Pallojen kehityksessä on etsitty pitkään täydellistä tasapainoa pituuden ja spinnin välillä. Suomalainen yhtiö väittää ratkaisseensa ongelman.
Suomessa on kehitetty täysin salassa uusi premium-luokan golfpallo, joka on herättänyt kiinnostusta kansainvälisesti. Kuula-niminen pallo on kotimaisen yhtiön kehittämä, ja sitä on testattu viime kuukausina jopa lajin parhaiden pelaajien toimesta.
Yhtiö ei ole toistaiseksi kertonut tarkkaa sijaintiaan, mutta kehitystyön tiedetään tapahtuneen Etelä-Suomessa yhteistyössä materiaalitekniikan asiantuntijoiden kanssa.
Kuulan kehitystyö on kestänyt yli viisi vuotta. Tavoitteena on ollut yhdistää maksimaalinen pituus ja hallittava spinni samaan palloon – yhdistelmä, jota golfissa on haettu pitkään.
Moderni pallo on monikerroksinen kokonaisuus. Sen suorituskyky syntyy ytimen, välikerrosten ja kuoren yhteispelistä. Kuula hyödyntää tätä rakennetta poikkeuksellisella tavalla, jolle ollaan hakemassa useita patentteja.
Yhtiön mukaan pallossa on viisi kerrosta. Ydin mahdollistaa suuren lähtönopeuden ja välikerrokset säätelevät spinnin määrää optimaalisesti eri lyönneissä. Ulkokuori on valmistettu pehmeästä uretaanista, jota käytetään huippupalloissa hyvän tuntuman ja spinnin vuoksi.
Erityistä huomiota on kiinnitetty aerodynamiikkaan. Pallon pinnassa on 348 dimpleä, joiden muoto ja syvyys vaihtelevat eri puolilla palloa. Tällä pyritään optimoimaan noste ja ilmanvastus, jotka vaikuttavat pallon lentoon.
Testissä maailmantähdillä
Kuulaa on testattu rajatusti myös lajin tähtipelaajien toimesta. Yksi heistä on Scottie Scheffler, joka kuuluu TaylorMaden talliin. Yhtiö kertoo, että maailmanlistan ykkönen sai TaylorMadelta poikkeusluvan kokeilla palloa epävirallisissa testeissä.
”Pallo tuntuu erittäin tasapainoiselta. Se reagoi hyvin kaikenlaisissa lyönneissä”, Scheffler ylisti yhtiön tiedotteessa.
Sitä ei paljasteta, mitä poikkeusluvan taustalla on, ja ovatko Kuulan kehittänyt yhtiö ja Scheffler mahdollisesti tehneet yhteistyötä suunnitteluvaiheessa.
Testien perusteella erityisesti wedge-lyönneissä saavutettu spinni on ollut kehittäjien mukaan poikkeuksellisen kilpailukykyinen. Draiverilla pallon lentokaari on pysynyt matalana ja kantama pitkänä. Tämä on ollut yksi keskeinen haaste golfpallojen kehityksessä. Usein suurempi spinni tarkoittaa lyhyempää lentoa, ja päinvastoin.
Suomalainen ratkaisu
Kuulan kehityksessä on hyödynnetty myös suomalaisia materiaali-innovaatioita. Yhtiö kertoo käyttäneensä ytimessä synteettisen kumiseoksen uutta versiota, joka varastoi ja vapauttaa energiaa tehokkaasti lyönnissä.
Pallon ydin toimii eräänlaisena moottorina, joka vaikuttaa suoraan pallon nopeuteen ja pituuteen.
Se pysähtyy nopeasti, mutta ei tunnu liian pehmeältä. Ehkä paras osumatuntuma, mitä olen kokenut.
Lisäksi pallon kuoreen on lisätty mikroskooppinen pintakäsittely, jonka tarkoitus on parantaa kitkaa mailan urien kanssa. Tämä lisää spinnin määrää lähestymisissä.
Yhtiö ei ole vielä kertonut, milloin pallo tulee myyntiin. Ensimmäiset erät on valmistettu rajallisina prototyyppeinä. Arvatenkin tähän voi helposti kulua pari vuotta.
Scottie Scheffler ihasteli testeissä Kuulan suorituskykyä.
Suomessa Kuulaa on testattu parilla kentällä. Testaajien mukaan pallon tuntuma on pehmeä, mutta se ei menetä nopeuttaan. Yksi testaajista kertoo, että pallon käyttäytyminen viheriöllä muistuttaa markkinoiden kalleimpia malleja.
”Se pysähtyy nopeasti, mutta ei tunnu liian pehmeältä. Ehkä paras osumatuntuma, mitä olen kokenut”, Finnish Tourilla ja Nordic Liigassa kilpaileva pelaaja sanoo tiedotteessa.
Yhtiöstä todetaan, että Kuula kestää kulutusta poikkeuksellisen hyvin. Tämä on ollut yksi heikkous monissa laatupalloissa.
Katseet jo seuraavissa versioissa
Vaikka Kuulan ensimmäinen versio ei ole vielä markkinoilla, kehitystyö jatkuu jo seuraaviin malleihin. Tavoitteena on lisätä pallon älykkyyttä.
Yhtiö vihjaa, että tulevassa versiossa pallo voisi mitata lyönnin dataa ja välittää sen suoraan puhelimeen. Eli hieman samankaltaisesti kuin jääkiekossa käytettävissä älykiekoissa.
Lisäksi kehitteillä on versio, joka mukauttaa lentorataansa tuulen mukaan ja kertoo pelaajalle karheikossa sijaintinsa. Lieneekö kyse taikauskosta vai mistä, mutta yhtiön mukaan kaikki markkinoille tulevat Kuula-pallot numeroidaan vain kahdella numerolla. Ajatuksena on, että tusinasta puolet on ykkösiä ja puolet nelosia.
Hyvä hyvä, hyvältä kuulostaa. Toivottavasti jaksan vielä pelata, kun tulee markkinoille. Alan jo säästämään euroja.
Ja tänäänhän on mikä päivä…