kohetamaan sijoitustaan, mutta oli silti tyytyväinen päivän antiin. ”Viikon paras kierros ehdottomasti ja oli hauska pelata. Tuuli oli erittäin haastava ja jos eksyi hiukankin sivuun ladulta, bogey kutsui. Vaikeinta tänään oli puttaaminen, sillä viheriöt sijaitsevat täällä avoimessa maastossa ja tuuli pääsee häiritsemään toimintaa”, Ilonen sanoi. ”Kyllä täällä tulosta pystyy tekemään, mutta se edellyttää onnistumisia par-viitosilla. Tänään jäi parantamisen varaa, sillä pelasin ne vain -1. Huomiseksi on tuulen kaveriksi luvassa sadetta.” Marko Kuivasaari
Fisher sä,ilytti johtoasemansa, Iloselta nihkeä,hkö, toinen kierros
Sergio Garcia esitti The London Golf Clubilla tänään päivän parasta peliä. © Getty Images"> Eilen 63 pelannut Fisher ei yltänyt perjantaina yhtä hurjaan birdiesateeseen kuin torstaina, mutta löi silti mallikkaasti 68. Graeme McDowell (67) on lyönnin päässä Fisheristä. Kolmanneksi nousi päivänä kovimman tuloksen, 64, tehnyt Sergio Garcia. ”Pelattuani 63, halusin mennä kentälle tekemään saman tempun uudelleen. Oli halu näyttää ihmisille, ettei eilinen kierros ollut mitään sattumaa. Yritin tehdä tänään asiat samalla tavalla kuin eilen ja nähdäkseni onnistuinkin siinä aika hyvin”, Fisher sanoi lehdistölle. Sergio Garcia lopetti kierroksensa eagle-birdie -yhdistelmällä ja pelasi kauden alhaisimman scorensa, 64 lyöntiä. Wimbledonissa pelataan samaan aikaan European Openin kanssa kuuluisaa tennisturnausta. Tennisfriikkinä tunnettu Garcia koettaa seurata omien peliensä ohella ystävänsä Rafael Nadalin edesottamuksia kohti mahdollista turnausvoittoa. ”Kun tietää ystävänsä onnistuneen, niin siitä tulee niin iloiseksi, että haluaa itsekin yltää hyvään suoritukseen. Rafaelin kanssa on kiva vaihtaa kuulumisia, lähettelemme välillä onnitteluviestejä toisillemme”, Garcia sanoi. Mikko Iloselle ei Kentissä pelattavan kilpailun toinen kierros erityisemmin hymyillyt. Perjantain kierrostulos, 73, pudotti Ilosen 36 reiän jälkeen sijalle T33. Lahden Golfin kasvatin korttiin kirjattiin kolme birdietä, kaksitoista paria, kaksi bogeytä ja tuplabogey. Hän osui seitsemään väylään neljästätoista, yhdeksään viheriöön ja puttasi 26 kertaa. ”Ajatukset ja kommentit päivän pelistä eivät suoraan sanottuna ole vielä painokelpoisia. Onneksi sain pari birkkua hyvään saumaan. Niitä muistellessa herkistellään huomiseen”, Ilonen totesi. Marko Kuivasaari
Fisher kenttä,ennä,tykseen European Openissa, Ilonen hyvissä, asemissa
British Openin karsinnoissa maanantaina jaetulle kolmannelle tilalle sijoittunut Fisher päätti torstain kierroksensa upeasti kuuteen birdieen ja sysäsi samalla turnauksen alkajaisiksi Seve Ballesteroksen vuonna 1984 tekemän edellisen kenttäennätyksen romukoppaan. Britin 63 lyönnin kierrokseen sisältyi kaikkiaan kymmenen birdietä ja yksi bogey. Uran paras kierrostulos antaa 27-vuotiaalle Fisherille kahden lyönnin etumatkan kakkosena oleviin David Frostiin ja Graeme McDowelliin. 30 lyönnillä jälkimmäisen ysinsä pelannut Fisher upotti mm. seiskalla pallon sisään bunkkerista ja löi melkoisella hevosenpotkulla avauksensa 15 metrin päähän griinistä, 410 metrisellä yhdeksiköllä. Hyvin tuntuivat englantilaisen nuotit toimineen tänään, sillä kiireistään johtuen maailmanlistan 104:s oli laittanut caddiensä yksin kävelemään kentän läpi harjoituspäivänä. ”Todennäköisesti elämäni paras golfkierros, etenkin jälkimmäisellä ysillä tuntui siltä, että reikä oli yhtä iso kuin kauppakori”, Fisher sanoi kilpailun jälkeen lehdistölle. European Openin torstain vapaata sisäänpääsyä hyödynsi lähes 24 000 katsojaa, saattaen innostaa myös Mikko Ilosen hyviin otteisiin. Hän laittoikin heti kättelyssä ison vaihteen päälle, etuysille neljä birdietä ja viisi paria, -4. Sisääntulo sujui vaihtelevammissa merkeissä ja korttiin kirjattiin eagle, kuusi paria, bogey ja tuplabogey, +1. Suomalainen pelasi avauskierroksen lopulta 69 lyönnillä, jolla heltiää tässä vaiheessa jaettu 12.s sija. ”Kokonaisuudessaan hyvä avauskierros tuulisiin olosuhteisiin. Löin erittäin rauhallisesti ja osuin koko ajan lavan namukohtaan. Lisäksi putti oli laadukasta koko matkan. Kierrokseen mahtui myös tosin yksi huono vetokin. Viidennellä väylällä löin toisen lyönnin veteen, mutta tein siitä todella hyvän par´in”, Ilonen sanoi. ”Väylällä 13 olin keskellä baanaa ja matkaa lipulle 108 metriä, 85 metriä griinin eteen. Vastatuuli puhalsi suoraan edestä. Otin rautaysistä pari napsua pois ja kova tuulenpuuska tarttui palloon sopivalla hetkellä – se tuli ilmassa taaksepäin, putosi lammen reunalle ja peruutti suoraan veteen”, Ilonen kuvaili harmillisen tuplabogeynsä syntyä. Marko Kuivasaari
Uudet raudat saanut Montgomerie luottavaisena European Openiin
Kahdeksan kertaa Euroopan Tourin ansiolistan voittanut ja käytännössä koko 90-luvun eurooppalaista ammattilaisgolfia yksinvaltiaan ottein hallinnut Colin Montgomerie ei ole viime kausien aikana löytänyt peliinsä takavuosien loistoa. Vaisujen vuosien 2003 ja 2004 jälkeen Monty ylsi toki kaudella 2005 vanhan mantereen pääkiertueen ykköseksi, mutta sen jälkeen otteet ovat olleet vuosi vuodelta kesympiä. Viime viikolla Montgomerie oivalsi peliinsä hyvät nuotit ja päätyi tasaisen varmoilla otteillaan French Openin kakkoseksi ensimmäisen kiertuevoittonsa ottaneen Espanjan Pablo Larrazabalin jälkeen. Pariisin kakkossija on skotin toistaiseksi paras saavutus Euroopan Tourilla meneillään olevalla kaudella. 45-vuotias Montgomerie puolustaa torstaina käynnistyvän European Openin viimevuotista voittoaan. European Openin voitto oli kaudella 2007 hänen ainoansa, tästä edellinen ykkössija on peräisin vuodelta 2005, jolloin Montgomerie oli paras Dunhill Links Championshipissä. Ranskassa hän sijoittui vasta kolmannen kerran tällä kaudella kymmenen parhaan joukkoon. On luonnollista, että Montgomerien kaltaiset kyvyt omaava pelaaja voi milloin tahansa yltää huippusuoritukseen, mutta erityiskiitoksen Pariisin hyvistä otteistaan hän osoittaa uusille rautamailoilleen. ”Svingi tuntuu hyvältä. Minulla on uudet rautamailat, jotka ovat todella auttaneet. Niissä on minulle sopiva painotus ja varret ovat täsmälleen sellaiset kuin haluan. Nyt tuntuu siltä kuin voisin lyödä palloa koko ajan lipulle”, WR:n sijalla 77. oleva Montgomerie sanoi Euroopan Tourin kotisivuilla. ”Pelasin hyvin kaksi viikkoa sitten Münchenissä ja viime viikolla oli jo sellaista kuin olen tottunut parhaimmillani pelaamaan ilman isompia virheitä.” Voittaessaan Kentissä, kyseessä olisi jo neljäs eri Euroopan Tourin kilpailu, jota Monty on pystynyt voitokkaasti puolustamaan. Tavallisesta poiketen yleisöllä on mahdollisuus päästä seuraamaan European Openin ensimmäistä kierrosta paikanpäälle maksutta. Onkin päivänselvää, että katsomoissa ja väylien reunoilla koetaan melkoista tungosta torstaina, kun yleisö saapuu sankoin joukoin The London Golf Clubille kannustamaan suosikkejaan. Poimintoja ensimmäisen kierroksen lähtöajoista, paikallista aikaa: 08:00 Richard Sterne Ian Poulter Colin Montgomerie 08:10 Darren Clarke Robert Karlsson Padraig Harrington 12:30 Oliver Fisher Nick Dougherty Thomas Björn 12:40 Richard Finch David Howell Scott Strange 12:50 Sergio Garcia Graeme McDowell Oliver Wilson 13:00 Justin Rose Paul McGinley Niclas Fasth 13:10 Johan Edfors Damien McGrane Paul Lawrie 14:00 John Bickerton Mikko Ilonen Gary Emerson