Välimäki tarvitsee toisella kierroksella ison onnistumisen edetäkseen jatkoon.
Sami Välimäki aloitti kauden suurimpiin huipputurnauksiin kuuluvan Players Championshipin vaatimattomasti. Hän pelasi torstaina tuloksen 78 (+6) ja on ensimmäisen päivän jälkeen 115. sijalla.
Välimäen kierros koki murheellisen käännekohdan Stadium Coursen kuudennella reiällä, johon hän käytti kahdeksan lyöntiä.
Hän sivalsi avauksensa par-nelosella vasemmalle veteen ja seikkaili dropin jälkeen molemmilla puolilla väylän karheikossa. Välimäki joutui ottamaan viheriön oikealla puolella olevassa karheikossa toisen dropin puiden seassa, ja sai pallonsa vasta kuudennella lyönnillä viheriön kanttiin.
Välimäki sai peliä hieman raiteilleen kierroksen edetessä. Hän löi muutamia hyviä lähestymisiä, mutta putit eivät uponneet läheltäkään. Turhautunut pelaaja ajautui uudelleen isoihin vaikeuksiin 18. reiällä. Hän löi avauksensa oikealle ja toinen lyönti tarttui nopeasti puihin. Välimäki oli kolmannellaan viheriön oikealla puolella tuhdissa raffissa, josta hän valutti pallonsa viheriön yli veteen. Dropin jälkeen Välimäki upotti päivän pisimmän puttinsa kymmenen metrin etäisyydeltä ja vältti triplabogin.
Tilastollisesti hän jäi miinukselle pelin jokaisella osa-alueella, eniten avauksissa (-2,118). TPC Sawgrassilla on mahdotonta tehdä hyvää tulosta, jos palloa ei saa pääsääntöisesti tiiltä väylälle.
Välimäen molemmat pelikaverit, Matt Fitzpatrick ja Lucas Glover, pelasivat tuloksen 70 (-2), ja mahtuvat 20 parhaan joukkoon. Kolmikon toisen kierroksen lähtöaika on perjantaina kello 19.54 Suomen aikaa.
Jatkopaikka aukeaa 65 parhaalle ja samaan tulokseen yltäneille pelaajille. Tulostason säilyessä samankaltaisena, Välimäen olisi alitettava par 3–5 lyönnillä, jotta hänet nähtäisiin viikonlopun kierroksilla.
Shot of the day‼️
Co-leader Sahith Theegala with an impressive 99-yard hole-out for eagle on No. 12 @THEPLAYERS.
(Powered by @ComcastBusiness) pic.twitter.com/yUomGHqaq8
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 13, 2026
TPC Sawgrassilla pelattiin torstana vaihtelevissa oloissa, ja kierros keskeytettiin aamupäivällä kovan sateen ja tuulen vuoksi. Kärkipaikkaa jakavat tuloksen 67 (-5) pelanneet Itävallan Sepp Straka sekä yhdysvaltalaiset Maverick McNealy, Lee Hodges ja Sahith Theegala.
Osa pelaajista jatkaa kierroksensa loppuun perjantaiaamuna. Heidän joukossaan on USA:n Austin Smotherman, joka on 17. reiän jälkeen niin ikään tilanteessa viisi alle.
Stadium Course rokottaa helposti virheistä, ja se näkyy tuloslistalla. Yli 70 pelaajaa ylitti parin ja viisi pelasi kahdeksalla alkavan tuloksen. Kierroksen aikana nähtiin runsaasti draamaa, sillä kolmella viimeisellä reiällä päätyi peräti 38 palloa veteen.
Kestosuosikki Scottie Scheffler (T40) avasi kilpailun tuloksella 72, ja etsi kierroksen jälkeen lyöntiään rangella sateessa. Heikosti putannut Rory McIlroy käytti kierrokseensa kaksi lyöntiä enemmän. Voittoa puolustava pohjoisirlantilainen on jaetulla 69. sijalla.
Collin Morikawa keskeytti ensimmäisen reiän jälkeen selkävaivan takia ja Ryan Fox vetäytyi PGA Tourin lippulaivakisasta viime hetkellä munuaiskivivaivojen vuoksi. Leikkauksessa ollut uusiseelantilainen postasi myöhemmin sosiaalisessa mediassa kuvan sairaalavuoteelta.
Lue seuraavaksi: Sami Välimäen resepti Playersiin on selvä: "Par-viitoset on pakko hyödyntää"
Tsemppiä Sami. Kyllä se sieltä lähtee.
Samin kehonkielestä huomasi jo alusta asti, että ei tule hyvä päivä, aivan kuin olisi vain halunnut päästä nopeasti pois. Parhaimmillaan Samista huokuu rauhallisuus ja peli pysyy fokuksessa, nyt kummastakaan ei ollut tietoakaan. No, nyt on paineet pois ja toivotaan, että Sami pystyy esittämään parastaan, tai ainakin sellaisen kierroksen johon hän itse voi olla tyytyväinen.
Kilpailut (isojen poikien kisat), joissa on mukana maailman huiput, tuntuvat tuottavan suomalaisille suuria haasteita suoriutua edes kohtuullisella tasolla. Kyseinen kilpailu paljastaa sen tason, mihin pelaaja kykenee. Tämä koskee jokaista pelaajaa, ei pelkästään suomalaisia, vaikka ilmiö koskettaa liian usein meitä.
Täytyy kyllä taas ihmetellä Samin päätöstä lomailla kesken kauden. Ehkä ei ole halua nousta maailman huipulle. Lindelillä mielestäni isompi potentiaali pärjätä isoissa kisoissa tulevaisuudessa.
Ei varmaankaan kiva pelata, kun mikään osa-alue ei toimi. Edellisellä kaudella – viimeisellä mahdollisella hetkellä – peli alkoi kulkea kun hän otti pidemmän breikin golfista ja voitolla varmisti työpaikan kahdeksi vuodeksi. Toivotaan, että peli-ilo vielä löytyy.
Kyllä kai se breikki toimii välillä. Kysehän on parista viikosta. Ei Sami Majorvoitoista taistele , se on selvä näillä metodeilla. Kohtuullinen ura jo nyt ja varmasti vielä väläyttelee.harmittaa kun ei selvästi ihan kaikkia kiviä halua kääntää menestyksen eteen.
On jännää nähdä, että myös maailman ehdottomien kärkipelaajien lyönti on itseluottamuksesta kiinni. Esim. positiivisen tekemisen löytänyt Åberg ja vastaavasti sen menettäneen Scheffler, joka rundin jälkeen, sateessaa (epätoivoisesti?) yritti rangella löytää tutun mo-jonsa. Näyttää vahvasti siltä, ettei Samilla nyt ole kovaa luottoa omaan tekemiseen… pään sisällä yhtä paljon tekemistä kuin treenikentällä, arvioisin.
Sami lupasi että traiviin tulee lisää mittaa.mutta nyt näyttää että tuli lisää slaissia eikä pysy enään väylällä avaukset
Minusta on ensinnäkin saavutus. ettäsuomalainen pelaa Playersissa, tai ylipäänsä pelaa PGA:lla maailman parhaiden kanssa. Ei tätä olisi muutamia vuosia sitten uskonut. Mitä nyt itse katsoin kisaa niin rautalyönnit on pääsääntöisesti Samilla ihan ehdotonta eliittiä. Putti tökki ja välillä avaukset. Avauksissa oli myös ihan hemmetin hyviä suorituksiakin. Nämä isot kisat vaativat myös opettelua ja kokemusta. Jos katsoo sitä listaa pelaajia, jotka eivät pelaa viikonloppuna, niin aika hemmetin kovia pelimiehiä. Omasta mielestä eka päivän pari epäonnistunut väylää olivat nyt ratkaisevia. Jos ne olisi taputeltu kohtuullisesti, veikkaan että Sami pelaisi viikonloppuna. Tällä kaudella voi rauhassa ajaa sisään uusia asioita ja ruutineja, kun ei ole pelkoa kortista. Sitäkin tarvitaan.