Alvaro Quiros hallitsi Qatar Mastersin finaalikierroksen sisääntulossa hermonsa mestarillisesti ja päihitti lopulta Louis Oosthuizenin ja Henrik Stensonin kolmella lyönnillä. Kisa oli päivän osalta kuitenkin kaikkea muuta kuin selvä, sillä Quirosin kiskaisema ero syntyi vasta kierroksen lopussa. Quiros lähti viimeiselle kierrokselle lyönnin Oosthuizenia edellä. Alku oli sunnuntaina molemmilla hieman tunnustelevaa, sillä eteläafrikkalaisen tehtyä avausreiällä bogin, koitui kakkosella sama kohtalo Quirosin kohdalle. Etuysin jälkeen parivaljakko oli tasoissa, mutta kokeneen Henrik Stensonin nousua arvattiin odottaa. Stenson käväisi kympillä tekemänsä eaglen jälkeen johdossa, mutta Quiros ei siitä liiemmin hätääntynyt. Kilpailun ratkaisun kannalta käänteentekevin kohta oli Quirosin upottama pitkä bogiputti 15:nnellä, jota oli hetkeä aiemmin edeltänyt jatkolyönti raffista vesiesteeseen. Tässä vaiheessa Quiros ja Stenson olivat tasoissa – viimeisen kerran. Hyvästä bogista lisäpuhtia saanut Quiros iski kuin varkain vettä kiukaalle, tekemällä birdiet 16:nnelle ja 17:nnelle. Yhden ryhmän Stensonin takana pelannut espanjalainen saattoi huokaista lopullisesti helpotuksesta, kun pahin uhkaaja otti vielä viimeisellä griinillä kolme puttia. Jaetulle kakkostilalle päätyneet Oosthuizen ja Stenson hävisivät Quirosille kolme lyöntiä. Neljänneksi nousi vahvan viimeisen kierroksensa (67) ansiosta Irlannin Damien McGrane, kuusi lyöntiä kärjen takana. Qatar Mastersin voitto oli Quirosille (-19) kolmas Euroopan Tourilla. Hän ansaitsi saavutuksellaan 314 400 euroa ja nousi kiertueen ansiolistalla sijalle 4. Hän kohoaa myös maanantaina päivitettävällä maailmanlistalla 30 parhaan joukkoon, joka tietää debyyttiä huhtikuussa pelattavassa Masters Tournamentissa Augustassa. Varmaa on sekin, että Qatarin kisan aattona 26-vuotta täyttänyt Quiros pelaa kauden ensimmäisen World Golf Championship -sarjaan kuuluvan reikäpelikisan, Accenture Match Playn, Maranassa Yhdysvalloissa. Alvaro Quiros nousi toissa kaudella Euroopan Tourille ja ura vanhan mantereen pääkiertueella alkoi mahdollisimman tyylikkäästi. Hän voitti kauden 2007 kalenteriin kuuluneen Alfred Dunhill Championshipin Etelä-Afrikassa joulukuussa 2006. Kilpailu oli Quirosin ensimmäinen varsinaisena Euroopan Tourin jäsenenä. Kausi jäi kuitenkin torsoksi, sillä Quiros loukkasi ranteensa toukokuussa pelatussa Open de Españjassa sen verran pahasti, että oli viisi kuukautta pelaamatta. Kausi 2008 oli Quirosilla hieman kaksijakoinen. Hyvää sijoitusta seurasi usein karsiutuminen seuraavan kilpailun jatkokierroksilta, mutta syyskuun alussa pelatun Omega European Mastersin jälkeen tapahtui selkeä muutos. Quiros selvitti kauden päättäneessä Volvo Mastersissa cutin seitsemännen kerran peräkkäin. Syyskuun alusta lähtien myös tuloksellinen kehitys muuttui nousujohteiseksi: +6, +3, par, -14, kunnes kauden todellinen jättipotti paukahti Portugal Mastersissa tuloksella -19. Hän voitti Vilamourassa pelatun kisan kolmella lyönnillä ennen Paul Lawrieta ja nappasi samalla uransa muhkeimman tilin, 500 000 euroa. Vilamouran kisan lisäksi Quiros sijoittui viime kaudella kolmesti kymmenen parhaan joukkoon, yltäen lopulta kiertueen ansiolistalla 25:nneksi. Quiros aloitti meneillään olevan kauden HSBC Championsissa kymmenennellä sijalla ja oli viime viikonvaihteessa Abu Dhabin turnauksessa 26:s. Kiertueen pitkälyöntisin pelaaja kertoi lauantaina lehdistölle harjoitelleensa ennen Qatarin kisaa lujasti ja kaiketi osittain senkin tuoma hedelmä oli sunnuntaina riittävän kypsä poimittavaksi. Mikko Ilonen (-3) pelasi sunnuntaina kolmen 71 lyönnin kierroksensa jatkeeksi 70. Sarja oli tasainen, eikä Ilosen pelissä suurempia heilahduksia sattunutkaan. Tilastollisesti Ilosen väyläosumat olivat yhtä harvassa kuin lauantaina, samoin griiniosumia oli sunnuntaina kaikkein vähiten. Hänen puttinsa kävi kuitenkin finaalikierroksella suhteellisen kuumana, sillä saldoksi tuli 27 puttia. Lisäksi kolmen putin griinejä ei tullut koko kisan aikana ensimmäistäkään. Kaikin puolin positiivinen turnaus lahtelaiselta. Taakse jäi tukku kovia nimiä ja sijoitus T37 tähtiä vilisevässä kisassa on hatun noston arvoinen. Kilpailuansioita Ilonen tienasi 12 450 euroa, joka on suomalaisen suurin tili tähän asti pelaamissaan kauden turnauksissa. Marko Kuivasaari
Quiros hienolla pelillä, johtoon Qatarissa, Iloselta jo kolmannen kerran 71
Alvaro Quiros esitti lauantaina virheetöntä peliä Doha Golf Clubin kentällä. Tehtyään heti alkuun kaksi birdietä hän osoitti nopeasti, mikä on päivän suunta. Jaetulta kolmannelta sijalta peliään lauantaina jatkanut espanjalainen poimi tiheästi birdieitä suunnilleen sieltä mistä halusi ja oli ulosmenon jälkeen kierrostaan jo viisi alle parin. Sisääntulo ei ollut aivan yhtä antoisa, mutta kolme birdietä sielläkin muokkasi Quirosin tulokseksi 64 lyöntiä. Se riitti viemään hänet johtoon lyönnillä ennen 36 reiän jälkeen johdossa ollutta Louis Oosthuizenia. Quiros (-16) sanoi hakeneensa lisävirtaa kolmannelle kierrokselle katselemalla edellisiltana James Bond -elokuvaa. Trillerin aineksia huomista varten onkin mukavasti koossa, sillä hyvin kautensa aloittanut Oosthuizen on iholla, eikä taatusti tule helpolla antamaan periksi. ”Pidän erityisen paljon James Bond -elokuvista. Sain vanhemmiltani ja tyttöystävältäni lahjaksi useamman filmin paketin, jossa Pierce Brosnan esittää James Bondia. Ja ollakseni rehellinen, minäkin pidän naisista”, Quiros sanoi hymyillen lehdistölle. Euroopan Tourin pitkälyöntisin pelaaja ei ollut lauantaina pelkästään pitkien lyöntiensä varassa, sillä hän upotti muutaman pitkän birdieputin. Lyönnit olivat muutenkin tarkkoja, useimmiten Quiros pääsi puttaamaan birdietä hyvältä etäisyydeltä. ”Harjoittelin lujasti viime viikolla, ja näyttää siltä, että tulosta alkaa tulla.” Quirosilla kävi eiliseen tapaan hieman onnea kierroksellaan. Hän löi ysillä avauksensa pienen puun sekaan, mutta välttyi rangaistuslyönneiltä, koska puu oli tuettu. Vapaan dropin jälkeen hän ei aivan saanut onnenkantamoisensa seurauksena birdietä. Toisena oleva Oosthuizen teki viitosella tuplan ja siinä vaiheessa Quiros oli jo lyönnin päässä eteläafrikkalaisesta. Quiros pääsi Oosthuizenista ohi jo etuysillä, mutta takana kärkiryhmässä tullut alkukauden yllättäjä ei antanut periksi espanjalaisen vahvasta rynnistyksestä huolimatta. ”Tulipahan mentyä vuoristorataa. Löin hyvin neljä-viisi ensimmäistä reikää, kunnes nukahdin viitosen griinillä neljän putin verran. Se ei minua kuitenkaan masentanut, sillä tiesin kyseessä olleen vain pienen keskittymishäiriön”, Oosthuizen sanoi. Kohti kärkisijoituksia nousi myös yllättäjä Martin Lafeber, joka jakaa yhdessä Henrik Stensonin kanssa kolmannen tilan. Molemmat pelasivat lauantaina 66 ja ovat nyt neljä lyöntiä Quirosta jäljessä. Toiselta sijalta 36 reiän jälkeen jatkanut Andrew Coltart (-11) teki 14:nnellä kierroksen toisen boginsa, skotin pelin ollessa muutenkin hieman paikallapolkevaa, mutta lopun kahden birdiellään hän piti itsensä leaderboardilla viidentenä. Mikko Ilonen teki lauantaina hattutempun tuloksella 71. Tilastojen puolesta hän käväisi väylillä kahta edellistä kierrostaan hieman harvemmin, samoin griiniosumat vähenivät kahdella perjantaisesta. Hän pystyi puolestaan lisäämään yhden putin griinejä verrattuna toiseen kierrokseen, mutta birdiemäärät eivät nousseet. Ilosen peli on tasaista ja sujuu ilman ongelmia, mutta pientä räväkkyyttä siitä kenties puuttuu. Olisi hienoa, jos Ilonen saisi sarjaansa sunnuntaina sellaisen poikkeuksen, että viimeisen kierroksen tulos alkaisi kuutosella. Marko Kuivasaari
Oosthuizenin hyvä, vire jatkuu, Ilonen vaivatta viikonlopun kierroksille
Kauden alku on näyttänyt, että Louis Oosthuizenissa on potentiaalia tämän vuoden komeetaksi. HSBC Championsin 16:s sija antoi jo viitteitä rahkeiden riittämisestä otsikoihin, mutta vähän kevyemmässä Joburg Openissa Oosthuizen ylsi jo kymmenen parhaan joukkoon. Viime viikonloppuna hän nousi tosissaan taistelemaan Abu Dhabin kisan voitosta 64 lyönnin päätöskierroksellaan, mutta lopussa kompuroinut Paul Casey piti niukasti johtonsa ennen kakkossijan jakaneita Oosthuizenia ja Martin Kaymeria. Ennen Qatarin kisaa hän on Order Of Meritissä sijalla yhdeksän, 216 103 euron ansioillaan. Myös tilastot osoittavat, että 26-vuotias Oosthuizen on kasvamassa vähitellen menestyvän pelaajan mittoihin. Vuodesta 2003 lähtien Euroopan Tourilla pelannut Oosthuizen on sijoittunut kiertueen ansiolistalla kuudesti sadan parhaan joukkoon. Parhaat noteeraukset ovat vuosilta 2007 ja 2008, jolloin sijoitukset olivat 64:s ja 62:s. Otteet ovat olleet nousujohteisia, lukuun ottamatta vuotta 2005, jolloin hän oli listalla 139:s. Eteläafrikkalainen ei ole vielä voittanut ensimmäistä turnaustaan Euroopan Tourilla, mutta vuonna 2007 hän kuittasi nimiinsä kolme kisaa kotimaansa kiertueella. Amatööriajoilta tärkeimpinä saavutuksina ovat Irish Amateur Open Championshipin voitto sekä nuorten MM-joukkuemestaruus yhdessä Charl Schwartzelin kanssa vuonna 2000. Oosthuizen aloitti pelinsä Qatarissa 67 lyönnillä, ollen avauspäivän jälkeen jaetulla neljännellä tilalla. Perjantaina hän onnistui vielä paremmin ja teki bogittomalla kierroksellaan seitsemän birdietä. Tulosluettelon paras kierros 65 nosti Oosthuizenin (-12) näyttävästi johtoon kolmen lyönnin erolla vuoden 1998 Qatar Mastersin voittajaan Andrew Coltartiin. Oosthuizen sanoi olleensa aiemmin aggressiivinen pelaaja, mutta on havainnut vähitellen pystyvänsä tekemään tulosta griinillä sen suuremmin hyökkäämättä. ”Yritän vain saada itseni ”asemiin” griinille, viisimetriset birdieputit ovat ihan realistisia.” ”Viimeiset pari, kolme vuotta olin hieman turhautunut, kun tulosta ei tullut siihen tapaan kuin kaavailin. Nykyään pystyn hillitsemään itseäni paremmin kentällä ja minulla on todella hauskaa”, Oosthuizen totesi lehdistölle. Pitkälyöntinen Alvaro Quiros on jaetulla kolmannella tilalla yhdessä aussi Brett Rumfordin kanssa. Kaksikko on neljän lyönnin päässä kärjestä. Quirosilla kävi tuuria kolmeen birdieen päättyneen kierroksensa viimeisellä reiällä. Hänen avauksensa oli menossa pahasti sivuun, mutta sinkosikin kallion seinästä semiraffiin. ”Pelasin viime viikolla hyvin, eikä minulla käynyt tuuria. Pelasin eilen hyvin, eikä silloinkaan käynyt tuuria. Perjantaina oli tuurin vuoro”, Quiros sanoi. Mikko Ilosen peli pysyi toisellakin kierroksella siistissä paketissa. Ulosmeno oli hänelle torstaiseen tapaan vaikeampi, mutta sisääntulon väylillä Ilonen värkkäsi kaksi birdietä ilman bogeja. Tulos 71 toistamiseen ja yhteistuloksella 142 (-2) kisan puolivälissä jaettu 36:s sija. Tilastollisesti Ilosen väyläosumatarkkuus 9/14 oli avauspäivän kaltainen, mutta griiniosumia (16) tuli perjantaina enemmän. Yhden putin griinejä oli avauspäivään nähden neljä vähemmän, joten lisääntyneiden griiniosumien tarjoamia birdiepaikkoja hän ei pystynyt aivan samalla teholla perjantaina hyödyntämään. Nimekäs pelaajalista jätti monia nimekkäitä pelaajia cut-portin väärälle puolelle, kuten Abu Dhabin sankari Paul Casey, rinnakkaisjäsenyyden ET:lle ottaneet pgatourilaiset Brandt Snedeker ja Boo Weekley, Darren Clarke, Justin Rose, Sören Kjeldsen jne. Marko Kuivasaari
Kolme kä,rjessä, Qatarissa, Ilonen 71
Miguel Angel Jiménez sekä kertaalleen ennestään Qatarissa voittoa juhlineet Henrik Stenson ja Andrew Coltart pelasivat Qatar Mastersin ensimmäisellä kierroksella 66 ja menivät lyönnillä kisan kärkeen. Yhdessä Aaron Baddeleyn ja Sergio Garcian kanssa klo 7.25 kierrokselleen startannut Stenson pääsi viemään torstain urakkansa läpi aamun ja aamupäivän rauhallisessa säässä, kun taas Coltartilla ja Jiménezillä oli haasteellisempaa iltapäivän tuulessa. Coltart voitti vuonna 1998 kautta aikain ensimmäisen Qatar Mastersin, mutta kymmenen vuotta myöhemmin glamouri oli himmeämpää, kun skotti joutui karsintojen kautta uusimaan korttinsa Euroopan Tourille. Kympiltä liikkeelle lähteneen Coltartin ensimmäisen ysin (32) kruunasi eagle 16:nnella, jota edelsi avaus 280 metriä pitkän par-nelosen griinille. Jälkimmäinen ysi vaati pari lyöntiä enemmän, mutta pitkästä aikaa kiitettävä esitys Coltarilta. 
Peukalonsa hiihdossa loukannut Jiménez koki vammansa haitan eniten draiveissa, mutta olisi siitä huolimatta mennyt yksin kisan johtoon, mikäli olisi upottanut viimeisellä griinillä reilun parimetrisen birdieputtinsa. ”Peli sujui hyvin ja etenkin rautalyönnit, mutta peukalo haittaa draiveissa ja tuntuu kipeältä svingata. Muutamat hyvät upotukset toivat onnistuneen scoren”, Jiménez sanoi lehdistölle. Viime viikolla Abu Dhabissa cutin missannut Stenson oli kuin eri mies viikon takaiseen verrattuna. Ensimmäisen puolikkaan jälkeen ruotsalainen oli kaksi alle, mutta kiskaisi neljä birdietä jälkimmäisellä ysillä saadakseen saldokseen 66. ”En pelannut parastani, mutta käytin tilaisuudet hyväkseni ja upotin muutaman kolme-neljämetrisen putin”, totesi vuonna 2006 Qatarin turnauksen voittanut Stenson. ”Tätä kenttää on ilo pelata. Olen muistaakseni yhdeksättä kertaa Qatarissa, joten minulla on kirkas kuva siitä kuinka pelin kuuluu täällä edetä.” Neljännen sijan jakavat tuloksellaan 67, Robert Dinwiddie, Anders Hansen, Louis Oosthuizen, Brett Rumford sekä Lee Westwood. Mikko Ilonen aloitti Qatarin ET-turnauksen 71 lyönnillä eli yhden alle parin. Hän teki Dohan kentän ensimmäisellä reiällä birdien, mutta oli jo kolmosen jälkeen tilanteessa +1. Takaysin alussa, 11:nnellä, syntyi päivän kolmas bogi, mutta 12:nnen jälkeen Ilonen pelasi loppurundin kolme alle. Varsin tyydyttävä aloitus lahtelaiselta. Ilonen osui torstaina yhdeksään väylään neljästätoista ja 12:een griiniin. Putteja kertyi 29. Marko Kuivasaari
Euroopan Tourin huiput matkaavat Qatariin
Australian Adam Scott on pelannut aiemmin kaksi kertaa Qatar Mastersin ja voittanut kisan molemmilla kerroilla. Ensimmäinen voitto tuli vuoden 2002 kilpailusta ja jälkimmäinen vuosi sitten. Titteliä puolustava Scott pelasi viime vuonna turnauksen viimeisen kilpailukierroksen upeasti 61 lyönnillä. Kierros, joka sisälsi 11 birdietä, oli jaetusti kauden alhaisin score ET:lla. Samoin yksittäisen rundin em. birdiemäärää ei kukaan toinen kyennyt ylittämään menneellä sesongilla. 61 on myös Scottin uran toistaiseksi kovin kierrostulos. Maailmanlistan 14:s osoitti viime viikonvaihteen Sony Openissa kovaa kuntoa, sillä hän oli Havaijilla pelatussa kilpailussa jaetulla kakkostilalla Zach Johnsonin voittaessa. Scottilla on Qatarissa vastassaan melkoinen tähtisikermä, sillä maailmanlistan top-50:stä on mukana 18 pelaajaa. Yksi heistä on rinnakkaisjäsenyyden Euroopan Tourille ottanut Boo Weekley. 
Floridasta kotoisin oleva Weekley on monen lajia tiiviisti seuraavan amerikkalaisen suursuosikki paitsi hyvien peliesitystensä myös kentän ulkopuolisen ”kalastajapojan” olemuksensa vuoksi. Weekley oli maalleen tärkeä lenkki viime syksyn Ryder Cupissa Valhallassa, jolloin hän saalisti kolmesta mahdollisesta pisteestä 2½ pistettä USA:n plakkariin. Lisäksi hän houkutteli yleisöä oikealla hetkellä villiin kannustukseen, todellinen Paul Azingerin unelmapelaaja. Qatar Mastersin fieldi pursuaa totutusti kovia nimiä. Paikalla on jenkeille syksyllä hävinneestä Euroopan Ryder Cup -joukkueesta yhdeksän pelaajaa kahdestatoista mahdollisesta eli Abu Dhabissa sunnuntaina voittanut Paul Casey, Race to Dubain kärjessä oleva Sergio Garcia, Sören Hansen, Miguel Angel Jiménez, Euroopan Tourin ansiolistan viime kaudella voittanut Robert Karlsson, Justin Rose, Lee Westwood sekä edelleen uran ensimmäistä voittoaan tavoitteleva Oliver Wilson. Myös Ernie Els, joka aloitti vuotensa kahdella Havaijin PGA Tourin kisalla, on Qatar Mastersin listoilla. Mercedes-Benz Championshipissä Els jakoi kuudennen sijan, Sony Openissa sijoitus oli T39. Lisää eteläafrikkalaista väriä tarjoaa Retief Goosen, joka voitti menneellä viikolla Sunshine Touriin kuuluvan Africa Openin. Suomalaisittain odotamme Mikko Iloselta torstaina alkavassa Qatar Mastersissa varmempia ja nousujohteisempia otteita kuin kauden kahdessa edellisessä kilpailussaan, joissa hän karsiutui 36 reiän jälkeen. Kauden ainoat ansiot ovat peräisin kalenterin ensimmäisestä kilpailusta, Hong Kong Openista, jossa Ilonen tienasi 11 000 euroa sijoituksellaan T42. Marko Kuivasaari