Roope Kakko pelasi kaudella 2011 viimeiseksi jääneen kisansa Madeiralla toukokuun alkupuolella ja sijoitus oli 16. Tämän jälkeen pitkään vaivannut jalka tutkitiin useaan otteeseen, tie vei heinäkuussa leikkauspöydälle ja edessä oli pitkä toipumisjakso.
Tammikuussa hän palasi kisakentille Etelä-Afrikassa. Sieltä oli tulisiaisina 37. sija sekä toisessa kilpailussa karsiutuminen. Huhtikuun alussa kolmas kilpailu Sisiliassa päätyi myös karsiutumiseen. Tuolloin yllättäväksi haasteeksi nousi myös yhteistyöongelma lainacaddien kanssa, kemiat eivät yksinkertaisesti toimineet.
Viimeiset viikot Roope Kakko on harjoitellut USA:n tukikohdassaan Floridassa. Minea Blomqvist-Kakon lisäksi kirittäjinä ovat olleet Antti Ahokas ja Mikko Korhonen.
”Peli tuntuu hyvältä. Olen mennyt teknisesti eteenpäin. Liikkeellelähtö backsvingiin on kompaktimpi, kierryn luonnollisemmin taakse. Kilpaileminen on ollut viimeisen vuoden aikana niin harvinaista herkkua, että jo harkkarundille pääseminen on upeaa. Olen ihan täpinöissä”, Kakko kuvaili tuntemuksiaan tiistaina.
Kytäjän kisa yksi kauden päätavoitteista
Madeira Islands Open on Tourin pienin kisa, 675 000 euron potista voittaja kuittaa 112 500. Vertailun vuoksi kaudella 2009 Kakko sai Irlannin kahdeksannesta tilastaan 108 000 euroa. Madeiran kisalla on tavallistakin suurempi merkitys, sillä sen jälkeen alemmilla kategorioilla kisoihin osallistuvat laitetaan menestyksen mukaan uuteen järjestykseen ilmoittautumislistoille.
”Todella hyvä sijoitus tarvitaan, jotta saisin merkittävästi paremman rankkauksen. Jollei parannusta tule, seuraava kisani on oletettavasti Belgian Challenge Tour-kilpailu. Suomessa käytävä Kytäjän osakilpailu on ehdottomasti ohjelmassani, silloin European Tourilla on vapaa viikko. Siitä tulee suomalaisittain merkittävä tapaus”, Roope Kakko iloitse jo etukäteen.
Euroopan Tourin kisoista seuraava ”varma” kisa pitäisi olla kesäkuun alussa Tukholmassa käytävä Nordea Masters, jossa vastaan asettuvat mm. Lee Westwood sekä Sergio Garcia. Alunperin kisan ykkösniminä markkinoitiin Rory McIlroyta ja Darren Clarkea, mutta major-voittajat peruivat tulonsa.
Pelipaikat päätourin taistoihin ovat siis kiven alla. Sekin on hyvä muistaa, että Kakko on menestynyt nimenomaan niissä kisoissa, joihin hän on päässyt tavallaan takaoven kautta. 22-vuotiaana amatöörinä hän voitti heinäkuussa 2004 Challenge Tourin kisan Espoossa. Keväällä 2009 Kakko pääsi viimeisten joukossa yllättäen Italian avoimiin, jossa sijoittuminen seitsemänneksi avasi portit Irlannin avoimiin (8.) Nämä kaksi kisaa tuottivat Kakolle yhteensä yli 130 000 euroa.
Kakon caddienä Madeiralla toimii ensimmäistä kertaa Antti Tuomenoksa, jonka monet muistavat alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruudesta ja pitkäaikaisesta SM-liigaurasta Saipassa, Tapparassa, Lukossa ja Kalpasa. Tuomenoksa on toiminut aiemmin caddienä myös Toni Karjalaiselle.
Ahokas avaa kautensa
Antti Ahokkaalle Madeiran kilpailu on ensimmäinen lähes viiteen kuukauten. Vuosi 2011 päättyi ET:n karsintafinaalissa viimeisen kierroksen epäonnistumiseen. Lappeenrannan vasurin varsinainen päätyömaa vuonna 2012 on Challenge Tourilla.
”Pelaan niin paljon ET:n kisoja kuin kategoriani antaa myöten”, Ahokas linjasi tuoreeltaa joulukuussa ET:n karsintojen päätyttyä. Ahokas on voittanut Challenge Tourilla sekä Argantiinan avoimet että myös Tanskan osakilpailun. Käynnistyvä kausi on Ahokkaalle jo kuudes ammattilaisena.
Mikko Korhosen kategoria ei riittänyt Madeiran kisaan´.
Teemu Tyry
Rory tietääkseni perui osallistumisensa Bro Hoffiin aikoja sitten….
ja Lee Westwood tulee tilalle
Tarkoitus oli lähteä katsomaan Roryn touhuja, mutta hyvä, että selvis ennen kun kerkesin liput ostaa. :p