Ensimmäiset SM-kisat kinnostivat yleisöä.
Helsingin Golfklubin kokenut Markus Luoma voitti kaikkien aikojen ensimmäiset viralliset simulaattorigolfin SM-kilpailut. Luoma nujersi finaalissa nuoremman haastajan Lohjalta, kun 18-vuotias Rasmus Lindberg taipui lopulta viimeisellä reiällä lukemin 1&0.
Luoma siirtyi takaysille tultaessa jo kolmen reiän johtoon, mutta finaaliottelun arvon mukaisesti yleisö pääsi näkemään viikonvaihteen aikana ensimmäistä kertaa ottelun, joka eteni aina viimeiselle reiälle saakka. Kun Lindberg missasi oman eagle-yrityksensä, riitti Luomalle mestaruuteen reiän tasaus birdiellä.
”Tänään kannattaisi olla ammattilainen”, Luoma vitsaili voittopuheessaan.
Simulaattorigolfin SM-kilpailujen palkintopotissa oli peräti 10 000 euroa. Mikäli ammattilaispelaaja olisi voittanut kilpailun, hän olisi kuitannut voitosta 3 000 euroa. Nyt Luoman oli tyytyminen 850 euroon, mikä on suurin mahdollinen summa, jonka amatööri voi kilpailusta ottaa vastaan menettämättä amatöörioikeuksiaan.
”Tapahtuma ylitti kaikkien pelaajien odotukset. Täällä oli enemmän ihmisiä ja parempi tunnelma kuin mitä olisin voinut kuvitellakaan. Jumaliste, kun jännitti! Perinteisessä golfissa saa kävellä lyöntien välissä ja laskea sykkeitä, mutta tässä lyödään lyöntiä toisen perään”, Luoma sanoi.
”Tämä kilpailu oli minulle enemmänkin tällainen ’lähdetään nyt kokeilemaan’, kun en ole oikealle nurmelle päässyt lainkaan kauden alla.”
Kokeilu päättyi suomenmestarin osalta siis varsin mallikkaasti.
Simulaattorigolfin SM-mitalistit Rasmus Lindberg, Markus Luoma ja Nikke Tyry.
Hatunnoston arvoinen oli myös juniori-ikäisen Rasmus Lindbergin suoritus. Hän löi karsinnoissa kovimman noteerauksen tauluun (-12) ja kukisti matkalla finaaliin toinen toistaan kovempia pelaajia.
Finaalissa hän ei kovan paineen alla enää päässyt parhaimpaansa, ja bogeja syntyi useampi. Matkalla finaaliin hän teki vain yhden bogeyn. Se syntyi puolivälieräottelussa Anton Seppälää vastaan. Samassa ottelussa Lindberg iski vastaavasti myös peräti kolmea eaglea.
Tyrylle pronssia
Jos oli Luoma ensimmäinen simulaattorigolfin suomenmestari, oli historian ensimmäinen SM-mitalisti pronssia voittanut Nikke Tyry.
Tyryn ja Albert Eckhardtin puoli tuntia ennen loppuottelua alkanut pronssiottelu oli lähestulkoon pelattu ennen finaalin alkua. Paikoittain speedgolfia muistuttanut nopeatempoinen peli päättyi yhden Suomen menestyksekkäimmän simulaattorigolfarin nimiin lukemin 6&4.
”Kiva oli lopettaa tämä Trackman-kausi Hipun kanssa pelattuun kierrokseen. Tässä on tullut puoli vuotta hakattua kyseistä laitetta niin paljon, että kiva oli vihdoin lopettaa se täällä historian ensimmäisissä SM-kisoissa”, Tyry sanoi.
Tyry taipui aamulla pelatussa välierässä Rasmus Lindbergille.
”Sen huomasi täällä, että meidän ’Trackman-spesialistien’ etumatka on kiritty kovasti umpeen, kun etenkin moni nuori on omaksunut tämän simulaattorigolfin. Rasmuskin yksinkertaisesti pelasi vain minut ulos finaalista. Ei voi kuin ihailla esimerkiksi sitä, miten pitkälle nämä nuoret lyövät”, totesi simulaattorigolfin pioneeri.
SM-finaalitapahtuma pelattiin Helsingin Messukeskuksessa Golfmessujen yhteydessä perjantaista sunnuntaihin. Reikäpelimuodossa pelattuun finaaliin pääsi lyöntipelikarsinnan 16 parasta pelaajaa. Ottelut houkuttelivat Golfliiton messuosastolle hyvin yleisöä, ja myös pelaajien palaute tapahtumasta oli positiivista.