PGA Tourin kisoja televisiosta seuraavat ovat parin viime vuoden aikana törmänneet silloin tällöin AimPointiin. Sovellus näyttää televisiokuvassa putin oikean linjan ennen kuin pelaaja puttaa. Ja aina se on ollut ainakin omiin silmiini oikeassa. AimPointin omien tilastojen mukaan simuloitu puttilinja on 98-prosenttisesti oikeassa. Televisioruutu lätistää pahasti griinejä, ja breikkejä on kotisohvalta mahdotonta lukea. AimPoint antaa katsojille mahdollisuuden päästä paremmin peliin ja ehkä saada vahingoniloa missatuista puteista. ”Noinhan sen olisi pitänyt breikata!”.
Mark Sweeney on AimPointin isä. Ajatus televisiokatsojille tehtävästä palvelusta syntyi nimenomaan vahingonilosta. Sweeney seurasi Royal St. Georges´issa pelattua British Openia vuonna 2003 kodistaan Yhdysvalloista. Maailman parhaat lukivat saman putin aina väärin. Se huvitti Sweeneya ja alkoi kehitystyö penkkiurheilun parantamiseksi. Sweeney on ammatiltaan ohjelmoija ja hän alkoi kehittää kolmiulotteisia malleja PGA Tourin kisagriineistä. Tuntuu uskomattomalta, että sovelluksen myyminen oli loppujen lopuksi hankalin osa AimPointin markkinoille tulossa. ”Olin luopumassa projektin myymisestä. Tiesin, että se toimii, mutta televisioyhtiöiden vakuuttaminen oli vaikeaa. Monien mielestä se vain ei voinut toimia. Niille, jotka ovat olleet lajin parissa 30-40 vuotta oli henkisesti vaikea hyväksyä tällaista sovellusta. He eivät ymmärtäneet sitä, että tässä on kyse fysiikasta, eikä sitä vastaan voi taistella”, Sweeney kertoi viime keväänä San Diego Union Tribunen haastattelussa. Fyysiikkaahan se on. Pallo pyörii tasaisella alustalla ja sen suuntaa ennustetaan vauhdin (stimpmeter-lukema) ja kallistuksen (prosentuaalinen jyrkkyys) avulla. ”Jos saamme lähetettyä avaruusaluksen Marsiin, voimme varmasti ennustaa pyöreän esineen liikettä tasaisella alustallakin”, totesi Sweeney samaisessa haastattelussa. AimPoint on sittemmin ollut menestys. Golf Channel palkittiin rohkeudestaan luottaa Sweeneyn näkemykseen. Kanava sai vuonna 2008 televisio-ohjelmien Oscarin, Emmy-palkinnon parhaasta teknisestä sovelluksesta. Menestystä on tullut Sweeneyllekin, sillä hän on kehittänyt ammattilais- ja harrastajapelaajille sunnaattuja klinikoita, joilla opetetaan lukemaan griinejä oikein. Muun muassa PAdraig Harrington luottaa AimPointiin. Yhden klinikkatunnin hinta on 250 dollaria. Vahingonilosta syntyneestä ideasta on tullut hyvä bisnes. Ilari Ceder
Mihin se oikein taittaakaan, miettii Sean O´Hair. Kotikatsomoissa se tiedetäänkin AimPointin avulla. © Getty Images
moi, etusivull aoleva business aamu banneri ei johda mihinkään.tom