Lähi-idän jännitteet ovat näkyneet nopeasti matkailussa. Arabiemiraattien kevätkausi on käytännössä ohi, ja golfarit miettivät nyt, minne uskaltaa lähteä.
Lähi-idän akuutti kriisi heijastuu suoraan alueen turvallisuustilanteeseen. Ohjusten, pommien ja droonien paukkuessa lentoyhtiöt ovat peruneet tai reitittäneet uudelleen lentoja. Yhdysvaltojen ja Israelin hyökättyä Iraniin useat valtiot ovat sulkeneet ilmatilojaan tai rajoittaneet lentoliikennettä. Ulkoministeriöt Yhdysvaltojen johdolla ovat kehottaneet kansalaisiaan poistumaan useista Lähi‑idän maista.
Kriisi heijastuu myös golfmatkailuun. Tilannetta seurataan tarkasti, ja matkustajia kotiutetaan epävarmuuden keskellä. Finnair on perunut kaikki Dubain lennot maaliskuun loppupuolelle asti. Ulkoministeriö ei suosittele tarpeetonta matkustamista Arabiemiraatteihin. Tämä käytännössä sulkee kevätkauden golfmatkat suosittuihin kohteisiin, kuten Dubaihin ja Ras Al Khaimahiin.
Kotiutus ja matkustajien turvallisuus
Golf Plaisir Finlandin maajohtaja Jenni Vellonen kertoo, että yhtiöllä on Arabiemiraateissa vajaat sata pohjoismaalaista asiakasta.
”Edellinen viikonloppu ja tämä viikko on tähän asti mennyt järjestellessä asioita kohteessa. Finnair on perunut useaksi viikoksi Dubain lennot, eikä sinne tulla nyt matkoja järjestämään”, Vellonen sanoo.
Vaikka jotkut alueet, kuten Al Ain ja Al Hamra, eivät ole olleet iskujen keskiössä, uutiset torjutuista drooneista lisäsivät epävarmuutta. Apollomatkat ja sen sisaryhtiö Golf Plaisir ovat perustaneet kriisiorganisaation, ja yhteyttä pidetään paikallisiin kumppaneihin ja lentoyhtiöihin jatkuvasti.
On erilaista viettää epävarmoissa tilanteissa aikaa muiden kanssa kuin yksin.
Moni matkustaja kokee suurta huolta siitä, pääsevätkö he kotiin turvallisesti. Lentojen peruutukset ja ilmatilan rajoitukset pakottavat matkanjärjestäjät organisoimaan vaihtoehtoisia reittejä ja kotiutuslentoja. Matkanjohtajien tuki ja reaaliaikainen tiedotus rauhoittavat asiakkaita epävarmuuden keskellä.
”On erilaista viettää epävarmoissa tilanteissa aikaa muiden kanssa kuin yksin. Se rauhoittaa, kun matkanjärjestäjän edustaja jakaa informaatiota”, Vellonen muistuttaa.
Vaihtoehtoiset kohteet nostavat kiinnostusta
Kevään matkoja Arabiemiraatteihin ei enää järjestetä. Asiakkaille tarjotaan korvaavia kohteita tai palautetaan rahoja. Katseet ovat kääntyneet Kyprokseen ja Egyptiin, vaikka joidenkin matkustajien huoli konfliktialueiden läheisyydestä on silti olemassa.
Drooni-isku on lisännyt epävarmuutta matkustajien keskuudessa myös Kyproksella. Kuvassa saarella sijaitseva näyttävä Aphrodite Hills Resortin kenttä. Kuva: OnGolf
Golf Tailorsin toimitusjohtaja Susanna Särkinen kertoo, että kriiseille alttiit kohteet eivät tällä hetkellä myy, koska niihin ei haluta mennä.
Euroopan kohteisiin Iranin tilanne ei hänen mukaansa ole toistaiseksi vaikuttanut. Yhtiöllä kävi myös onni aikataulujen suhteen. He ehtivät saada Etelä-Afrikassa olleet asiakkaat kotiin juuri ennen tilanteen kärjistymistä. Ras Al Khaimahissa on Golf Tailorsin matkalla vain yksi suomalainen pariskunta.
Särkisen mukaan osa asiakkaista on kysellyt tilannetta Kyproksen kevätmatkojen osalta, mutta suurempaa peruutusaaltoa ei ole nähty.
Toimitusjohtaja Harri Kontola AK-Matkoista arvioi, että suuremmilla toimijoilla vaikutukset näkyvät eniten Arabiemiraattien suunnalla. AK-matkoilla ei tällä hetkellä ole asiakkaita alueella. Yksi alkuviikon lähtö peruttiin heti tilanteen kiristyttyä. Aiempi isompi ryhmä ehti palata Ras Al Khaimahista pari viikkoa sitten.
Kontola tietää, että Aurinkomatkat on järjestänyt asiakkailleen poikkeusratkaisuja. Matkustajia on kuljetettu Arabiemiraateista rajan yli Omaniin ja lennätetty sieltä Thaimaan kautta Helsinkiin.
”Siinä on melkoinen järjesteleminen”, hän toteaa lyhyesti.
Mahdollinen turvallisuustilanteen kiristyminen myös Välimeren itäosassa sijatsevalla Kyproksella on uusi huolenaihe. AK-Matkoilla on sinne keväällä lähtijöitä, ja yksi asiakas on jo perunut matkansa.
Kreikan Costa Navarino on yksi niistä Etelä-Euroopan golfkohteista, jotka lisäävät kiinnostustaan Lähi-idän tilanteen vuoksi. Kuva: Jacon Sjöman
Kontola uskoo, että vaikka lentoliikenne Arabiemiraatteihin palautuisi nopeasti, kevään golfmatkailu sinne on käytännössä ohi. Hän ei usko kiinnostuksen palaavan riittävän nopeasti. Epävarmuus syö matkustusintoa nyt ja tulevaisuudessa.
Turvallisuuden tunne ratkaisee
Golfmatkailussa tunnelma ja turvallisuuden kokemus ovat olennainen osa matkakokemusta. Suljetut ilmatilat ja uhkakuvat drooneista ja ohjuksista muuttavat mielikuvan nopeasti.
Golfarit kääntyvät nyt turvallisempien vaihtoehtojen puoleen. Varauksia suunnataan alueille, joissa ilmatila ja turvallisuus ovat vakaampia. Matkanjärjestäjät arvioivat, että jos tilanne rauhoittuu nopeasti, Arabiemiraattien golfmatkailu voi elpyä syksyyn mennessä. Ei ole kuitenkaan mahdotonta, että kriisi heijastuu ihmisten matkustustottumukseen pitkälle tulevaisuuteen. Ainakin keväällä moni matkailija suunnannee kuitenkin muualle kuin Lähi-Idän liepeille.
Golfmatkailu oli aiheena Golfpisteen uusimmassa podcast-jaksossa.
Lue seuraavaksi: Golfloma suunnitelmissa? Pelireissu Isoon-Britanniaan ei enää onnistu pelkällä passilla
Täällä kotimaassa tuulipuku päälle ja kohti vihtiä, kai se jo kohta aukeaa.
Simulaattorit, turvallisesti monet kentät, ei rasitu liikaa liikkumalla, paljon
edullisempaa, pallot ei häviä jne.
Kyllä täällä paremmin turvassa ollaan.