Mikko Ilosen vahva tuloskunto jatkui Wentworthissa pelattavassa ET:n lippulaivakisassa. Ilonen pääsi liikkeelle päivän neljännessä ryhmässä kello 7.30 paikallista aikaa. Ilma oli aamulla kolea,päivällä keli lämpeni, ennusteiden mukainen sade nousi paikallista aikaa noin 15.30. Kisa keskeytettiin ukkosen uhan takia 15.45.
Ilonen pelasi ulos kolme alle, sisääntulossa ensimmäiset birdiet syntyivät väylillä 14 ja 15. 16:n bogey ei sumentanut Ilosen ajatusta, hän upotti 18:lla päivän kuudennen birdieputtinsa saaden tuloksekseen 67.
’Pelasin kärsivällisesti. Lyöminen oli kylmän ilman johdosta jähmeää, mutta missailin lyöntejä oikeisiin paikkoihin ja käytin birdiepaikat hyvällä prosentilla edukseni. Sain hyvän tuntuman puttipeliin, vauhdit olivat hitailla viheriöillä kohdillaan’, kierroksellaan 27 kertaa putannut Ilonen kertoi.
Hän pelasi yhdessä hyvän ystävänsä Alexander Norenin ja Chilen Felipe Aquilarin kanssa. ’Kyllä siitä apua on, kun samaan ryhmään osuu kavereita joiden kanssa voi väliin höpistä ihan niitä näitä’, Ilonen jatkoi.
Ilosen tuloksen arvoa nostaa kovasti vertaus huippuihin. Rory McIlroy (74), Graeme McDowell (74), Justin Rose (72) Ian Poulter (76) ja Luke Donald ( 78) saavat kiriä kovasti noustakseen viikonloppuna kärkeen. Euroopan Ryder Cup-joukkueen 11 pelaajaa vuosimallia 2012 hävisivät Iloselle keskimääräin 5,9 lyöntiä miestä kohden. Tämä on varmasti vastaavassa vertailussa, siis isoissa kisoissa Ilosen henkilökohtainen ennätys. Lee Westwood, Martin Kaymer ja Francesco Molinari (70) olivat Ryder Cupin sankareista parhaat.
Villillä kortilla kisaan päässyt James Kingston lukeutuu kisan vanhimpiin pelaajiin. Kuva: All Over Press.
James Kingstonilla on tilillään Ilosen tavoin kaksi ykköstilaa ET:lta, molemmat kotimaasta Etelä-Afrikasta. 47-vuotias Kingston sai BMW PGA Championshipiin Jarmo Sandelinin tavion villin kortin, jota hän arvosti suuresti.
”Menetin edelliskauden päätteeksi ET:n kortin, mikä tuntui julmalta kohtalolta. En näet kokenut pelanneeni mitenkään huonosti”, Kingston vuodatti tuntemuksiaan.
Perjantaina Ilonen, Noren ja Aquilar lähtevät kierrokselleen Suomen aikaa kello 14.00, jollei torstai-iltapäivän tauko viivästytä kisaa myös perjantain osalta. Suomalaisen tuloskunto on ollut viimeisissä kisoissa ihailtava kova. Kolmessa viimeisessä kisassa on saldona kaksi kakkostilaa ( Marokko & Kiina). Näiden välissä pelatussa Korean kisassa Ilonen karsiutui oltuaan avauskierroksella ennen keskeytystä vain lyönnin päässä kärjestä.
BMW PGA Championshipin voittaja ansaitsee 791.000 euroa ja saa paikan US Openiin, mutkan kautta varmasti myös British Openiin jollei kategoriaa vielä ole.
Teemu Tyry
