Henley vei neljällä peräkkäisellä birdiellään voiton Eric Colen nenän edestä.
Russell Henley (-12) voitti Charles Schwab Challengen dramaattisten vaiheiden jälkeen Fort Worthissa Texasissa. Paremmuus ratkesi uusinnassa, jossa Henley kukisti ensimmäistä voittoaan PGA Tourilla tavoitelleen Eric Colen.
Hän lähti päätöskierrokselle selvältä takamatkalta eikä näyttänyt vielä kierroksen loppupuolella kuuluvan voittajakandidaatteihin. Tuloksen 67 pelannut Henley oli 15. reiän jälkeen yhä kolme lyöntiä kärjestä, mutta kilpailussa nähtiin poikkeuksellinen ratkaisu.
Hienosti putannut Henley teki kisan päätteeksi neljä peräkkäistä birdieä, joista kolme ensimmäistä upposi noin viiden metrin etäisyydeltä. Kilpailua lauantaista lähtien johtanut Eric Cole pelasi kärkiryhmässä tuloksen 70 ja päätyi tasatulokseen Henleyn kanssa.
Uusinnassa molemmat avasivat Colonial Country Clubin kentän 18. väylälle, mutta Henley löi lähestymisensä lähelle lippua ja säkitti noin puolentoista metrin birdieputin. Cole ei onnistunut aiemmin omassa nelimetrisessä birdieyrityksessään, ja Henley, 37, pääsi juhlimaan uransa kuudetta voittoa PGA Tourilla.
”Vaikka olen pelannut hyvin jo usean vuoden ajan, voiton saavuttaminen tuntuu aina yhtä vaikealta. Siksi jokainen voitto on todella erityinen”, maailmanlistalla viidenneksi noussut Henley sanoi.
Cole johti kilpailua koko päätöspäivän ajan, vaikka teki etuysin päätteeksi tuplabogin. Ratkaisuhetkillä tärkeät onnistumiset jäivät kuitenkin puuttumaan, ja viimeiset kahdeksan reikää – uusinta mukaan lukien – hän pelasi pariin.
Winning big in Texas 🏆 pic.twitter.com/zPYUbcBLSc
— PGA TOUR (@PGATOUR) May 31, 2026
Cole on toisen polven huippupelaaja, jonka äiti Laura Baugh valittiin vuonna 1973 parhaaksi tulokkaaksi LPGA Tourilla. Hänen isänsä Bobby Cole voitti yhden turnauksen PGA Tourilla ja ylsi majoreissa kahdesti top 3:een. Cole on pelannut Yhdysvaltain kiertueella 120 kilpailua ilman voittoa. Hän on sijoittunut PGA Tourilla kahdeksan kertaa kymmenen parhaan joukkoon. Viikonvaihteessa voitto kolkutteli ovea äänekkäämmin kuin kertaakaan aiemmin.
Kolmannen sijan jakoivat Alex Smalley ja Mac Meissner sekä sunnuntain kovinta tulosta 65 sivunnut Ben Griffin (-11). Kisan puolivälissä kärjessä ollut Englannin Jordan Smith (-8) pelasi vaisusti kolmannella kierroksella ja päätyi lopulta parhaana eurooppalaisena jaetulle 13. sijalle.
Voitto toi Mastersin tämänvuotiselle kolmoselle, Henleylle, 1,78 miljoonan dollarin palkintopotin, ruututakin sekä entisöidyn vuoden 1982 Jeep Scrambler -auton. Henleyn edellisestä voitosta ehti kulua hieman toista vuotta. Se tuli Arnold Palmer Invitationalissa, joka on hänen uransa paras saavutus.
Lue seuraavaksi: Major-voittaja sai hermonsa kuriin ja teki historiaa Texasissa
