Zach Johnson (-19) piti pahimmat kilpakumppaninsa takanaan sunnuntaina päättyneessä Valero Texas Openissa, kiitos ennen kaikkea oikeaan aikaan löytyneen puttituntuman. ”Olen työskennellyt valmentajani kanssa viimeiset kuusi viikkoa, jotta kateissa ollut puttaustekniikka löytyisi. Vuosi on ollut kova, mutta niin hyvin en ole pitkään aikaan putannut kuin tänään. Siinä syy, miksi nimeni on tulosluettelossa ensimmäisenä”, Johnson sanoi lehdistölle. ”Toivottavasti tämä on uuden alkua”, iloinen voittaja jatkoi. Eroa jaetulle kakkostilalle sijoittuneisiin Charlie Wihin, Mark Wilsoniin ja Tim Wilkinsoniin tuli kaksi lyöntiä. Heistä Wi teki päivän kovimman nousun sijalta 13, mutta sen pidemmälle 61 lyönnin huippukierros ei eteläkorealaista vienyt. Ennen San Antoniossa pelattua kilpailua Johnsonilla oli tällä kaudella vain yksi (World Golf Championships-CA Championship) sijoitus kymmenen parhaan joukkoon. Teksasin kisan voitto oli hänelle neljäs PGA Tourilla. Aikaisemmat voitot ovat Bell South Classic vuodelta 2004 sekä Masters ja AT&T viime kaudelta. Johnsonin ensimmäinen ykköstila Georgian osavaltion ulkopuolella huipentui sunnuntaina voittajan arvoisella tavalla, kun hän upotti viimeisellä griinillä 1,5 metrisen birdieputin sisään. 810 000 dollarin voittoshekki nosti Johnsonin kiertueen rahatilastossa nyt sijalle 55. Kolmen kierroksen jälkeen johtanut Rory Sabbatini (-12) hyytyi kärjen vauhdista ja hiipui 72 lyönnin kierroksellaan sijalle T8. Voittoa puolustaneen Justin Leonardin peli oli viimeisen 36 reiän aikana nousujohteista, mutta lopputuloksissa se ei riittänyt 11:ttä sijaa parempaan suoritukseen. Kimille LPGA-uran ensimmäinen voitto Longs Drugs Challengessa Perjantaista lähtien Kalifornian Danvillessa pelatun LPGA-kilpailun kärkipaikkaa hallussaan pitänyt In-Kyung Kim ei luovuttanut johtopaikkaansa turnauksen päätöspäivänäkään, vaan vei voiton kolmen lyönnin turvin ennen Angela Stanfordia. 
Toista kauttaan LPGA Tourilla pelaava 20-vuotias Kim (-10) on kahdeksas ensikertalaisvoittaja tämän vuoden kiertueella. Kiertueen voittokahinoissa on riittänyt tällä kaudella kosolti kansainvälistä meininkiä, sillä Danvillestä 180 000 dollaria tienannut Kim oli jo 12:s ulkomaalainen ykköstilan napannut pelaaja. Angela Stanford (-7) pelasi toisena viikkona peräkkäin kilpailun kärkiryhmässä finaalikierroksella. Hyvän pelituntuman löytänyt Stanford sijoittui eilen jo kolmannen kerran ”mitalikolmikkoon” kolmessa viimeisimmässä kilpailussaan. Kolmanneksi sunnuntaina sijoittunut kiertue-rookie Yani Tseng hävisi Kimille neljä lyöntiä. Yhden majorinkin tänä vuonna voittanut Tseng nappasi Kaliforniasta tulokaskautensa yhdeksännen sijoituksensa kymmenen parhaan joukkoon. Marko Kuivasaari
PGA ja LPGA: Tutut nimet esiin Teksasissa, Kim jatkaa vahvasti Kaliforniassa
Dallasin seudulla Southlakessa asuvan Rory Sabbatinin lauantain hyvän pelin kruunasi La Canteran kentän takaysi. Neljän birdien ja eaglen sävyttämä sisääntulo 29 muokkasi eteläafrikkalaisen kierrostulokseksi 63, joka nosti hänet johtoon yhteistuloksella 196 (-14). Neljä kertaa PGA Tourilla voittanut Sabbatini ei ole kohottanut voittopystiä kiertueella sitten vuoden 2007, jolloin hän oli ykkönen Colonialissa. ”On hauskaa pelata kentällä, jossa pallon kulku on etukäteen helppo aavistaa. Kausi on ollut turhauttava, mutta nyt on hyvä fiilis”, Sabbatini sanoi lehdistölle. Toissakeväinen Masters-voittaja Zach Johnson pelasi päivän parhaan tuloksen 62. Bogittomalla kierroksellaan kahdeksan birdietä tehnyt Johnson hivuttautui sijalta T22 lyönnin päähän johtopaikasta. Myös Johnsonin pelit ovat olleet tällä kaudella hieman nihkeitä. Plakkarissa on vain yksi sijoitus kymmenen kärkeen ja kiertueen ansiolistalla hänen nimensä löytyy vasta 125. tilalta. ”Tässä on viime aikoina pelattu rajoitetulla luottamuksella, joten ei tänäänkään ollut mitään suurempia odotuksia. Nyt peli kulki kuitenkin hyvin kaikilla osa-alueilla”, Johnson sanoi. Tim Wilkinson, Tim Herron ja perjantain jälkeen johtanut Chris Stroud jakavat kolmannen sijan tilanteessa -11. Myös kisan voittoa puolustava Justin Leonard pelasi lauantaina hyvin (64), nousten liki 50 sijaa ylöspäin. Matkaa kärkeen teksasilaisella on kuitenkin edelleen seitsemän lyöntiä. Kim yhä vakuuttavana Longs Drugs ChallengessaIn-Kyung Kimin vahva ote jatkui lauantainakin LPGA Tourin kilpailussa Kaliforniassa. Hän pelasi eilen perjantaiseen tapaan 69, ja on kolmen kierroksen jälkeen johdossa yhteistuloksella 205 (-11). 
Fieldin parhaan kierroksen 67 lauantaina pelannut Angela Stanford nousi kakkoseksi, lyönnin päähän Kimistä. Stanford lopetti kolmannen kierroksensa kolmen perättäiseen birdieen. Yani Tseng sekä Mollie Fankhauser jakavat kolmannen sijan, viisi lyöntiä kärjen takana. Pitkästä aikaa syyskuun lopulla kiertuevoiton ottanut Lorena Ochoa (-4) ei innostunut eilen parhaimpaansa. 74 lyönnin kierros oli yksi kärkipään kesyimpiä suorituksia, ja meksikolainen putosi jaetulle kuudennelle tilalle yhdessä Sarah Kempin kanssa. Kilpailun voittoa puolustava Suzann Pettersen puolestaan hiihteli täysin varjojen mailla. Norjalaisen tulos 79 sinetöi varmuudella sen, että tänä vuonna Longs Drugs Challengen voittajan nimi vaihtuu. Marko Kuivasaari
PGA ja LPGA: Stroud vuorostaan johtoon PGA Tourilla, Kim johtaa joukkoja Kaliforniassa
Yhdysvaltain kiertueen ansiolistan sijalla 209 olevalla Chris Stroudilla on mainio tilaisuus kohentaa viikonloppuna asemiaan kiertuerankingilla. Toista kauttaan PGA Tourilla pelaava Stroud löi toisella kierroksella tuloksen 64 ja on saldollaan -10 kahden lyönnin johdossa ennen Paul Goydosta, Tim Petrovicia ja Tim Herronia. ”Tuntuu kuin olisin vanha mies, sillä minulla on ollut vaivoja polvissa ja käsissä. Jäähauteet ovat olleet koko ajan käytössä”, Stroud jutteli haastattelussa kierroksensa jälkeen. 26-vuotias pelaaja on joutunut vetäytymään vaivojensa vuoksi jo kolmesta kilpailusta tällä kaudella. Hän ehti myös harkita kauden keskeytystä kiertueen lääketieteelliseen pykälään vedoten. Stroud on nyt urallaan ensimmäisen kerran PGA Tourin kilpailu johdossa. Hänen paras sijoituksensa on jaettu viides tila Zürich Classicissa rookie-kaudelta. Tämän kauden paras noteeraus on Mayakoba Golf Classicista, jossa hän oli sijalla T12. ”Koska tahansa kun olet vain kaksi lyöntiä kärjestä kilpailun puolivälissä, sinulla ei ole hätää. Jollei sitten Tiger Woods ole takaa-ajettavana”, Herron puolestaan sanaili. Turnauksen voittoa puolustava Justin Leonard pelasi eilen 69 ja selvitti cutin yhden lyönnin turvin. Lienee selvää, ettei Leonard ota uransa neljättä voittoa San Antoniossa tällä kertaa. Tulostaso köykäisellä La Canteran kentällä on etukäteisarvoiden mukainen. Tällä kertaa jatkokierroksille ei ollut asiaa ilman miinusmerkkiä tuloksen edessä. Kim säilytti johtonsa Long Drugs ChallengessaIn-Kyung Kim säilytti johtonsa Kalifornian Danvillessä pelattavassa LPGA Tourin kilpailussa toisen kierroksen jälkeen. Kim pelasi eilen 69 ja on tuloksellaan -8 lyönnin Mollie Fankhauseria edellä. Lorena Ochoa on kolmantena. 
Toista kauttaan kiertueella esiintyvällä Kimillä on tältä vuodelta viisi sijoitusta top kymppiin. 20-vuotiaan eteläkorealaisen kauden merkittävin saavutus on U.S, Women´s Openin jaettu kolmas tila. Mollie Fankhauser ei ole ollut aiemmin tällä kaudella 36 reiän jälkeen näin hyvissä asemissa, mutta myös kolmantena olevalla Lorena Ochoalla on hyvä tilaisuus ottaa vuoden kahdeksas voitto Danvillessä. Viime vuonna Long Drugs Challengen uusinnassa Suzann Pettersenille hävinnyt Ochoa on kaksi lyöntiä Kimiä jäljessä. Minea Blomqvist on pitänyt harjoittelutaukoa Suomessa ja palaa kisakentille vasta ensi viikolla, kun LPGA siirtyy Havaijille. Marko Kuivasaari
Green johtoon Teksasissa huippukierroksella
Nathan Green pelaa nyt kolmatta kauttaan PGA Tourilla, mutta voittoja ei ole vielä toistaiseksi herunut. San Antoniossa pelattavassa kilpailussa siihen on nyt hyvät mahdollisuudet, sillä aloitus oli räväkkä. Tulos 62 on kahdeksan alle kentän parin ja takana tuleva parivaljakko Olin Browne ja Paul Claxton ovat kahden lyönnin päässä. ”En tuntenut oloani oikein hyväksi ennen kierrosta. Ensimmäinen avauskin osui kiveen, mutta singahti sieltä takaisin väylälle. Sen jälkeen kaikki lähtikin toimimaan”, Green kertoi kierroksensa jälkeisessä haastattelussa. ”Tämä oli yksi sellainen päivä, jolloin kaikki tuntui menevän kohdalleen. Se tuntuu mukavalta, sillä vietin juuri pelillisesti kaksi nihkeää kuukautta.” Kolme kertaa kiertueella voittanut Olin Browne ja Paul Claxton pelasivat avauskierroksella 64. Vuonna 2005 Teksasin kilpailussa jaetulla kakkostilalla ollut Browne sanoi La Cantera Golf Clubin kentän sopivan hyvin hänen peliinsä. ”En missannut yhtään griiniä ja otin ainoastaan yhden huonon putin”, Browne selitti tyytyväisenä. Ennakkoon Valero Texas Openin suurin voittajasuosikki ja kisan nimekkäin pelaaja Justin Leonard löi 70. Jo neljättä voittoaan kisassa jahtaava Leonard oli tyytyväinen kenttälyönteihinsä, mutta tuskaili huonosti uponneiden puttiensa kanssa. Marko Kuivasaari
PGA Tour: Leonard suosikkina Valero Texas Openiin
Justin Leonard luokiteltiin amatöörinä ja ammattilaisuransa alkuvuosina suurten tähtien joukkoon, mutta 2000-luvun puolivälissä pelaajan menestyskäyrä alkoi kääntyä laskuun. Vielä vuonna 2005 Leonard voitti Yhdysvaltain kiertueella kahdesti, mutta seuraava kausi oli synkkä. Huonolta näytti pitkään viime kaudellakin, kunnes voitto Valero Texas Openissa palautti miehen takaisin otsikoihin. Vuoden 2007 Teksasin ”mestaruusturnaus” huipentui värikkääseen uusintaan Jesper Parnevikin kanssa, jonka kolmannella reiällä Leonard hoiteli ruotsalaisen kilpakumppaninsa. Viimevuotinen voitto oli Leonardille kolmas Valero Texas Openissa, samaan on yltänyt aiemmin ainoastaan Arnold Palmer. Vuodentakaisesta voitostaan Leonard löysi uudelleen sellaisen vireen, joka on tyypillisesti rinnastettu hänen uraansa. Parhaimmillaan maailmanlistan viidennellä sijalla ollut 36-vuotias teksasilainen on voittanut tällä kaudella Stanford St. Jude Championshipin sekä Ryder Cupin USA:n joukkueen paidassa. Plakkarissa on myös Bob Hope Chrysler Classicin kakkostila sekä kahdeksan muuta sijoitusta top kympissä. Leonard on ansainnut kauden 24 turnauksessa palkintorahaa hieman alle 3,9 miljoonaa dollaria, joka oikeuttaa hänet tällä hetkellä ansiolistan kymmenennelle sijalle. Mutta mitä kuuluu vuodentakaisen uusinnan Leonardille hävinneelle Jesper Parnevikille? Ruotsalainen on mukana torstaina käynnistyvässä kilpailussa, mutta hän on ensimmäisen kerran vuosikausiin yhä ilman sijoitusta kymmenen kärkeen. Kauden kisoista 530 000 dollaria tienannut Parnevik on kiertueen ansiolistalla sijalla 142. Kun kauden päätteeksi 125 ansiolistan parasta pelaajaa saa automaattisen pelioikeuden ensi vuodeksi PGA Tourille, on Parnevikilla vielä melkoisesti tekemistä saadakseen kaudelle 2009 täyden pelioikeuden. Marko Kuivasaari