Romeron uran toinen Senior Major -voitto irtosi neljän lyönnin erolla Fred Funkiin, Broadmooren kentällä, Colorado Springsissä pelatussa kilpailussa. 73 lyönnin kierros viimeisteli argentiinalaisen tulokseksi 274 lyöntiä eli kuusi alle parin. Romero sanoi ajatelleensa ensimmäisen kerran voittoa 15:nnellä. Fred Funk oli tehnyt tuplabogeyn sekä bogeyn kahdella edellisellä väylällä, joten ero pääsi venähtämään tuossa vaiheessa Romeron eduksi jo kymmeneen lyöntiin. Argentiinalaisen neljä peräkkäistä bogeytä väylillä 11-14 eivät enää hetkauttaneet mestaria, joka pelasi neljä viimeistä reikää hallitusti parissa. ”Todella upeata, tämä päivä on vihdoinkin totta”, onnellinen Romero sai sanotuksi kilpailun ratkettua. Kolmanneksi sijoittunut Irlannin Mark McNulty oli Romeron ja Funkin lisäksi ainoa, joka pelasi kokonaistuloksensa alle parin. Greg Normanin (par) kolmen viikon mainio major-kokonaisuus tuotti Colorado Springsin neljännen sijan ohella jaetun kolmannen tilan British Openissa sekä jaetun viidennen tilan British Senior Openissa. McLachlin ensimmäiseen voittoon PGA Tourilla Parker McLachlin otti näytöstyyliin uransa ensimmäisen voiton Yhdysvaltain kiertueella, jättäen jaetulle kakkostilalle sijoittuneet Brian Davisin ja John Rollinsin seitsemän lyönnin päähän. Kuuden lyönnin johdossa viimeiselle kierrokselle lähtenyt McLachlin (-18) kasvatti sunnuntain alkureiillä eron seitsemään lyöntiin, kunnes hermostuksissaan päästi eron kapenemaan 11:nnellä neljään lyöntiin. Davisista ja Rollinsista ei kuitenkaan ollut loppuväylillä sellaisiin urotekoihin, jolla olisi päästy pelottelemaan McLachlinia sen enempää. Lopputuloksissa ero kasvoi takaisin seitsemään lyöntiin 29-vuotiaan ensikertalaisvoittajan eduksi. ”Oli kova päivä. Onneksi minulla oli kolmen kierroksen jälkeen niin suuri johto, sillä tarvitsin sitä. Tästä olen unelmoinut 12-vuotiaasta lähtien”, McLachlin sanoi lehdistötilaisuudessa. Brian Davis sanoi odotelleensa takaysin ratkaisuväyliä, mutta valitteli huonoa onneaan 14. väylällä. Huonosti bunkkerissa levännyt pallo johti tuplabogeyhyn ja katkaisi lopullisesti englantilaisen hyökkäysyritykset. Tampion kiri Challenge of Irelandin ykköseksi, Kakko pelasi turnauksen parhaan kierroksensa Australian Andrew Tampion (-8) pelasi sunnuntaina tyylikkäästi 67, ja nousi vaivihkaa 11. sijalta voittoon Irlannin Athlonessa pelatussa Challenge Tourin kilpailussa. Jaetulla kakkostilalla lauantain jälkeen ollut Richard Bland sekä viidenneltä sijalta noussut David Drysdale hävisivät Tampionille yhdellä lyönnillä. Ennen finaalikierrosta kisaa johtanut Richie Ramsay ei ollut eilen parhaimmillaan, vaan putosi 74 lyönnin kierroksensa myötä jaetulle neljännelle tilalle yhdessä Jonas Blixtin, Carlos Del Moralin, Marcus Higleyn sekä Gareth Shawin kanssa, tuloksellaan -6. Roope Kakko (+1) sai peliään sunnuntaina hieman parempaan järjestykseen, pelaten turnauksen parhaan kierroksensa, 70. Kakon bravuuriväyliksi Athlonessa osoittautuivat 14-17, joilla hän teki yhteensä 11 birdietä. Näistä kolme syntyi eilisellä päätöskierroksella. Lopputuloksissa Kakko päätyi sijalle T41. Marko Kuivasaari
Romero rynnisti kä,rkeen Colordossa, McLachlinilla ylivoimainen johto PGA Tourilla, Kakolla nihkeä,ä, Irlannissa
Eduardo Romero säilytti haaveensa nousta Colorado Springsissä maanmiehensä Roberto de Vicenzon rinnalle argentiinalaisena US Senior Openin voittajana, pelaamalla eilen 65 lyönnin kierroksen Broadmooren kentällä käytävässä yli 50-vuotiaiden major-turnauksessa. Romeron kierroksen kruunasi vajaa pari metrinen birdieputti viimeisellä reiällä. Yhteistuloksellaan 201 lyöntiä hän on ennen finaalipäivää tilanteessa -9. Pari kuukautta sitten putterinsa ”belly”-malliseen versioon vaihtanut Romero sanoi parantuneiden otteiden johtuvan nimenomaan edistyneestä griinityöskentelystä. Romero sai toiselta argentiinalaiselta, Angel Cabreralta neuvoja ennen sunnuntain ratkaisupäivää. ”Hän kehotti minua etsimään kaupungista argentiinalaisen ravintolan, syömään ison pihvin, harjoittelemaan paljon ja nukkumaan sopivasti. Jos pelaan sunnuntaina, kuten pelasin tänään, luulen, että olen tehnyt niin kuin Angel neuvoi”, Romero sanoi. Näyttäisi siltä, että voitosta on kehkeytymässä kolmen pelaajan kauppa. Toisena oleva Fred Funk on kahden ja kolmantena oleva John Cook kolmen lyönnin päässä Romerosta. Neljänneltä sijalta päätöspäivään lähtevä Tom Kite (-1) saa kiriä toden teolla, mikäli vielä mielii mukaan voittokahinoihin. McLachlin loistaa Nevadassa Parker McLachlin pelasi lauantaina Legends Reno-Tahoe Openissa tuloksen 66 ja teki samalla kentän 54 reiän ennätyksen lyöntimäärällä 196. Yhteistilanteessa -20 etenevän McLachlinin edelliset kierrokset 68 ja 62 kertovat ensimmäistä PGA Tour -voittoaan jahtaavan pelaajan hurjasta kunnosta. ”Hyvin menneistä kolmesta kierroksesta on oltava ylpeä, mutta ei tämä ole 54 reiän turnaus. Olen täällä neljän päivän kisaa varten”, kuuden lyönnin kaulan seuraavaan vetänyt McLachlin sanoi. 34-vuotis syntymäpäiväänsä eilen viettänyt Englannin Brian Davis teki näyttävän eaglen kentän yhdeksännellä väylällä lyötyään 563 metrisellä väylällä toisen lyöntinsä lipulle. Tulos 68 nosti tilanteessa -14 olevan britin McLachlinin lähimmäksi selän tuijottajaksi. Kymmenen alle parin oleva John Rollins löi lauantaina 70 ja parkkeerasi kolmannelle tilalle. Andrew Buckle (68) ja John Merrick (73) jakavat tilanteessaan -9, neljännen sijan. ”Hassu tilanne, sillä tavallisesti 10-20 kaverilla on mahdollisuudet voittaa PGA Tourin kilpailu viimeisenä kilpailupäivänä. Nyt tämä tarkoittaa sitä, että esimerkiksi John Rollinsin olisi noustakseen kärkeen pelattava kierroksensa sunnuntaina kymmenen alle parin, jos Parker (McLachlin) pelaa parissa. Siinä meille kaikille on kyllikseen venymistä”, Davis laskeskeli lehdistötilaisuudessa. ”Parker ei ole kuitenkaan koskaan aiemmin voittanut PGA Tourilla, joten hän voi hyvinkin pelata sunnuntaina pari yli. Tällä kentällä voi tapahtua mitä tahansa. Voit lyödä hyviä lyöntejä, ja silti olla hankalassa paikassa”. Viime vuonna McLachlin johti Nationwide Tourin kilpailua seitsemällä lyönnillä ennen finaalikierrosta, mutta nitkahti 77 lyönnin päätösrundin vuoksi jaetulle neljännelle tilalle. Ramsay johtaa yhä Irlannissa Skotlannin Richie Ramsay (-8) säilytti lauantaina johtopaikkansa Athlonissa pelattavassa Challenge of Irelandissa. Lyönnin päässä tuleva kolmen miehen ryhmä; Richard Bland, Peter Gustafsson ja Marcus Higley on kuitenkin kova, sillä heillä kaikilla on kokemusta Euroopan Tourilta. 25-vuotias Ramsay on entinen maailman amatööriykkönen ja hänestä tuli vuonna 2006 ensimmäinen skotti, joka onnistui voittamaan US Amateur Openin, sitten vuoden 1898, jolloin Findlay Douglas oli kisan paras. Toistaiseksi ilman voittoa Challenge Tourilla oleva Ramsay on sijoittunut urallaan kolmesti kymmenen parhaan joukkoon. Roope Kakko jatkoi lauantaina ainoana suomalaisena viikonlopun kierroksille, sillä Toni Karjalainen joutui pakkaamaan laukkunsa cut-rajan sulkeuduttua hänen edessään toisen kierroksen jälkeen. Kakko teki birdiettömällä etuysillä eilen neljä bogeytä ja aloitti sisääntulonkin triplalla, kierrostulos 75 kaunistui kuitenkin huomattavasti neljän birdien suoralla väylillä 14-17. Suomalainen on ennen viimeistä kierrosta sijalla T53. Marko Kuivasaari
Wie notkahti Renossa, Funk johtaa edelleen US Senior Openia, Kakko jatkoon Irlannissa
Michelle Wien olisi pitänyt pystyä pelaamaan eilinen kierroksensa 71 lyönnillä, jotta jatkopaikka Legends Reno-Tahoe Openissa olisi irronnut. Jatkoon päästyään hän olisi ollut ensimmäinen nainen sitten toisen maailmansodan, joka olisi selvittänyt cutin miesten kiertueella. Yhteistuloksellaan 153 Wie jäi lopulta kahdeksan lyönnin päähän viikonlopun kierroksista Montreuxin kentällä Renossa pelattavassa kilpailussa. Ensimmäisen kerran sitten tammikuun 2007 PGA Tourilla pelannut 18-vuotias Wie oli perjantaina vielä avausyhdeksikkönsä jälkeen yhdellä birdiellään ja kahdella bogeyllään teoreettisen oljenkorren päässä jatkosta, mutta kympiltä kierroksensa aloittanut nuori nainen teki tuplan kentän neljännellä reiällä ja peräti yhdeksän lyöntiä reiälle kahdeksan. Par ja birdie mainituilla rei’illä olisi riittänyt jatkopaikkaan. Kilpailun jälkeen kahdeksannen kerran cut’in ulkopuolelle PGA Tourin kilpailussa jäänyt Wie ei osannut sanoa, milloin hän mahdollisesti pelaa seuraavan kerran miesten kiertueella. ”Jos pääsisin pelaamaan PGA Tourilla kaksi kilpailua peräkkäin, niin tulos olisi ehkä toisenlainen. On hankalaa päästä täällä vaaadittavaan rytmiin, kun kisoja voi tulla vaikka vuoden välein”, Wie jutteli lehdistölle kilpailun jälkeen. Kilpailun johtoon nousi upealla 62 lyönnin kierroksellaan Parker McLachlin, joka teki bogittomalla rundillaan jopa kymmenen birdietä. McLachlin harppasi haamukierroksellaan neljän lyönnin johtoon ennen neljän pelaajan ryhmää; Merrick, Flanagan, Mize sekä Davis. Funk säilytti johtonsa US Senior Openissa Fred Funkin hyvät otteet jatkuivat yli 50-vuotiaiden major-turnauksessa Coloradossa. Tulos 69 riitti pitämään Argentiinan Eduardo Romeron hänestä kahden lyönnin päässä. Funkin paalupaikka irtoaa tässä vaiheessa yhteistuloksella -6. Jaetulla kolmannella sijalla ja neljä lyöntiä Funkista ovat Mark McNulty, Tom Kite sekä John Cook. Perjantain parhaasta kierrostuloksesta, 68, vastasi Walesin Ian Woosnam (+2), joka on nyt jaetulla 12. tilalla, yhdessä mm. Bernhard Langerin ja Greg Normanin kanssa. Ramsay siirtyi Irlannin CT-turnauksen ykköseksi Skotlannin Richie Ramsay meni toisen kierroksen jälkeen kärkeen, Irlannissa pelattavassa Challenge of Irelandissa. Tulostaso oli ensimmäiseen päivään nähden selvästi heikompi, ja Ramsaynkin (-8) neljä lyöntiä avauspäivää kehnompi kierrostulos 70, riitti nostamaan hänet johtoon lyönnin erolla britti Richard Blandiin ja isäntämaan Colm Moriartyyn. Suomalaisista Roope Kakko pelasi eilen 71 ja kahden lyönnin parannus torstain kierrokseen nosti hänet cut-rajan paremmalle puolelle. Kakon (par) sijoitus on nyt T40. Kilpailun toinen suomalaispelaaja Toni Karjalainen ei onnistunut selvittämään Glassonin kentällä pelattavan turnauksen cutia, vaan 77 lyönnin kierros päätti Karjalaisen pelit Irlannissa tällä kertaa. Marko Kuivasaari
Michelle Wie jä,lleen poikien peleissä, PGA Tourilla, Fred Funk US Senior Openin johdossa
Kilpailun sponsorin kutsusta pelipaikan Legends Reno-Tahoe Openiin saanut Wie on epäonnistunut seitsemällä edellisellä kerralla cut-rajan selvittämisessä PGA Tourilla. Renon kilpailussa on jatkopaikka heltinyt aiempina vuosina keskimäärin par-tuloksella, joten Wie on vielä tällä hetkellä tyydyttävästi kuvassa mukana. Useampi satapäinen katsojajoukko oli ahtautunut torstaina ykköstiille seuraamaan Wien avausta, joka painui vasemmalle raffiin. 18-vuotiaan nuoren naisen kilpailu käynnistyi ykköselle tehdyllä bogeyllä. Jatkossa mm. pari kertaa 60- ja 80-metriset lähestymisensä ilmassa lipputankoon lyönyt Wie teki toisesta lipputangon kolistelustaan birdien, kentän yhdeksännellä väylällä. Kaikkiaan hän teki päivän aikana kolme birdietä ja neljä bogeytä. Wie sanoi, ettei aio kantaa suurempaa murhetta siitä, selvittääkö hän perjantaina Renossa cutin vai ei. Hän myös totesi lehdistölle olevansa välittämättä joiltakin LPGA Tourin pelaajilta ja muilta saamastaan kritiikistä pelata jälleen miesten turnauksessa. ”Joko se oli oikea tai väärä päätös, niin kuitenkin se on minun tekemäni päätös”, edellisen kerran PGA Tourin kilpailussa tammikuussa 2007 pelannut Wie sanoi. ”En aio miettiä, mitä muut ihmiset ajattelevat minusta. Ainoa asia mitä mietin, on se, kuinka pystyn pelaamaan perjantaina paremman tuloksen.” Renon kilpailun johdossa on Jeff Overton, tuloksella 65. Harrison Frazar, Brian Davis, Marco Dawson sekä John Merrick ovat kaksi lyöntiä Overtonia jäljessä. Fred Funk otti komennon Coloradossa Tiistai-iltana US Senior Openin kilpailukentän, Broadmooren lähellä sijaitsevalle Seven Falls putoukselle rentouttavan patikkaretken tehnyt Fred Funk osoitti torstaina pirteitä otteita major-turnauksen avauskierroksella. Tuloksen 65 pelannut Funk sanoi, että hänellä olisi riittänyt eilen mahdollisuuksia 61-62 lyönnin tulokseen, mutta oli tyytyväinen johtoasemaansa. Viime viikonloppuna uusinnassa Senior British Openin voiton Royal Troonilla hävinnyt John Cook osoitti toipuneensa tappiostaan pelaten 66. Morris Hatalsky, Eduardo Romero, Juan Quiros ja Tom Kite löivät torstaina tuloksen 67 ja ovat jaetulla kolmannella sijalla. Etukäteissuosikeista mm. Tom Watson pelasi 69, Greg Norman 70 sekä Bernhard Langer 72. McDermott Challenge of Irelandin keulilla, suomalaisia ei kärkipäässä Irlannin Michael McDermott johtaa Athlonessa, Irlannissa pelattavaa Challenge Tourin osakilpailua. Tuloksellaan 64, McDermott on lyönnin edellä Argentiinan Estanislao Goyaa. Toinen irlantilainen, David Higgins sekä skotti Richie Ramsay jakavat kolmannen sijan, 66 lyönnin scorellaan. Suomalaisista Toni Karjalainen sekä Roope Kakko ovat mukana Irlannissa. Karjalaisen avauskierros sujui par-tulokseen, 72, jolla hän on sijalla T60. Roope Kakko pelasi 73, ja hän on torstain pelien jälkeen jaetulla 88. sijalla. Athlonen kilpailussa on mukana 154 pelaajaa. Marko Kuivasaari
Vanhat kilpakumppanit – Langer ja Norman suosikkeina US Senior Openissa
Molemmat ovat päässeet jo hivelemään tällä kaudella major-turnauksen voittopystiä kilpailun viimeisellä kierroksella. Langer oli US Senior PGA Championshipissä toinen, Normanin puolestaan tehtyä pari viikkoa sitten British Openista lähes vuosikymmenen kilpailun. He olivat myös vahvasti esillä viikko sitten Skotlannin Troonissa pelatussa Senior British Openissa, sijoittuen neljänneksi ja viidenneksi. Urallaan kaksi major-turnausta voittanut kaksikko lukeutuu Colorado Springsissä tänään käyntiin pyörähtävän US Senior Openin seuratuimpiin pelaajiin. Langer johti ennen finaalikierrosta toukokuussa pelattua US Senior PGA Championshipiä yhdellä lyönnillä, mutta hävisi lopulta Jay Haasille samaisella erolla. Haas ei ollut perhesyistä mukana Troonissa, mutta Broadmooren kentällä pelattavan kilpailun fieldistä hänen nimensä löytyy. ”Taas yksi major-turnaus. On rankkaa pelata – etenkin viisikymppiselle – major-turnaus kahtena viikkona peräkkäin, mutta olen luottavainen. Pelini näyttää kulkevan ja nautin siitä. Tämänviikkoisen kentän viritystä en ole vielä nähnyt, mutta minulla on sellainen tunne, että voitto voisi olla ihan kulman takana”, Langer sanoi Euroopan Tourin kotisivuilla muutama päivä sitten. Greg Norman näytti kärsivän Troonissa alkuunsa jonkunlaista menestyskrapulaa hyvin Royal Birkdalessa sujuneen kilpailun johdosta. Kierrokset 75 ja 72 pitivät ”The Great White Sharkin” kilpailun puolivälissä himmeimpien valojen puolella, mutta jatkossa asetelmien muututtua vasta sunnuntain tuplabogey 17. reiällä suisti hänet voittokamppailun ulkopuolelle. Poimintoja US Senior Openin tiiajoista, paikallista aikaa: 8:25 Jeff Sluman – Loren Roberts – Eduardo Romero 8:35 Mark OMeara – John Cook – Craig Stadler 8:45 Curtis Strange – Greg Norman – Fuzzy Zoeller 13:10 Scott Simpson – Constantino Rocca – Ben Crenshaw 13:50 Tom Kite – Sam Torrance – Jay Haas 14:00 Ian Woosnam – Fred Funk – Peter Jacobsen (1# tee) 14:00 Hale Irwin – Bernhard Langer -Tom Watson (10 # tee)