Lupaava Martin Couvra otti pääkiertueella ensimmäisen voittonsa.
Oliver Lindell (-10) päätti mukavissa merkeissä Turkin Belekissä käydyn Turkish Airlines Openin. Hurjaan loppukiriin yltynyt Lindell pelasi finaalikierroksella tuloksen 68, ja nousi jaetulle 12. tilalle. Kyseessä on hänen paras sijoituksensa DP World Tourilla.
Lindellin kierros Regnum Carya -kentällä näytti jo luisuvan takaysin alussa väärään suuntaan. Hän oli kierrostaan 10. reiällä lipsahtaneen tuplabogin jälkeen kaksi yli, mutta sitten kelkka teki totaalisen käännöksen. Kaksi pitkää puttia lopussa upottanut Lindell kirjasi kahdeksan viimeisen reiän aikana viisi birdieä, ja jäi vain lyönnin päähän seitsemännestä sijasta.
Vajaat 38 000 euroa palkintorahaa ansainnut Lindell jakoi yhdessä Ruotsin Marcus Kinhultin ja Tanskan Jacob Skov Olesenin kanssa kilpailun parhaan pohjoismaalaisen pelaajan sijoitusta.
”Tätä kisaa on odotettu pitkään. Jos joku olisi luvannut top 20 -sijoituksen ennen kisaa, olisin sen ottanut. Paljon jäi lyöntejä kentälle, mutta ei voi valittaa, kun pelasin viimeiset 8 väylää tänään -5. Rautapeli oli viikon parasta antia. Olen alkanut lyömään etujalan sijaan keskemmältä, jolloin kykenen lyömään molempia kierteitä”, Lindell sanoi.
”Kenttä sopi minulle loistavasti, mikä selittää uran parasta sijoitusta. Ei peli missään nimessä ole uran parasta, mutta rautalyönneissä olen vahvoilla.”
Kulunut viikko päätti Lindellin helmikuun lopusta jatkuneen heikomman jakson, jolloin hän koki kuuden kilpailun aikana kolme karsiutumista ja ylsi parhaimmillaan sijalle 28. Uran ensimmäinen top 10 -sijoitus jäi vielä ottamatta, mutta kauden neljä top 20 -sijoitusta kertovat Lindellin olevan oikealla tiellä.
Kiertueen toinen suomalaispelaaja, Tapio Pulkkanen, ei selviytynyt jatkokierroksille.
Kilpailun voiton otti yhden heikomman päivän jälkeen lentovaihteen uudelleen löytänyt Martin Couvra (-17). Ranskalainen pelasi sunnuntaina tuloksen 64, ja jätti Jorge Campillon ja Li Haotongin (-15) kahden lyönnin päähän.
Couvran, 22, esitys oli poikkeuksellisen kypsä, kokeneiden pelaajien yrittäessä parhaansa mukaan tehdä hänen olonsa tukalaksi. Nämä yritykset jäivät kuitenkin aikeiksi, eikä kukaan pystynyt Couvran maaliin tulon jälkeen uhkaamaan vakavasti hänen voittoaan. Uran ensimmäinen ykköstila DPWT:llä tuotti hänelle noin 416 000 euroa palkintorahaa.
Cannesissa asuva pelaaja säväytti vuonna 2023 voittamalla kautta aikain seitsemäntenä amatöörinä Challenge Tourin (nyk. HotelPlanner Tour) kilpailun Espanjassa. Couvra ryhtyi mainitun kilpailun jälkeen ammattilaiseksi. Hän sijoittui haastajakiertueen rankingissa viime kaudella 17:nneksi, ja ansaitsi kortin DP World Tourille.
Lue seuraavaksi: Oliver Lindell pyyhälsi kisan parhaalla tuloksellaan top 10:n tuntumaan
