Old Coursella käynnistyvät mittavat muutostyöt. Maailman vanhin kenttä on kesällä 2027 valmis uuteen aikakauteen.
Työt Skotlannissa alkavat ensi viikolla ja valmistuvat noin 1,5 vuoden kuluttua. Uudistuksista vastaa kenttäarkkitehtitoimisto Mackenzie & Ebert, joka on aiemmin suunnitellut muutoksia useille Open-kentille. Pituutta lisätään sekä etuysin (5, 6 ja 7) että takaysin (10, 11 ja 16) kolmelle väylälle. Eniten pitenee viides reikä (par 5), joka saa 32 metriä lisää mittaa. Väylä 12 lyhenee pari metriä: muutos on marginaalinen, mutta ratkaisu helpottaa yleisön liikkumista isojen turnausten aikana. Yksi tärkeimmistä muutoksista on 16. väylän alkuperäisen pelilinjan palautus. Väylää laajennetaan vasemmalle puolelle, joka avaa pelaajille uuden reitin kohti viheriötä. Laajennettavalle alueelle lisätään myös kaksi uutta bunkkeria. Väylän ikoniset bunkkerit säilyvät, mutta ympäröivä pelialue muokataan niiden alkuperäistä linjaa vastaavaksi. Tavoitteena on palauttaa reiän strateginen luonne takavuosien kaltaiseksi. Näkyvien muutosten ohella myös maan alla tapahtuu. Useita Old Coursen bunkkereita siirretään, laajennetaan ja muotoillaan uudelleen. Muutoksilla pyritään vastamaan tämän päivän huippupelaajien lyöntipituuksiin. Uudistukset pakottavat pelaajia tekemään monella väylällä strategisia valintoja, joita pidentyneet lyönnit ovat viime vuosina vähentäneet. Kentän näkyvien muutosten ohella myös maan alla tapahtuu. Keskiaikainen Old Course on muuttunut monesti aikojen saatossa, vaikka sen ydin on säilynyt samana. Vuosien 1899 ja 1905 välillä kentälle lisättiin yli 60 bunkkeria. Vuosina 2000–2005 pituutta kasvatettiin noin 320 metriä ennen Tiger Woodsin Open-voittoja. Vuoden 2015 Openia varten uudistettiin 11. viheriö ja useita bunkkereita. R&A:n toimitusjohtaja Mark Darbon painottaa, että työtä tehdään suurella kunnioituksella perinteitä kohtaan. ”Tavoitteemme on varmistaa, että Old Course pysyy elävänä haasteena maailman parhaimmille, mutta tarjoaa samalla nautittavan pelikokemuksen kaikille muillekin.” Myös St Andrews Links Trustin johtaja Neil Coulson muistuttaa, että muutokset ovat osa luonnollista jatkumoa. ”Jokainen sukupolvi on jättänyt jälkensä Old Courseen. Nyt on meidän vuoromme. Suojelemme sen luonnetta ja varmistamme, että kenttä pysyy reiluna jokaiselle pelaajalle”, hän sanoo. The Open pelataan seuraavan kerran St Andrewsissa heinäkuussa 2027. Kilpailu on järjestetty kentällä 30 kertaa. Edellisen kerran Old Course isännöi The Openia vuonna 2022, jolloin Cameron Smith vei voiton. Tällä vuosituhannella pokaalin ovat Smithin ja Woodsin lisäksi St Andrewsissa saaneet haltuunsa Louis Oosthuizen sekä Zach Johnson.Väylä 16 uudistuu merkittävästi
Old Coursen vanhentunut kastelujärjestelmä vaihdetaan uuteen, energiaa ja vettä säästävään versioon. Työ tehdään samaan aikaan kenttäuudistusten kanssa, jotta pelaajille ja paikallisille aiheutuu mahdollisimman vähän häiriötä. Uusi järjestelmä vähentää ympäristökuormaa.Kenttä elää ajassa
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
Artikkelin kommentit (2 kpl)
Oma kommentti
Olin pudota tuolilta kun luin jutun otsikon, jossa sanotaan, että R&A MYLLÄÄ KENTTÄÄ UUTEEN USKOON. Eihän niin voi tehdä maailman ikonisimmalle kentälle! Onneksi totuus selkisi itse jutusta. ”Mylläykset” ovat pieniä viime vuosisadan vaihteen ja 2000-luvun alun muutoksiin verrattuna. Ja sitä, että kenttää myös palautetaan joiltain osin alkuperäiseen muotoonsa, voi vain kiittää. On syytä onnitella R&A:ta päätöksestään. Kenttä alkoikin olla liian helppo kärkipelaajille ja olisi ollut vaarana, että se olisi ”pyhyydestään” huolimatta jopa tiputettu pois The Open-kenttien listalta.
Ei varmasti Old Coursea pudoteta Open-rotaatiosta mistään syystä. Mutta hyvä kun vähän päivittävät kenttää nykyajan peliin paremmin sopivaksi, toki hyvin hienovaraisesti, kuten tämän kentän kohdalla kuuluukin tehdä.