Espoon Golfseuran hyväkuntoisella kentällä pelataan viikonloppuna Volvo Finnish Open, Challenge Tourin vanhin kisa nykyisistä. Espoossa on pelattu CT:n kisaa vuodesta 1989 jolloin Tanskan Rene Michelsen oli kolmen kierroksen kisan paras. Eniten voittoja on kirjattu ruotsalaisille, tanskalaisista ovat voittoon yltäneet myös vastikään Euroopan Tourilla voittanut Soren Kjeldsen sekä viime vuotinen ykkönen Thomas Norret. Suomalaisvoittajia on vain yksi, nytkin mukana oleva Mika Piltz oli ykkönen kaudella 1994 jolloin hän pelasi myös Euroopan Tourin kisoja. Viikonlopun kilpailuun suomalaiset lähtevät haastajina, suosikkeja ja kansainvälisissä kisoissa menestyneitä pelaajia on Espooseen taaskin tulossa runsasti vaikka kisan palkintopotti 100.000 euroa on Tourin pienimmästä päästä. Pasi Purhonen on noussut alkukaudesta suomalaisten ykköspeluriksi CT:lla, seitsemästä kisastaan Purhonen on päässyt viidesti jatkoon ja ollut kerran kymmenen joukossa, rahalistalla hän on ainoana suomalaisena sadan joukossa (39:s). Purhosen menestys Espoossa on ollut kuitenkin vaisua, ensimmäisellä yrittämällään 1998 hän oli lupaavasti 21:s, seuraavat neljä kertaa ovat tuottaneet karsiutumisen. Nuorten kaarti Tuomas Tuovinen, Panu Kylliäinen, Thomas Sundström, Janne Mommo ja Toni Karjalainen on se vielä kääntämätön kortti johon kohdistuvat tulevien vuosien suurimmat odotukset. Kuka tahansa heistä saattaa hätyytellä kärkeä. Tuovisella on eniten rutiinia CT:n kisoista, hänen alkukautensa on kuitenkin ollut melkoista vuoristorataa, tasaisuutta tarvittaisiin Espoossa menestymiseen. Kalle Väinölä on aina onnistuessaan potentiaalinen menestyjä, jo kansainvälisen uran lopettaneet Mika Piltz ja Anssi Kankkonen olivat viime vuonna parhaat suomalaiset, Piltz ainoana kymmenen joukossa ( 4:s). Anssi Kankkonen (3x), Kalle Väinölä (2x) ja Mika Piltz (1x) voittivat CT:lla kausien 1994-1997 aikana kuudesti, tuon jälkeen voittoja ei ole tullut, sijoitukset kolmen joukkoonkin on laskettavissa yhden käden sormilla. Espooseen suomalaiset lähtevät taas haastajina, yhdenkin pelaajan nousemista viiden joukkoon voitaisiin pitää mainiona suorituksena, voitto nostaisi saavuttajansa aivan uudelle jalustalle ja selkeäksi kakkospelaajaksi Mikko Ilosen jälkeen.
Pasi Purhoselta odotetaan menestystä Espoossa © Getty Images