Jackson Koivun saapui ammattilaiskentille valtavien odotusten saattelemana. Kiertuedebyytti päättyi kuitenkin jo kahden kierroksen jälkeen.
Jackson Koivunia on pidetty jo pitkään yhtenä sukupolvensa suurimmista lahjakkuuksista. Ensimmäinen kilpailu PGA Tourin jäsenenä osoitti kuitenkin nopeasti, kuinka suuri harppaus amatöörigolfista maailman kovimmalle kiertueelle on.
Koivun, 21, jäi John Deere Classicissa neljän lyönnin päähän jatkopaikasta pelattuaan kierrokset 73−70.
Karsiutuminen oli pieni yllätys pelaajalta, joka ehti rakentaa amatöörinä poikkeuksellisen ansioluettelon.
Hän nousi maailman amatöörirankingin ykköseksi ja vastasi Auburnin yliopistossa yhdestä Yhdysvaltain yliopistogolfin historian kovimmista kausista. Hän voitti keväällä kuusi kilpailua kolmen kuukauden aikana ja nappasi toistamiseen kaikki merkittävimmät vuoden pelaajan palkinnot. Kukaan ei ollut aiemmin onnistunut samaan. Kesäkuussa hän johdatti Auburnin myös NCAA:n joukkuemestaruuteen.
Koivun olisi voinut siirtyä ammattilaiseksi jo vuotta aiemmin. Hän ansaitsi korttinsa PGA Tourille jo keväällä 2025 PGA Tour University Accelerated -ohjelman kautta, mutta päätti jatkaa vielä yhden kauden collegessa. Ratkaisu ei johtunut pelitaidoista.
”Tiesin, etten ollut vielä valmis. Pelini olisi riittänyt, mutta en ollut henkisesti valmis kiertue-elämään, matkustamiseen ja siihen, että joskus myös epäonnistutaan. Lisävuosi auttoi valmistautumaan kaikkeen siihen”, Koivun kertoi ennen U.S. Openia.
Ammattilaiseksi hän siirtyi kesäkuun U.S. Openin jälkeen.
Tunnen pystyväni voittamaan kenet tahansa.
Koivunia valmentava Fred Garcia huomasi jo tämän ollessa kymmenvuotias, että kyseessä oli poikkeuksellisen kilpailuhenkinen pelaaja.
”Hän ei välittänyt karsiutumisista tai kakkossijoista. Hän halusi voittaa. Eikä pelkästään voittaa, vaan dominoida kilpailuja.”
Sama piirre on näkynyt läpi uran. Koivun voitti juniorina lähes kaiken mahdollisen, nousi nopeasti maan parhaiden juniorien joukkoon ja oli yliopistogolfissa jatkuvasti kärkinimiä. Auburnin päävalmentaja Nick Clinard sanoo Koivunin pelaavan pokaaleista eikä näkyvyydestä.
”Jackson ei halua vain pelata PGA Tourilla. Hän haluaa pelata Ryder Cupissa ja voittaa major-turnauksia.”
It all starts here for Jackson Koivun 💪@PGATOURU | @JDClassicpic.twitter.com/hQqNXuPtlW
— PGA TOUR (@PGATOUR) July 2, 2026
Koivunin ympärille on rakennettu kokenut tukiryhmä. Pitkäaikainen valmentaja Garcia on kulkenut hänen rinnallaan yli vuosikymmenen. Lisäksi apuna on Auburnin valmennus sekä entinen maailman ykkösamatööri Chris Williams, joka toimii eräänlaisena mentorina.
Williams tietää omasta kokemuksestaan, kuinka vaikea siirtymä amatöörigolfista PGA Tourille voi olla. Hän uskoo silti Koivunin mahdollisuuksiin.
”Näen hänet pelaajana, joka viettää PGA Tourilla 30 vuotta, voittaa useita turnauksia ja pari majoria.”
Koivun itse suhtautuu tavoitteisiinsa yhtä itsevarmasti.
”Luotan siihen, että pelini on riittävän hyvä. Tunnen pystyväni voittamaan kenet tahansa. Se saattaa kuulostaa ylimieliseltä, mutta maailman parhailla pelaajilla on samanlainen usko itseensä.”
John Deere Classic ei tarjonnut unelma-alkua. Karsiutuminen tuskin kuitenkaan muuttaa käsitystä yhdestä lajin kirkkaimmista nuorista lupauksista ja potentiaalisesta megatähdestä. Viime vuodet ovat osoittaneet, että Koivun on noussut voittajaksi jokaisella tasolla, jolla hän on pelannut.
Silvisissä Illinoisissa pelattavaa John Deere Classicia johtaa 25 vuotta Koivunia vanhempi Lucas Glover (-14). Kuusi turnausta PGA Tourilla voittaneellal konkarilla on kahden lyönnin etumatka Lee Hodgesiin.
Lue seuraavaksi: Rory McIlroy vaikuttaa olevan poikkeus PGA Tourin säännöissä
Kiitos jutusta, mutta voisitteko selvittää myös Jackson Koivunin sukujuuret? Hänhän on ilman muuta suomalaista sukua. Isälinjan esivanhempi on ollut hyvin todennäköisesti Koivu tai Koivunen joka on sitten Amerikassa muuttunut tai muutettu.
Journalismin perussääntöihin kuuluu että lukijan päässä syntyviin ilmeisiin kysymyksiin pitää aina antaa vastaus.