LPGA Tourin sisäpiireissä on kiehunut jo pidemmän aikaa. Pelaajat eivät ole voineet hyväksyä jatkuvia uutisia kilpailukalenterin supistumisesta ja useiden tärkeiden sponsorien menetyksestä. Viimeisin niitti oli heinäkuun alussa tullut tieto Kapalua LPGA Classcin jäämisestä pois kiertueen ohjelmistosta. Syynä oli lokakuussa pelattavaksi tarkoitetun kilpailun pääsponsorin puuttuminen. LPGA Tour on menettänyt sitten vuoden 2007 kokonaista seitsemän turnausta kalenteristaan. Lisäksi ilmassa on useita kysymysmerkkejä koskien kauden 2010 ohjelmaa. Yksi niistä on kiertueen oman mestaruusturnauksen, LPGA Championshipin tilanne. Sopimus viimeistä kertaa Bulle Rockilla pelatun kilpailun pääsponsorin McDonaldsin kanssa päättyi tähän vuoteen. Tietämättömyys major-turnauksen pääsponsorista ja kilpailukentästä alle vuoden päässä seuraavasta turnauksesta hiertää ja huolestuttaa kiertueen pelaajia toden teolla. Pelaajat katsovat, että kiertueen heikko tilanne ei johdu pelkästään maailmantalouden taantumasta. Heidän mukaansa LPGA Tourilla pitäisi yhdistää voimia uusien, vakuuttavien sponsoreiden löytämiseksi. Pelaajayhdistys kokoontui miettimään heinäkuun alussa kiertueen ahtaaksi käynyttä tilannetta ja päätyi laatimaan kirjeen, jossa vaadittiin LPGA Tourin toimitusjohtajan Carlolyn Bivensin eroa. Kirje lähetettiin kiertueen hallitukselle, joka myös pikaisesti reagoi pelaajien suureen huoleen. Tämän seurauksena Bivens katsoi maanantaina parhaakseen jättää tehtävänsä kiertueen nokkahahmona. ”Carolyn (Bivens) sanoi itse, että hänen on vaikeaa jatkaa enää kiertueen johdossa näissä olosuhteissa. Me olimme myös pakotettuja reagoimaan pelaajien kirjeessä esittämiin asioihin”, LPGA Tourin hallituksen puheenjohtaja Dawn Hudson sanoi. Bivens nimitettiin kiertueen johtoon syksyllä 2005 Ty Votawin seuraajana. Hänen toiminta-aikanaan LPGA Tourilla otettiin käyttöön mm. dopingtestaus ja allekirjoitettiin pitkä tv-sopimus Golf Channelin kanssa. Myös nuorille ammattilaisille ponnahduslaudaksi pääkiertueelle tarkoitettu Futures Tour pääsi kunnolla käyntiin Bivensin kaudella. LPGA Tourin ykköspestiä hoitaa toistaiseksi Marsha J. Evans, kunnes organisaatio on löytänyt hakuprosessinsa kautta itselleen uuden toimitusjohtajan. Marko Kuivasaari
Martha J. Evans istuu toistaiseksi Carolyn Bivensin jättämällä jakkaralla LPGA Tourin toimistossa Floridassa. © Getty Images