Nelly Korda tarvitsee career grand slamiin vielä kaksi major-titteliä, kävi Houstonissa sunnuntaina miten tahansa.
Naisten golfissa career grand slam ei ole sama asia kuin miesten puolella. Se on vaikeampi saavuttaa – ja vielä vaikeampi määritellä.
Miehissä neljä majoria ovat säilyneet samoina vuosikymmeniä, ja saavutus on yksiselitteinen. Kun pelaaja voittaa kaikki neljä uransa aikana, asiasta ei synny tulkintaa. Naisten golfissa rakenne on toinen. Nykyisin majoreita on viisi. Jo pelkkä määrä tekee tehtävästä vaativamman.
Varsinainen ongelma liittyy kuitenkin historiaan. Kaikki nykyiset majorit eivät ole aina olleet majoreita. Esimerkiksi Evian Championship sai major-statuksen vasta vuonna 2013, ja Women’s Open tunnustettiin LPGA:n majoriksi vuonna 2001. Aiemmat sukupolvet eivät siis edes voineet tavoitella samaa kokonaisuutta kuin nykyiset pelaajat. Osa vanhoista majoreista on lisäksi kadonnut kokonaan ohjelmasta.
Tilannetta hämmentää sekin, että LPGA Tour ja Ladies European Tour eivät ole täysin yksimielisiä major-statuksista. Yhtenäistä, kaikkien hyväksymää määritelmää ei ole.
Siksi naisten career grand slam on käytännössä kompromissi. Yleisimmin sillä tarkoitetaan neljän eri majorin voittamista uran aikana, vaikka kilpailuja on viisi. Ratkaisu on toimiva, mutta ei täysin reilu, koska eri aikakausien saavutukset eivät ole suoraan vertailukelpoisia.
Silti kyse on harvinaisesta saavutuksesta. Tempussa ovat onnistuneet Louise Suggs, Mickey Wright, Pat Bradley Juli Inkster, Karrie Webb, Annika Sörenstam ja viimeisimpänä Inbee Park, joka täydensi oman career grand slaminsa vuonna 2015.
Puuttuva voitto on kuitenkin entistä tiukemmassa, sillä kilpailu on kovaa ja kiristyy entisestään.
Kun mittari kiristetään äärimmilleen, haaste kasvaa lähes mahdottomaksi. Kaikkien viiden eri majorin voittamista kutsutaan super grand slamiksi, ja siihen on pystynyt yksi pelaaja: Karrie Webb. Tätä voidaan golfin kovimpana saavutuksena. Webb otti viimeisen puuttuvan tittelinsä vuoden 2002 Women’s Openissa. Australialaisella on koossa kaikkiaan seitsemän major-voittoa.
Nykygolfissa useampi huippupelaaja on lähellä career grand slamia, mutta viimeinen askel on usein vaikein. Yani Tseng, Lydia Ko, Minjee Lee, Anna Nordqvist ja In Gee Chun ovat kaikki voittaneet kolme eri majoria. Puuttuva voitto on kuitenkin entistä tiukemmassa, sillä kilpailu on kovaa ja kiristyy entisestään. Tsengin ja Nordqvistin ura on ehtoopuolella ja myös Chunin otteet ovat olleet pidempään alavireisiä. Tästä joukosta suurimpia suosikkeja career crand slamin voittajiksi ovat Ko ja Lee.
Nelly Korda on lujasti kiinni kolmannessa major-voitossaan. Career grand slamiin hänellä on vielä matkaa. Kuva: Getty Images
Lopulta ero miesten ja naisten välillä on selvä. Miesten puolella career grand slam on ollut iät ja ajat kiveen hakattu. Naisten golfissa se on muuttunut ajan myötä ja säilynyt osittain tulkinnanvaraisena. Juuri tämä tekee siitä erityisen vaikean. Pelaajan ei tarvitse vain voittaa suurimpia kilpailuja. Hänen on tehtävä se rakenteessa, joka ei ole aina ollut sama.
Nykyisillä megatähdillä on vielä tekemistä career grand slamin kanssa. Chevron Championshipiä viidellä lyönnillä johtava Nelly Korda on tiukasti kiinni vuoden ensimmäisen majorin voitossa. Se olisi hänen toinen ykköstilansa Chevronissa. Tämän lisäksi hän on voittanut Women’s PGA Championshipin kertaalleen. Eli career grand slam vaatii maailmanlistan kakkoselta vielä kaksi voittoa muissa majoreissa, kävi Houstonissa sunnuntaina miten tahansa.
Maailmanlistan kärkinaisella Jeeno Thitikulilla ei ole yhtään major-titteliä, ja myös Charley Hull on nollilla. Rankingin muista top 5 -pelaajista Hyo Joo Kimillä ja Hannah Greenillä on molemmilla yksi voitto.
Lue seuraavaksi: Majorissa jysähti: Nelly Korda murskavireessä, ykköstähti Jeeno Thitikul ulkona
